Первый этап: Пробуждение (СИ)

— С ума сошёл?! Куда садишься?! На кровати ещё куча места! — похлопала она по простыне рядом с собой.

Паркинсон слегка взбледнул.

— Но… Я же в рабочей одежде… Она грязная… — едва слышно сказал он, но острый слух опытной военной уловил эти слова.

— Ты вот вроде уже взрослый парень, а такие глупости в голове. Эти индюки пусть удавятся за свои простыни, но пока платит армия, они меня и пальцем не тронут. А я не позволю тронуть тебя, — в её глазах плескалось веселье, и Райли даже почувствовал себя неловко. — Ну давай, рассказывай, как у тебя дела?

— Да потихоньку, — пропыхтел он, усаживаясь у ног девушки.

Ближе сесть ему не позволяла совесть. Да и пачкать белоснежные простыни было сродни кощунству.

Однако, посмотрев ей в глаза, он увидел, как в них промелькнуло что-то, что он не смог даже осознать… После чего Бригитта расслабилась, и её лицо стало больше раздражённым, чем весёлым.

— Знаешь, Райли, как меня достали эти ребята из знати… Проходу не дают. Да что там… — махнула она рукой. — Последнего я вытолкала за дверь буквально десять минут назад! Даже мое ранение их не останавливает. И ведь не откажешь во встрече — сразу получу выговор от родителей…

— Почему? — похлопал глазами он, нахмурившись.

Девушка фыркнула, взмахнув рукой.

— Парки, ты серьёзно? Да они спят и видят, как выдадут меня за какого-то богатого аристократа, чтобы обеспечить род благородными потомками! Мама и папа — хорошие люди, но порой совсем забывают, что я тоже человек и у меня есть своё собственное мнение, — констатировала Бригитта. — Нет, я всё же настаиваю!

— А? — удивлённо вскинулся инженер, недоуменно посмотрев на неё и не поняв, что он сделал не так. — Что?!

— Расскажи, что у тебя в последнее время происходило. Не может же быть так, что ничего интересного, — толкнула она его в плечо здоровой рукой, слегка приподнявшись.

А так как сама снайпер была довольно высокой, то…

— Как бы сказать… На работе тотальный завал: мы едва успеваем ремонтировать промышленные агрегаты; некоторые заказы от армии поступают на мелкую технику в пределах разумного, но порой просто не хватает рук. Я не могу разорваться надвое и работать без перерывов, и босс это понимает, но либо у него закончатся деньги на сверхурочные, либо закончатся люди, способные в это сверхурочное время работать. Впрочем, я склоняюсь ко второму варианту…

— Я отвлекла тебя от работы? — нахмурилась Вествуд.

Райли почесал затылок.

— Ну, я как раз собирался ехать на смену — нам вчера прислали очень интересный агрегат для сборки, — как увидел сообщение. Тут же прибыл сюда. Хотя, как буду добираться обратно, понятия не имею! — невесело рассмеялся он, после чего заметил беспокойство во взгляде Бригитты. — Что-то не так?

— Я здесь надолго, Райли. Ты бы мог написать мне и сказать, что у тебя нет времени, — обеспокоено произнесла она. — Почему ты так не сделал?

— Аналогичный вопрос. Почему именно я? — пытливо уставился на неё парень. — Я единственный в списке допущенных помимо родителей. И мне очень уж хочется узнать, чем ты задолжала старине Паркинсону, чтобы я был удостоен такой чести?

— Знаешь, я слышала, что у некоторых медуз мозг после определённого возраста отмирает за ненадобностью, — иронично протянула девушка. — Вот сейчас мне начинает казаться, что у тебя в предках были медузы.

— Что, прости? — единственное, что смог Райли, так это вновь недоуменно уставиться на свою подругу.

— Я, конечно, девушка волевая, но позволила себе надеяться на то, что у тебя хватит сил сделать первый шаг. Но ты остаёшься верен себе в этом… — тяжело вздохнула она. — Ладно, зайду издалека. Работа военного связана с постоянной угрозой для жизни. Мы знаем, на что идём, но иногда страх смерти притупляется постоянными победами. Ты начинаешь думать, что у тебя всё всегда будет хорошо, но… — на мгновение Бригитта замолчала, а ее взгляд стал отсутствующим. — Но это не так. В тот момент, когда мой МБЕ разнесло вражеским выстрелом, я думала о том, сколь многое упускаю. И за те секунды, когда жизнь пролетала перед глазами, мне стало понятно, что я больше не имею права откладывать. Вдруг это мой шанс?