Первый линзмен (Первый линзмен - 2)

И когда североамериканский контингент Армады приземлился в Нью-Йоркском космопорту, газетчики осадили буквально каждого, до кого смогли добраться. И как гласит афоризм, приписываемый старой и мудрой сове, тот, кто знал мало, говорил больше всего. Асы из "Теленовостей", бравшие некогда интервью у Киннисона и Сэммса, не тратили времени на мелкую добычу. Они настаивали на встрече с главными линзменами до тех пор, пока не добились своего.

- Сказать нечего,- коротко отрезал Киннисон, не оставляя никаких сомнений в том, что он настроен весьма серьезно.-Всю информацию -если она будет сообщит Первый Линзмен Сэммс.

- Теперь, дорогие наши слушатели,- вещал диктор из "Теленовостей" - я беру интервью у самого Первого Линз-мена Сэммса. Сэр, все хотят знать - кто такие Черные?

- Я не знаю.

- Вы не знаете? Вам не удалось узнать даже через вашу Линзу, сэр?

- И через Линзу.

- Понятно. А у вас есть какие-либо предположения или догадки?

- Я могу догадываться, но все это пока только и остается догадкой.

- Может быть, вы расскажете публике, Первый Линзмен Сэммс, какова ваша догадка?

- Расскажу,- если этот ответ изумил репортера-коршуна, то Киннисона и всех, кто хорошо знал Сэммса, просто сбил с ног. Однако это был всего лишь хладнокровно рассчитанный политический ход.- Поскольку понадобится, пожалуй, несколько недель, прежде чем мы сможем предоставить подробные и неоспоримые доказательства, мое предварительное мнение: Черная Армада построена и контролируется мафией Моргана-Тауна-Айзексона. Они, втайне от всех нас, разделили и коррумпировали мир, следуя своей программе господства и порабощения. Они намеревались при помощи черной военной мощи занять всю Землю и остальные планеты, приверженцев Цивилизации. Они намеревались выследить и уничтожить всех линзменов, а Галактический Патруль превратить в свое послушное орудие.

- Прекрасно, сэр. Именно то, что мы и хотели. Но вот еще одна вещь, сэр,журналист получил намного больше, чем рассчитывал, однако, как все люди прессы, он захотел еще больше.- Еще одно словечко, если вы будете так любезны, мистер Сэммс, относительно выдвинутых в Белой Книге обвинений.

- Боюсь, смогу добавить лишь малость к тому, что уже говорил и что содержится в книге. Это немногое может быть озаглавлено так: "Я вам уже говорил об этом". Мы стараемся и будем продолжать пытаться заставить преступников начать процесс, чтобы сдвинуть дело с места, покончить с бесконечной серией мелочных проволочек. Мы твердо намерены начать судебное разбирательство, заставив каждого из обвиняемых защищать себя в суде и под присягой. Однако Морган и его приспешники предпринимают отчаянные усилия избежать любого разбирательства вообще, поскольку боятся выдвинутых нами обвинений.

Морган не говорил ни напыщенно, ни восторженно, когда сидел, совещаясь со своим бледно-голубым начальником. Тот был взбешен, узнав о сокрушительном поражении Черной Армады. Крайнюю его озабоченность выдавал даже цвет лица, отдававший теперь зеленью.

- Как это случилось? Как могло это случиться? Почему я не располагал информацией о настоящей мощи Патруля? Как вы могли совершить такую непростительную глупость? Теперь мне придется докладывать об этом Скрвану с Эйчи. Это чистый, неразбавленный яд - и если хотя бы слово катастрофе дойдет до Плура!!!

- Спуститесь с небес, Фернальд,-язвительно возразил Морган.- Не пытайтесь сделать из меня козла отпущения - я все-таки для этого не подхожу. Все произошло из-за того, что они ухитрились построить более крупную армаду, чем мы. Вы знали, что мы делаем, и одобряли. Вы так же жестоко одурачены, как и я. Вы не были информированы, потому что я ничего не смог узнать об их Беннете, так же как и они о Петрине. А что касается доклада, то вы вольны, разумеется, поступать как вам угодно; но я бы не советовал вам кричать слишком громко. Сражение еще не закончено, дружище!

Как мы уже говорили, калониец был жестоко потрясен. Но поскольку Морган оставался таким же невозмутимым и самоуверенным, как и обычно, калониец начал обретать свой привычный апломб. Он даже приобрел вновь свой нормальный, бледно-голубой оттенок.

- Я прощу вам нарушение субординации, потому что это произошло без свидетелей, но больше не говорите со мной таким языком и тоном,- сказал он напыщенно.- Я не в состоянии постичь основания для вашего оптимизма. Ясно, что у вас остался единственный шанс - выиграть выборы. А как вы сможете это сделать? Вы теряете почву под ногами постоянно и быстро.