Первый Орден. Книга 1. (Начало)

Так я и бегал во все стороны, совершенно неважно куда, лишь бы не попасть в ловушку. Приходилось прыгать, перекатываться и проходить через заслон лоз, которые нещадно хлестали, не разбирая куда и с какой силой. Один раз удалось запрыгнуть на сам корень, выдвинутый из земли, пробежать по нему вверх и перелететь довольно опасный участок. Но мне не могло везти постоянно: ловушки, капканы и грунтовые ямы попадались все чаще, еще более изощренные и продуманные. В моменты отлова местная флора радостно бежала на праздник избиения бедного меня, пытающегося освободиться. Примерно на середине «минного поля» ветер внезапно стал боковым, могло подуть из любого направления. Особенно удачно ветер сдул меня в попытке перепрыгнуть внушительный корень. Крича и размахивая руками, я «удачно» улетел в провал, где «удачно» налетел прямо на кол, торчащий из земли.

Слава Богам, что другие соседи не стали бежать к месту падения, потому что этим колом я пробил себе правый бок насквозь. Если бы они нашли меня в таком виде – быть мне запоротым до смерти. От боли невольно вырвался крик и блаженный мрак беспамятства вступил в свои владения, но, видимо, я пришел в себя достаточно быстро. Иначе учитель остановил бы это избиение. Хотя кто его знает, садиста; мне уже приходится довольно несладко, а от него нет никакой помощи. И это называется «просто иди вперед?» Да если бы я только знал, парой ласковых учитель бы не отделался! Буквально все здесь имеют очень своеобразное чувство гостеприимства. И это я еще недалеко прошел, уверен, много сюрпризов ждут своего часа. Кто же тут может пройти до конца? И что еще тут припасено? Но хватит пустых размышлений, нужно снимать себя с вертела.

Ухватившись за кол прямо возле тела, я стал потихоньку отжиматься от него. Боль была огромной, из глаз брызнули слезы, я рычал, кричал, плевался, но в конце концов вынул эту деревяшку из себя. Крови на удивление было немного, в отличии от коллег по цеху моего обидчика. Колья торчали тут по всей площади ямы совершенно вразнобой. Удивительно, каким образом я умудрился наколоться только на один из них.

Из ямы пришлось выбираться долго. Отвесные и высокие стенки не способствуют быстрому подъему. Подпрыгнуть и ухватиться за что-то было невозможно. Тем более, что с кровоточащим правым боком особого желания прыгать не наблюдалось. Вместо этого я выкопал колья из земли и натыкал их в стенку ямы, построив своеобразную лестницу. Подняться было сложно и, когда это все же получилось, нахлынуло чувство радости и облегчения. Очередной этап испытания был благополучно выстрадан. Колья закончились, кнуты-корни и лозы больше не спешили за мной гнаться и причинять различный вред.

Наконец-то!! Можно спокойно отдохнуть, не опасаясь быть убитым, чем незамедлительно и стоит заняться. Уселся на землю, закрыл глаза и стал слушать окружающий мир. Еще недавно в жилой комнате мне с трудом удавалось входить в состояние концентрации, но сейчас все проходило гораздо легче. Там можно было сосредоточиться, успокоиться, восстановить силы и, подозреваю, еще много всего полезного, к чему я еще не смог прикоснуться. Ветер все так же пел свою песню, листья и травинки пролетали мимо, ласково поглаживая лицо и играясь с волосами. Казалось, медитация длилась пару минут, но успела восстановить немало сил. Думаю, время в созерцании течет иначе, ведь даже рана в боку стала меньше болеть. Ну что ж, пора продолжить путь страдания.

Я встал, отряхнулся, с некоторой злобой оглянулся на яму и плюнул туда. Стало легче, хотя бы морально. Развернулся и увидел впереди тот самый дуб, который стоял в парке вместе с учителем. А может, мне это только показалось, и это другой дуб. Может, нужно дойти до самого древа, чтобы закончить это истязание? Думая так, я вновь ступил на тропу, где уже поджидало новое препятствие. Бесчисленные листья того самого дуба полетели ко мне. Быстро преодолев расстояние, они на большой скорости пролетали мимо, оставляя порезы, некоторые особо удачливые даже застревали у меня в лодыжках, руках и других частях тела. Создался живой бегущий зеленый кокон, состоящий из меня и великого множества листьев, терзающих все, до чего могли дотянуться. Способов противодействия в голову не приходило. После того, как некоторые листья решили пролететь через рану в боку, желание сопротивляться исчезло окончательно. Хотелось только, чтобы ушла боль. Я лежал и безропотно позволял себя резать. Хотя, что можно предпринять в такой ситуации? Смекалка молчала.

Внезапно боль ушла, шум ветра и листьев стих, а декорации вернулись к начальному парку и четырем исполинам. Рядом стоял Учитель и улыбался.

– Молодец, Антарес, ты выдержал тест Стойкости. Не боясь, встретил сопротивление ветра, кинтан и даже прошел мою полосу препятствий. Результат теста оцениваю как средний.

– Средний? – взбеленился я. – Если это средний, что же тогда считается хорошим? И тем более успешным результатом этого теста? И что значит: «ваша полоса препятствий»?