«Моровват» М.Ф. Минорский вслед за В.В. Бартольдом предлагал заменить на «руджула» (правда, очень похоже?) и переводил как «рыцарственность». Мы ещё не раз столкнёмся со странной привычкой ряда историков читать не то, что написано, а то, что они хотят видеть. Перед нами всего лишь констатация факта, что на Руси были выходцы из Моравии.
Но вернёмся к названию раздела. Почему «Илья Муромец»? Какое имеет к этим событиям былинный богатырь? А вот какое. В древнейших упоминаниях Ильи он назван не Муромец, а Муравленин (Моровлин). В 1574 году оршанский староста Филон Кмита Чернобыльский, известный участник Ливонской войны, написал троцкому кастеляну Остафию Воловичу письмо, в котором упоминает о былинном богатыре Илье «Муравленине». В 1594 году немецкий путешественник Эрих Лассота, отправленный римским императором Рудольфом II к запорожцам и посетивший по дороге Киев, сообщает о Софийском соборе следующее:
«В другом пределе церкви была гробница Ильи Моровлина (Eliae Morowlin), знаменитого героя или богатыря, о котором рассказывают много сказок. Гробница его ныне разрушена» (80, с. 19).
Попытка связать это прозвище с города Моровийск (ныне Моровск) не выдерживает критики. Городок Моровийск был расположен между Киевом и Черниговом и упомянут под 1139 годом. Никакой роли он не играл, а ехать из Моровийска в Киев мимо Чернигова невозможно.
Илья без прозвища фигурирует в верхненемецкой поэме «Ортнит» и скандинавской саге о Тидрике Бернском. В этих произведениях XIII века Илья именуется Ilias von Riuzen – Илья Русский. Причём там он вовсе не крестьянский сын, а брат правителя Руси. Это уже потом, под влиянием такого исторического персонажа, как участник событий «смутного времени» Илейка Муромец, Илья стал и крестьянским сыном, и «старым казаком».
Вообще былины об Илье Муромце практически лишены сказочных сюжетов, таких как битва со Змеем Горынычем, в былинах о Добрыне Никитиче, или конь с огненными крыльями у Тугарина Змеевича, в былинах об Алёше Поповиче. Основные былины, связанные с Ильёй, это: «Илья и Соловей-разбойник», «Илья и Сокольничек», «Три поездки Ильи Муромца», «Илья на Сокол-корабле», «Илья и Идолище», «Илья и Калин-царь». «Илья на Сокол-корабле», в которой Илья плавает по Каспию, а с ним, в некоторых вариантах, Степан Разин – это явное наследие казачьих сюжетов. «Илья Муромец и Сокольничек», где Илья бьётся с родным сыном, о чём они оба не догадываются, – это древний сюжет, имеющий параллель в иранском эпосе (Рустам и Сухраб). «Три поездки Ильи Муромца» – былина, в которой Илья видит камень с надписью «Направо поедешь – женатым будешь, налево поедешь – богатым будешь, прямо поедешь – убитым будешь» и поочерёдно едет по каждой дороге, сначала прямо, потом направо, потом налево.
Обратимся к былине «Илья Муромец и Соловей-разбойник». Это начальная былина цикла. Именно в ней рассказывается, что Илья тридцать три года «сиднем сидел», пока не исцелили его «калики перехожие», и Илья поехал в Киев. По дороге освободил Чернигов от осадившей его «силы чёрной», а затем двинулся от Чернигова к Киеву через «брянские леса», где уже тридцать лет сидит Соловей-разбойник. Но брянские леса находятся к северу от Чернигова, а не между ним и Киевом, да и расстояние от Чернигова до Киева куда меньше летописных пятисот вёрст «прямоезжею дороженькою». Пятьсот вёрст – это минимум 550 километров, поскольку древнерусская верста содержала от 500 до 1000 саженей, а сажень достигала в длину около 2,2 метра. Наиболее распространённой была «путевая верста» как раз в 500 саженей. По-видимому, «Чернигов» и «брянские леса» вставлены северными сказителями, плохо представлявшими географию Южной Руси, а в первоначальном варианте их не было. Интересно также полное имя разбойника: Соловей разбойник Одихмантьев сын
. В былинах есть ещё один персонаж, с таким же экзотическим отчеством – Одихмантьевич. Это Сухмантий Одихмантьевич (16, № 171). По былине, он служил князю Владимиру. Тот посылает его на Непру-руку настрелять птицы к столу. Сухмантий приезжает на реку и видит, что татары наводят через неё «калиновы мосты». Сухмантий нападает на татар, уничтожает их и, вернувшись в Киев, рассказывает обо всём Владимиру. Владимир не верит ему, кидает в поруб и отправляет Добрыню проверить. Добрыня подтверждает рассказ Сухмантия, и тогда Владимир приказывает выпустить богатыря из поруба и наградить. Но Сухмантий отвечает так: