Первые уроки

– Ладно. Если будет еще что хорошее, найди меня. Травы я куплю охотно. Я остановилась в «Свинье и собаке».

– Я запомню, госпожа…

Голова вроде бы и покорно опущена. А глаза дерзкие. Умные. Непохожие на коровьи глаза крестьян.

Интересный парнишка.

Ну да ей-то какое дело?

Травы сгрузили в трактире. Пришлось для этого взять свободный номер. И Лиля с Ингрид аккуратно раскладывали свои сокровища по кучкам.

Лиля жалела только об отсутствии кофемолки.

Сейчас бы прогнать через нее сухую траву… а потом и хранить легче, и смеси составлять удобнее. Интересно, а есть ли здесь ручные мельницы?

Мельницы были. Но когда их показали Лиле – та чуть со смеху не скончалась. Ага!

Мельница!

Два жернова один над другим. Из нижнего торчит железный штифт, на него насажен верхний. Зерно подсыпаешь в отверстие на верхнем камне, а собираешь внизу. Песец!

Чтобы этим траву перетирать?

Нет уж. Вот о чем надо с кузнецом переговорить.

Но когда Лиля отхохоталась и объяснила Ингрид, что это дело можно сделать и проще и лучше, на лице вирманки появилась задумчивость.

– Ваше сиятельство, сделает вам кузнец эту игрушку. А потом что?

Лиля прекратила хохотать и задумалась.

А ведь и верно. Стоит ли дарить такое изобретение, как ручная мельница – легкая и удобная, – просто так?

Сможет ли ее сделать деревенский кузнец?

Вряд ли. Не тот человек… Но кто тогда?

– Госпожа, вам виднее, но…

Ингрид договаривать не стала. А Лиля в очередной раз подумала, что с вирманами ей повезло.

– Вот если получится сманить кузнеца с собой, – задумчиво произнесла она.

Ингрид покачала головой.

– Кузнеца? Если мастера – вряд ли. У него здесь дом, место, его уважают…

– А если подмастерье? – понятливо ухмыльнулась Лиля.

– А вот это возможно. А если им дать возможность стать мастерами… Им ведь надо взнос в гильдию уплатить, а где деньги взять? Да и живут они обычно впроголодь.

Лиля сдвинула брови.

– Ладно. Попробуем.

С этим они и отправились к кузнецу.

Кузнец обосновался неподалеку от городской стены. Каменный домик, основательное подворье, чистый двор. Лиле понравилось. Пока она не услышала дикий рев из кузни:

– Ты, свинячье отродье!!!

И на улицу вылетел мальчишка, за которым несся здоровенный бугай, размером два на три, размахивая палкой.

Лиля даже «мяу» сказать не успела. Вирмане сделали шаг вперед. Сверкнули лезвия топоров.

– Ты что себе позволяешь при ее сиятельстве?! – ледяным тоном осведомился Лейф у мужика.

Товарищ остановился. Затормозил. И рассыпался в поклонах и извинениях. Палку, правда, не выпустил. Мальчишка поспешил убраться подальше от карающей длани. Явно подмастерье. Тощий, конечно, но мышца прослеживается. А ты помахай молотом с утра до вечера или меха покачай… Лиля плохо себе представляла этот труд, но полагала, что мышцы он накачивает на раз. Качкам двадцатого века это бы на заметку. Никакого протеина не потребуется, еще и польза в хозяйстве будет.

Но рванина на парне была вообще невообразимая. Нищий и то такому милостыню подаст.

Слушать мужика было противно. И Лиля оборвала его взмахом руки.

– Мне нужен кузнец. Это ты?

Мужик опять рассыпался в уверениях. И да, он кузнец. И самый лучший на все окрестности. И выше него только звезды, а круче – только яйца всмятку.

Слушать это было противно. И Лиля еще раз махнула рукой.

– Мне нужно кое-что отковать. Справишься – награжу. Не справишься – ни копейки не получишь. Покажи-ка самую лучшую сталь, что у тебя есть.

Спустя полчаса Лиля признала, что кузнец и правда был профессионалом. Откованные ножи блестели хищной льдистой синевой и резали платок на весу.

Ну что ж…

Лиля потребовала бересту, с которой уже освоилась, и принялась рисовать то, что ей было нужно. Скальпели. Зажимы. Ранорасширители. Пинцеты – обычный и цилиндрический. И кучу прочей прелести.

Кузнец только глазами хлопал. А получив на руки свиток, принялся чесать в затылке.

– Госпожа, а размеры-то…

Лиля вздохнула. Потом предъявила свою ладонь. И начала показывать на пальцах, что вот это – длиной как от кончика большого до кончика указательного пальца, это – до кончика мизинца, а это…

А что делать, если госстандартов и сантиметра тут нет?

Кстати говоря, изобрести бы…

Ага, облезешь и неровно обрастешь. Ты вообще представляешь, откуда взялись метры с километрами? Даже отдаленно не…

Увы.

А если заговорить тут о меридианах, тебя лечиться отправят. Факт. Земля плоская. Так утверждает святая церковь. А знания – грех.

– Госпожа, а когда это вам надо?

– А когда сделать сможете?

– Дней за десять, если поторопиться…

Лиля кивнула. И поторопиться, и нужна.

– А побыстрее?

– Госпожа, так ить… У меня еще заказы.

– Ты считаешь, что ковать лошадей крестьянам важнее желаний графини Иртон? – Лейф говорил вроде бы мягко, но… у Лили мурашки по спине побежали. Ровным строем.

– Ваше сиятельство! Альдонаем прошу! Не погубите!!! – Кузнец плюхнулся на колени. – Стали мало! Дней за восемь – раньше никак не успеть!

Лиля сдвинула брови.

– Во сколько мне это встанет?

Кузнец посмотрел, прикинул…

– Восемь золотых, ваше сиятельство. И еще три серебреника.

Лиля рассмеялась.