Первый богач в Вавилоне

— Ты хорошо понял всё, о чём мы говорили сегодня, — ответил Аркад. — Зачастую удача следует за приоткрывшейся возможностью, а вот наоборот бывает редко. Наш друг купец обрел бы большую удачу, если бы воспользовался возможностью, которую предоставила ему милостивая богиня. Также и наш друг закупщик скота был бы весьма удачлив, если бы завершил покупку отары и продал её с хорошей прибылью.

— Мы сегодня говорили об удаче, желая найти способы, чтобы её приманить. Мне кажется, мы нашли нужный способ. Обе повести, услышанные нами сегодня, показывают, что удача следует за возможностями. Здесь есть истина, которую не опровергнут никакие истории удачи, полученной или упущенной. Вот эта истина: удачу можно приманить, если воспользоваться открывшейся возможностью.

Те, кто с силой хватается за возможности улучшить свою жизнь, в самом деле привлекают к себе благосклонный взгляд милостивой богини. Она всегда старается помочь тем, кто ей угоден. А угодны ей в первую очередь те, кто действует.

Действие поведёт тебя вперед и приведёт к успехам, которых ты жаждешь.

БОГИНЕ УДАЧИ УГОДНЫ В ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬ ТЕ, КТО ДЕЙСТВУЕТ.

Пять законов, которым подчиняется золото

— Если бы вам предложили на выбор тяжелый мешок с золотом или глиняную табличку, на которой написана мудрость, что бы вы выбрали? Костер из пустынного саксаула, пылающий в ночной темноте, бросал отсветы на загорелые лица заинтересованных слушателей.

— Золото, золото, — хором закричали 27 человек.

Старый Калабаб понимающе улыбнулся.

— Слушайте, — он поднял руку. — Слышите, там в ночи воют дикие псы? Они воют и скулят, потому что у них подвело животы от голода. Однако если их покормить, что они начнут делать? Драться между собой и красоваться перед самками. Потом опять драться и красоваться, не думая о завтрашнем дне, который неминуемо настанет. Так и сыновья человеческие. Дай им выбор между мудростью и золотом, и что они сделают? На мудрость не обратят внимания, а золото пустят по ветру. А наутро снова взвоют, увидев, что золота больше нет. Золото достается тем, кто знает его законы и поступает согласно им.

Калабаб поплотнее запахнул белое одеяние вокруг тощих ног, спасаясь от холодного ночного ветра.

— За то, что вы верно служили мне в долгом пути, за то, что вы хорошо заботились о моих верблюдах, за то, что вы без жалоб брели по раскаленным пескам пустыни и храбро сражались с разбойниками, желающими захватить мой товар, нынче ночью я поведаю вам о пяти законах, которым подчиняется золото. Ничего подобного вы никогда не слыхали. Слушайте же и внимайте моим словам, ибо тот, кто поймёт их и станет поступать в соответствии с ними, наживёт много золота.

Он выразительно помолчал. Над головами путешественников на синем своде кристально чистых вавилонских небес ярко сияли звёзды. За спиной у путешественников стояли выцветшие шатры, привязанные к прочно вбитым колышкам на случай, если налетит самум. У шатров лежали аккуратными штабелями тюки с товаром, прикрытые шкурами. Поблизости на песке разлеглись верблюды: одни безмятежно жевали жвачку, другие спали и хрипло храпели вразнобой.

— Калабаб, ты рассказал нам множество занимательных историй, — сказал главный караванщик. — Мы надеемся, что твоя мудрость доведёт нас и до завтрашнего дня, когда наша служба тебе будет окончена.

— Я уже поведал вам обо всех своих приключениях в далеких и удивительных странах, но сегодня я перескажу вам мудрость Аркада, самого богатого и самого умного человека в Вавилоне.

— Да, мы много слышали о нём, — подтвердил главный караванщик. — Ибо он был богаче всех когда-либо живших в Вавилоне.

— Воистину, он всех превзошел богатством — потому, что был мудр и знал законы, которым подчиняется золото, так хорошо, как никто не знал до него. Сегодня ночью я передам вам его великую мудрость, которую сам услышал еще юнцом много лет назад в Ниневии от Номасира, сына Аркада. В ту ночь я и мой хозяин задержались допоздна во дворце Номасира. Я помогал хозяину таскать тюки дорогих ковров — Номасир желал посмотреть их все, пока не найдет ковёр в точности нужных цветов. Наконец он нашел искомое и, довольный, пригласил нас сесть и разделить с ним чашу редкого вина, которое резко пахло и согрело меня, непривычного к таким напиткам. А затем Номасир поведал нам эту историю о великой мудрости Аркада, его отца, которую я сейчас поведаю вам. Как вы знаете, в Вавилоне есть обычай: сыновья богачей живут с родителями, ожидая, пока унаследуют их имение. Аркад не одобрял этот обычай. Поэтому когда Номасир достиг зрелости, отец послал за ним и обратился к нему: