Первый Марсианин

Но случилось так, что ещё до того, как доктор Свенс усовершенствовал свой метод, Первый Марсианин совершил посадку на Землю в северном Мичигане, недалеко от берегов озера Верхнее. Эта посадка произошла через три месяца после создания изо-платины 195 в 1978 году, и как раз в то время, когда Свенс начал свою работу над синтетическим актинием. Ничуть не расстроенный крушением своих надежд на первое покорение космоса, он продолжал работать и в 1981 году объявил об успехе — успехе, превзошедшем все его мечты. Он создал не только актиний, но и элемент 87, щелочной металл, который был настолько радиоактивен, что его период полураспада (то есть половина его жизни) составляла три минуты! Он не смог выделить его, но обнаружил, что при сплавлении с актинием он становится намного долговечнее и по-прежнему способен производить огромные количества энергии. Ценой огромного труда он изготовил большой запас сплава, который впоследствии стал известен как Свений, или, более широко, как Чудо-Металл, и предложил его Марсианскому клану, членом которого он был.

За короткое время корабль, построенный Марсианским кланом и приводимый в движение Чудо-Металлом, поднялся в воздух и, оставив позади крики и восторженные возгласы тысяч восхищённых людей, устремился к Марсу, оснащённый мощными двигателями и прочно построенный, чтобы выдерживать космические условия.

Было несколько удивительно, что после приземления Пионера, или Первого Марсианина, сразу же не последовало никаких марсианских кораблей. Следующий корабль прибыл сюда через неделю после того, как корабль доктора Свена покинул Землю. На самом деле, как позже выяснилось, марсианский корабль покинул Марс в тот же день, когда наш корабль, «Теллурианец», покинул Землю; но «Теллурианец» совершил путешествие за меньшее время, чем марсианский корабль! Следовательно, первый официальный космический корабль с Земли прибыл на Марс раньше, чем её первый официальный корабль (Пионер был пилотом-одиночкой, чей отлёт с Марса был засвидетельствован только одним человеком) достиг Земли. И затем, какие трудности нам пришлось преодолеть! У марсиан были обильные запасы радиоактивных веществ, и им оставалось только изобрести двигатель, работающий на атомной энергии, в то время как нам пришлось создавать актиний после долгих лет интенсивных исследований, которые стали результатом, возможно, 85-летнего научного прогресса.

Принцип действия атомного двигателя был открыт на Земле ещё до того, как было найдено топливо для его работы. На Марсе топливо было всегда доступно для использования.

Превосходство марсиан

Если этот рассказ попадётся на глаза марсианам и может показаться им довольно хвастливым и дерзким, я объясню причину: я написал «Космический корабль» в ответ на книгу Маркина Лавто «Превосходство марсиан». Это всего лишь мягкое напоминание о том, что, помимо замечательного полёта Первого Марсианина, наш «Теллурианец» может претендовать на звание первопроходца космоса.

Не следует думать, что мы, земляне, каким-либо образом преуменьшаем значение великого исторического космического полёта Пионера. Это отнюдь не так. Мы так же горячо отдаём дань уважения его мёртвому телу и вечному духу в музее на месте приземления, как и его земляки-марсиане.

Всё вышеизложенное подготовило читателя к рассказу о прибытии Кастори Импана, Первого Марсианина, или Пионера, чьё имя сегодня почитается народами двух великих миров.

Существует множество других рассказов о прибытии, но ни один из них не обращался к прошлому, чтобы показать связь между научными исследованиями в области трансмутации и межпланетными полётами; я думаю, что этот момент напрямую связан с первым космическим полётом и последующим установлением коммерческих отношений. Это правда, что без полёта корабля доктора Свена Земля всё ещё была бы далеко позади; марсиане всё равно прилетели бы, но это не умаляет чести и славы, навсегда связанных с именами профессора Вильгельма Рима, основателя науки о трансмутации, и доктора Дж. Яри Свенса, который воплотил её в жизнь. Я призываю марсиан, суперрасу Марса, найти среди них учёного, которого можно было бы сравнить с любым из этих двух.

И я могу добавить, что совершенно случайно наткнулся на небольшой эпизод, который дополняет историю о прибытии Первого Марсианина. Я уверен, что никто никогда раньше не слышал о Грегори Стюарте.

Прибытие