Первый этап: Пробуждение (СИ)

Они как раз к этому моменту подошли к стойке, за которой сидела красивая девушка в медицинской униформе. Правда, ткань, из которого была сделана ее одежда, стоила столько, что Райли пришлось бы голодать месяц, чтобы купить хотя бы материал для пошива такого комплекта, не говоря уж о цене работы. Впрочем, если бы ему потребовалась женская одежда… Подобные мысли были одновременно и смешны, и пугающи: парень никогда бы даже не заподозрил, что в моменты сильного волнения способен думать о себе так. Но, к его же сожалению, ситуация не располагала к спокойному течению мыслей.

— Бригитта, Бригитта Вествуд, — отчеканил он, выдержав насмешливый взгляд девушки с ресепшена, которая, услышав его стальной тон голоса, слегка побледнела.

Она, сглотнув, начала искать, а потом ответила звонким голосом:

— Да, мистер Оуэн, такая пациентка поступила к нам сегодня ночью в тяжёлом состоянии. В данный момент её жизни ничто не угрожает.

— Превосходно. Лиз, будь добра, проверь список разрешённых посетителей, — попросил мужчина.

— Родители девушки, Эйден Вествуд и Дарси Вествуд, и… некий Райли Паркинсон, — удивлённо протянула она, бросив задумчивый взгляд на мрачного парня. Тот, смотря на неё почти что снизу вверх, был в тихом бешенстве: все эти взгляды, перешёптывания, смешки… Они действовали ему на нервы. Райли понимал, что это место не для таких, как он, ведь до элиты ему ещё очень далеко, но терпеть такое становилось всё труднее и труднее. Он уже просто мечтал о том моменте, когда зайдёт в палату Бригитты и облегчённо выдохнет, увидев её лицо. О худшем он предпочитал не думать. — Она находится на третьем этаже в палате номер пятнадцать. Будьте добры, подтвердите свою личность, — попросила девушка, и из стойки на внешней стороне выдвинулся сканер. Паркинсон положил на него свою идентификационную карточку и дождался подтверждения, тут же убрав ее обратно в карман. — Отлично, вы допущены. Прошу.

Она выдала ему карту пропуска и попрощалась, занявшись своими делами. Правда, все же бросала странные взгляды в его сторону, думая, что ее никто не видит.

Дворецкий кивнул ему и ушёл обратно, оставляя инженера наедине со своими мыслями и неприязнью окружающих. В коридоре они были далеко не одни, и многие слышали только что произошедший разговор. Да и одежда парня на общем фоне смотрелась как балахон… В общем, он сильно выделялся, сильнее, чем хотелось бы ему в данной ситуации. Но, как будто по волшебству, сам Паркинсон этого не замечал.

Райли никогда не мог бы подумать, что сможет кожей ощущать чью-то злость… День откровений, однако. Хорошо еще, что его не стали сопровождать и дали возможность самостоятельно подняться до нужного места. Правда, и пропуск не допустил бы парня туда, где ему не место. Мнимая свобода выбора…

Поднявшись на нужный этаж, он нашёл пятнадцатую палату и застыл перед дверью. Сердце пропустило удар, расплёскивая холод по конечностям.

Почему Бригитта вписала его имя в перечень? Что он скажет ей при встрече? Как она, в свою очередь, примет его? Вдруг она спит… Или ест… Или…

“Так, хватит. Если я допущен, значит, она так захотела. Не больше и не меньше”.

Тряхнув головой, он приложил карточку к сканеру и вздрогнул, когда дверь с едва слышным шипением отъехала в сторону. Осторожно переступив через желобок, Райли сглотнул вязкую слюну и похолодел: на кровати полулежала Бригитта.

“И у неё явный недобор конечностей… Боже, о чём я думаю! Какие, к чёртовой матери, шутки в такой момент?!”

Безупречной красоты девушка смотрела новостную передачу, и Паркинсон на мгновение растерялся: за то время, пока они не виделись, она буквально расцвела, став ещё прекраснее, чем раньше. Инженер вдруг с ужасом понял, что заявился в госпиталь в своём рабочем костюме, на котором не было места, не заляпанного маслом, энергопроводящей жидкостью, промышленной химией и даже кровью (бывали травмы на работе).

Может, именно поэтому на него так смотрели окружающие? Тогда удивительно, как его вообще пустили внутрь!

Медно-красные волосы девушки, заплетённые в аккуратную косу, сейчас лежали на месте левой руки, частично скрывая ее отсутствие. Да, Бригитта лишилась левой руки и вместо неё был небольшой протез, закрывающий культю. Точнее даже не протез, а крепление к будущему протезу.

Это его сейчас было видно, а в дальнейшем искусственная рука не будет по ощущениям ничем отличаться от настоящей. Уж на ком, а на своих солдатах империя не экономит никогда, ведь не даром снайпер-простолюдинка оказалась в госпитале для аристократов.

Но, что самое интересное, плавные и симметричные черты лица ничуть не изменились: она как будто не замечала своё ранение. И тут Вествуд повернула голову и наконец-то заметила его, застывшего как истукан у дверей.

— Райли! — радостно улыбнулась она, поднимая целую руку и делая пару взмахов. — Как же я рада тебя видеть! Ты получил моё сообщение?

— Привет, Бри, — привычно буркнул он, ища глазами стул.

Не найдя оного, он уже было уселся на пол перед кроватью, как Бригитта возмущённо гаркнула: