Первый курс

– Обращайтесь, – усмехнулась Лера. – Значит так, что еще… Сюда больше не приезжайте. Не думаю, что за моим домом следят, но на всякий случай держитесь лучше от нашего района подальше. Встретимся… – она на секунду задумалась. – Встретимся послезавтра вечером. Постараюсь к этому времени что-нибудь аккуратно разузнать у отца… Да не бойтесь, я знаю, как правильно задавать вопросы, чтобы не вызвать у него подозрений! – добавила она, увидев, как изменились лица ее собеседников. – Приезжайте ко мне в институт. Знаете, где это?

– Где-то на Садовом Кольце? – не очень уверенно предположил Иван.

– Садовая-Кудринская улица, дом девять. Метро «Баррикадная» или «Маяковская». «Баррикадная» немного ближе. В среду в три у меня экзамен – думаю, к шести уже точно освобожусь. Ждите у входа – там такие ворота железные, и рядом с ними маленькая проходная. Я выйду и проведу вас. Телефон мой помнишь?

– Если он у тебя не менялся…

– Не менялся. От тети Зины только не звоните… – она вновь ненадолго задумалась. – А, ладно, гулять – так гулять. Дам вам свой старый аппарат. Он, правда, немного глючит, да и денег на нем нет, но я завтра немного положу. Но без нужды не звоните – телефоны могут слушать…

– Интересно, с какого это перепугу они станут прослушивать твой телефон? – с сомнением спросил Голицын.

– Я тоже надеюсь, что не станут, но осторожность не повредит, – заявила Лера. – Так, ну, вроде, все… А теперь подождите, я поднимусь за ключами и телефоном.

– Одно из двух, – негромко проговорил Глеб, когда за ней захлопнулась дверь подъезда, – либо сейчас она вернется с полицейским нарядом, либо… Либо это необыкновенная, совершенно удивительная девушка… Даже слов толком подобрать не могу. В общем, таких на самом деле не бывает.

– Первое исключено, – стараясь, чтобы его голос звучал как можно увереннее, заявил Иван.

– Тогда… Тогда я просто в шоке.

Примерно через час они уже входили в тесную, но весьма опрятную прихожую двухкомнатной квартиры на втором этаже кирпичного пятиэтажного дома по Девятой Парковой улице.

7

– Ванька, дуй скорее сюда! – позвал из большой комнаты Глеб.

– Ну, что там у тебя еще? – спросил из кухни Голицын, дожевывая бутерброд.

– Нашу «Эсмеральду» показывают!

– Что?!

Сметя по пути табуретку и едва не сорвав алую бархатную портьеру, заменяющую дверь в комнату, Иван ворвался в гостиную. В углу у балконной двери светился экран небольшого телевизора. Показывали лес, посреди которого виднелась огромная черная воронка. Камера отъезжала все дальше, и скоро разобрать что-либо, кроме зелени чащи, стало невозможно.

– Ну и где? – задал вопрос Голицын.

– Только что было! – дрогнувшим голосом проговорил Соколов. – Я только включил – самый конец застал.

– И что сказали?

– Ничего не сказали. Это была программа «Без комментариев» по «Евроньюс» – они там никогда ничего не говорят, только показывают. Но там точно была «Эсмеральда» – точнее, то, что от нее осталось после аварии! – с жаром заявил он. – Погоди, сейчас у них после прогноза погоды новый выпуск будет!

Ждать пришлось недолго.

– В эфире «Евроньюс»! – раздался из динамика какой-то пришибленный, без тени эмоциональной окраски женский голос. – Главные новости к этому часу. Представитель Администрации Президента США подтвердил, что ответственность за громкие террористические акты, случившиеся в ночь с субботы на воскресенье, несут структуры внеземного происхождения… Пентагон заявил об уничтожении базы террористов, расположенной в штате Юта, США… Россия продемонстрировала обломки летательного аппарата, сбитого ее ВВС под Москвой утром в воскресенье. Эксперты считают, что он принадлежал загадочным инопланетным силам… Китай и Индия обвинили США в пособничестве террористам. Госдепартамент Соединенных Штатов решительно отверг все предъявленные обвинения… Крах на мировых фондовых площадках. Беспрецедентные террористические акты обрушили ведущие мировые индексы… А теперь подробнее об этих и других событиях.

На экране появился распростерший крылья американский орел, на фоне которого с кафедры вещала субтильная чернокожая дамочка.