Первый Гончар

И вот однажды к нам пришли подвижники. Трое мужчин в синих плащах с знаменем облаков, объятых пламенем. На у одного был лук, у второго – меч, а у третьего – копье.

– Пусть выйдет Вождь! – кричали они около крайних домов, непонимающе озираясь. Ну еще бы, наши поселения не обнесены частоколом. На воротах не дежурят лучники. Да и домов видно немного.

Я видела, как они идут издали – через огонь. Не к добру, я это знала. Но все же мы решили дать им шанс. Я приготовилась их встречать. Одинокая женщина в красном плаще против трех вооружённых мужчин. Они смерили меня взглядом, будто я равнинный червь. Переглянулись, и говорить начал тот, что с мечом.

– Женщина? Позови Вождя! Или кто тут у вас, у дикарей, главный?

– У нас нет главного, пришлые воины. Я – Жрица, избранная Огнем. И я несу Ответ перед горами.

– Огнем? Подземному миру смерти поклоняетесь?

– Нет, воин. Просто огню. Зачем вы пришли?

– Собери всех! Это приказ! Я буду вещать слово Орха Синего!

– Они не соберутся. Незачем им. Расскажи мне.

Тот, который с луком, вытащил стрелу из колчана и натянул тетиву.

– Вы примете Слово Орха! Зови всех!

– Нет.

***

Непокорные народы гор – та еще загвоздка. Они дики, несмышлены и поклоняются горам и огню. Нести им лазурный свет знания  – наш долг и обязанность.

А еще нужен проход через перевал к Фариону. Говорят, есть горная дорога, но племена не пускают никого туда. Но если донести им Веру – то они должны будут пропустить.

Должны, но…

– Нет.

Сложно не закипеть, когда эта девка стоит и говорит на равных, будто мужчина. Брат Илион кашлянул, шагнул вперед.

– Вы против веры выступаете?

Женщина, казалось, издевается.

– Нет, вы можете верить во что угодно. Мне это не интересно.

– А как же остальные? Как они услышат? Вдруг кто захочет обратиться в веру?

– Они слышат, – отвечает ведьма и чуть заметно ведет плечом.

И видно, как в тенях сосны мелькнула тень с луком. А там еще и еще. Не одна тень. И показались они специально.

– Мы еще придем.

Брат Илион скрипит зубами. Ничего, даже в горах мы найдем тех, кто согласится услышать слово Орха. Или заставим.

***

– Лучше не стоит, – я качаю головой.

– Но мы придем. Ваше поселение – не единственное. Кто-то согласится. Кто-то проведет нас на Фарион. Там долина еретиков! Они проливают на святую глину кровь!

– Но не мы. Мы чтим горы. И сами проливаем кровь.

– Есть другие племена. И когда все вокруг падут, вы тоже примете мир и веру Орха!

– Мы не падем, пока стоят горы.

***

И они прошли. Кажется, жившее внизу, у подножия, племя умаит, согласились и решили провести чужаков.  Ну… что ж, они предали гору и теперь, как и жители равнин, как и любители Орха, племя умаит будет умирать от старости.

Я думала, на этом история закончится, но они пришли снова.

Трое – с копьем, мечом и луком. Трое – впереди огромного отряда. Хорошо они приготовились нести мир .Нам не справится, нас намного меньше, и мир нам не нужен.

Я беру свой красный плащ и выхожу к костру перед деревней.

– Ну что, ведьма, примете веру Орха? – готовит мечносец и плотоядно улыбается. А сзади один из вождей племени умаит. Надо же, как опустился.... А мы ведь, было дело, приходили к их мужчинам.

Мне, как первой ведьме, положено защитить свою землю. Я достаю нож, и тот проповедник начинает что-то кричать. Но я всего лишь провожу им по руке и моя кровь капает в костер. Моя жизнь утекает огню – и горам. Обычно костер милосерден, обычно мы даем огню каплю – просто чтоб увидеть далёкое настоящее. Но сейчас я отдаю горам все, чтобы они в ответ вступились за нас. И они вступаются.

Горные сосны звенят, звенят камни на высоких утесах. Звенят и грохочут камни, гремит и шумит река. Горы отзываются, впитывают мою жизнь – я навеки останусь с ними.

И каменная волна сносит проповедников прочь от селения. Кого-то прочь, кого-то хоронит у подножия. А там, где был мой костер, ныне проходит черта. Я стою там вечно – мой дух, моя душа. И никто с желанием навредить теперь тут не пройдет.

Никогда. Пока стоят горы.

Горное зеркало

 А в горных долинах белый-белый снег идет

А в вершинах страшных диких гор ведьма живет

Она непослушных детей завлечет-уведет

Песней позовет, сердце украдет…

Народные песни. Кто их придумал? Тот, кто дошел до горных ведьм? Или сами горные ведьмы пришли в горы, услышав эти смешные песни? Хотя думается мне, что их придумали родители, чтоб уберечь непутевых мальчишек.

Но кто ж нас остановит? Мы лезли через самшитовый лес, обдирали руки о заросли барбариса, блуждали в обрывках облаков. Мы облазили все склоны вблизи поселка – на расстоянии дня. Все же мы были не настолько отчаянны, чтобы словить оглоблей от отца или коромыслом от матери.