Первый паладин

– Никакой связи, кроме владения светом, здесь, на данный момент, не наблюдается. Да и откуда бы ей взяться у деревенского парня? Это даже не Пертинакс, с его историей рода. Кстати, что выяснил Генрих о тех разорителях?

– Он утверждает немыслимое. Что, якобы, они обнаружили их логово в землях князя Аваруса, где они проводили какие-то ритуалы с жертвоприношениями.

– И что с тем местом?

– Пертинакс утверждает, что, они истребили всех преступников, но позже улики были уничтожены людьми Аваруса.

– Надо будет наведаться туда и самим всё посмотреть.

Внешне Пигнус никак не отреагировал, но от чувств дознавателя не скрылся тот факт, что князь ощутимо напрягся.

***

Выйдя из кабинета, я облегченно выдохнул. Всё прошло неплохо. Меня не уличили ни в чем противозаконном, и я даже сумел закинуть удочку на будущее.

В одном из коридоров со мной поравнялся Генрих и, озирнувшись, полушепотом заговорил:

– Эльфы обнаружили крупное скопление демонов в лесу. Это наш шанс.

– В смысле? – Не понял я.

– Шанс продемонстрировать сколь велика угроза и сколь эффективна сила света.

– Хочешь привести к ним Стрикта?

– Более того. – Кивнул Генрих. – Мы сделаем так, чтобы он оказался на волоске. А ты его спасешь.

– Ох, не люблю я эти игры. – Я покачал головой.

– Придется. Во второй половине дня мы отправляемся в одну из деревень. Эльфы выманят демонов как раз на наш путь, где мы доблестно с ними разделаемся. – Генрих похлопал меня по плечу и заговорщицки улыбнулся. – Готовься.

«Вот это он сработался с эльфами». – Подумал я, глядя в след удаляющемуся князю.

После обеда мы действительно отправились в путь.

От моего внимания не ускользнул тот факт, что охраны было куда меньше чем обычно. Видимо Генрих постарался. Да и та, что была, в основном состояла из гвардии. С Генрихом находилась лишь парочка самых доверенных дружинников.

В принципе, я не против посмотреть, как наложат в штаны золоченые щеголи, который день, всем своим видом показывающие, как им отвратительно находиться в этом захолустье.

Наша делегация выстроилась в походную колонну.

Четыре гвардейца впереди, за ними Стрикт, Пигнус и Генрих. Потом следовали дружинники князя и я. Замыкали строй еще пятеро гвардейцев.

«Больше похоже на конвой какой-то». – Подумал я.

Неспешной рысцой мы двигались по вытоптанным дорогам, ведущим через лес.

Харли, несмотря на все её протесты, мне пришлось оставить в конюшне, оседлав обычную лошадь, дабы лишний раз не вызывать вопросов у приезжих господ.

Так мы ехали около полутора часа, и я даже успел заскучать, пока не услышал уже знакомый сигнал рейнджеров, замаскированный под звуки птиц.

Значит, скоро начнется.

И действительно. Еще минут через десять до моего обоняния донеслись гнилостные запахи с легкими вкраплениями вони от серы.

Я положил руку на эфес меча, усилием воли разгоняя энергию по телу.

Мои действия не укрылись от внимания лорда и, обернувшись, он подозрительно спросил:

– Что-то случилось?

– Пока нет. Но, я чувствую, скоро случится.

Стрикт задумался и жестом отправил двух гвардейцев разведать обстановку впереди.

Буквально через пару минут до нас донеслись душераздирающие крики.

Вся колонна пришпорила лошадей, устремляясь вперед.

На земле уже лежал один обезглавленный гвардеец, а второй, упавший с лошади, пытался отмахнуться мечом от сразу трех демонов гордыни, за которыми находилось еще пару десятков их собратьев.

Что примечательно, среди них были и демоны гнева. Как гончие, так и двуногие, вооруженные мечами.

Завидев нас, стая хищно оскалилась, готовясь к рывку, пока неискушенная столичная публика оцепенела от вида, терзаемого на куски и кровавые ошметки второго гвардейца.

– Отступаем! Быстро! – Скомандовал Пертинакс, и никто не смел ему перечить.

Дружинники вместе с Генрихом, уже сталкивавшиеся с монстрами, оперативно переместились к лорду, готовые прикрыть его в случае чего.

Следом перешли на галоп оставшиеся гвардейцы. Казалось, что они вот-вот обгонят вельможу и пустятся в бега вперед остальных.

Я же скакал последним, регулярно посылая снаряды из чистого света в виде мечей, в то и дело догоняющих нас демонов гордыни.

Вот же шустрые твари.

Кстати, надо бы дать название своему новому навыку. Меч света? Нет, не отражает сути. Выстрел света? Звучит глупо.

Я бросил очередной мечеобразный сгусток в голову прыгнувшего на меня сбоку демона.

О! Пускай будет просто «бросок». Простенько и со вкусом.