Первый Архонт (СИ)

Мелисса огляделась по сторонам, пытаясь понять, где она и как здесь оказалась. Комната казалась нетронутой, не считая нескольких кровавых пятен на полу. Продолжая пребывать в сомнениях, девушка наверняка знала одно: что-то утянуло Риттера. А потому тотчас приняла решение вернуть его. Как минимум чтобы заставить объясниться.

Сделав твердый шаг вперед, она повелела полу под ее ногой покрыться настолько холодным льдом, что любая тварь, засевшая под ним, непременно бы обожглась. Затем, когда её воля была исполнена, девушка с рыком ударила кулаком по наледи, совершенно не заботясь о себе. Кровь с разбитого кулака окропила место удара, а пол разбился на ледяные щепки, представляя взору до боли знакомую картину. Скопище тьмы, словно гигантский водоворот, стекалось куда-то вглубь здания. Девушка спрыгнула вниз. Кровь, продолжая мерно капать с её руки, словно огнем жгла щупальца из теней, и те с шипением отступали от мест, куда упали капли.

Быстро оглядев помещение, Мелисса вновь сделала ледяной шаг, и вся огромная комната, весь пол, стены и потолок тут же покрылись ледяной коркой. Морозная прохлада по каким-то неведомым причинам разогнала затхлый воздух, и голубое сияние тысячелетних ледников, которым Мелисса одарила свое творение, озарило пространство.

Тени сжались и начали извиваться. Колоссальный сгусток чего-то влажного, мерзкого и явно бывшего сердцем укоренившегося зла находился прямо в центре помещения. Риттера же нигде видно не было.

“Убить тварь. Вернуть Риттера. Где Агнолия?”

Встряхнув головой, девушка решила, что думать она будет потом. Сейчас пришла пора выпустить наружу всю свою разрушительную силу, чтобы отплатить твари её же монетой.

Это была борьба льда и тьмы. Клубящиеся щупальца бросались на Мелиссу, оставляя гигантские дыры в стенах и полу, и там, куда приходился удар появлялись новые разломы с щупальцами.

Движения девушки больше напоминали танец. Риттер хорошо объяснил ей принцип сотворения магии, и эффективность её заклинаний подтверждала, что он оказался прав. Каждый взмах руки, каждый шаг творили ледяные цветы, латая дыры в реальности или разрезая воздух и тьму ледяными клинками, брошенными в их сторону.

Лед и тьма воистину подходят друг другу. В другой вселенной они бы прекрасно сошлись в несокрушимом дуэте. Но эта чернота была лишь аллюзией на темные материи или даже пустоту, существующие за пределами мироздания. А потому их противоборство напоминало борьбу с депрессией. Планомерные действия, повторяющиеся раз за разом, из чистого упорства, злобы или банального желания жить. Мелисса старательно двигалась к тому, чтобы отринуть эмоции. Так прекрасно умеющая притворяться девушка в жизни предпочитала холодный расчет. Вместо того, чтобы как в начале боя продолжать яростно бросаться на врага, она попыталась оценить ситуацию. И расклад был неутешительным. Противника явно что-то подпитывало. И она даже была уверена, кто.

— Идиот! — не удержалась она. — Высвободив меня, преподнес себя на блюдечке.

Противостояние зашло в тупик. Каждый удар и выпад, каждая новая возможность тут же нивелировались противодействием соперника. И хотя Мелисса этого не знала, ледяной воздух постепенно распространился по всей территории топей Глашатая.

Хуже того, Архонт потеряла самообладание, когда осознала, что поскольку Риттер является батарейкой, то затянувшееся сражение может его убить. Она бросилась вперед, пытаясь нарастить темп, отчего теперь её движения стали больше напоминать методы Ареса, нежели грациозный танец.

Столь яро сторонившиеся Архонта части теневого водоворота внезапно отрастили клыки. Неверный шаг и… Девушка поняла, что слишком поздно. Один из отростков быстро сформировался в новое щупальце, схватил её и впечатал в стену. Едва успев сотворить барьер, Мелисса все равно получила достаточно повреждений, чтобы услышать хруст в районе грудной клетки. Издав сдавленный крик, девушка обратила злобный взор на продолжавшую сжимать её тварь, и та, промерзнув насквозь, рассыпалась ледяной пылью.

Тени сгущались, и Мелисса, на мгновение открывшая свой разум для атаки, чуть было снова не очутилась в той самой лодке, из которой её вытащил Риттер.

Она со всей силы ударил себя в грудь, одновременно с этим повелевая костям вновь стать целыми, и это сработало, хоть и вызвало у нее жуткую боль.

— Верни мне Риттера, мразь! — прошипела девушка и приготовилась нанести удар.

Чей-то крик прервал настрой Мелиссы. Почти за долю секунды пламя охватило весь потолок подвального помещения, где велась схватка. Затем прозвучал удар, еще один, и еще, и вместе с повалившимися трухлявыми досками сверху появилось белое пятно.

Холодный воздух почти тут же среагировал с теплом, проникшим в помещение, и образовавшийся туман заволок почти все пространство. Но Мелисса, сумев разглядеть строгое, но знакомое лицо, приободрилась и с удвоенной силой бросилась вперед.