Первый поход

– Кто такой искатель? – увидев, что Даша замолчала, я сам задал напрашивающийся вопрос. Если мы проговорим подольше, может быть, Лиса закончит свою погоню и поможет нам. Да и, если честно, мне стало на самом деле интересно.

– Кот, мы готовы прикрыть тебя, – за спиной раздался шепот Лены и Кирилла. Прекрасно, значит, мои паладины не пострадали и добрались до меня. Я моментально начал чувствовать себя немного увереннее. А ведь хорошо, когда рядом есть кто-то, на кого можно положиться.

– Вот умора! – Олесю мой вопрос, как ни странно, рассмешил. – Сломали человеку его кадавров, сейчас вот доппельгангеров прореживаете. И сами не знаете, ради чего все это?

Кадавры? Доппели? А ведь и правда. Сложенные из утопленников гиганты, хоть и были опасны, но ни разу не использовали стихийную атаку, как те же каппы. А двойники? Их вроде бы делали люди Пьера, а сейчас они почему-то идут за Осиповым. Где логика? К счастью, Олеся, которая, по-видимому, не один день ходила вокруг нашего лагеря, да и в целом за время своего отсутствия успела узнать немало, не собиралась молчать.

– Искатели – это те, кто хочет повторить путь жнецов, хочет убить бога, но недостаточно силен или слишком труслив, чтобы пробовать. Вот и ищут такие люди для себя верные варианты, пробуя их на всех, кто подвернется под руку, – удивительно, но наша безумная собеседница не отказалась нас просветить.

– Она темная, – неожиданно шепнула стоящая рядом Даша, оценив очередное проявление силы нашей противницы.

– А этот Осипов неплох, – продолжила тем временем Олеся. – Самому создать тех же кадавров – на такое не каждый погонщик зомби замахнется. Да и в целом идея издалека завалить своего противника такими вот питомцами неплоха. Правда, вот исполнение подкачало, раз даже вы с такими «легендарными монстрами» справились. Не расстраивали бы человека, он бы и не стал на вас срываться.

То есть, что же получается, старик-зомбовод на нас напал из-за того, что мы расправились с его экспериментом? Так себе логика – мог бы быть, наоборот, благодарным, что показали слабость его работ, но ведь нет. Или это Олеся так шутит? Впрочем, в любом случае, сейчас меня больше волнует другой вопрос.

– Хорошая история. Вот только доппелей создавали люди бездны, а не Осипов, – рискую, но сейчас мне хочется, чтобы Олеся продолжала вещать. А самый простой способ заставить человека разговориться – это начать сомневаться в его словах. Тут обычно всплывают эмоции, а вместе с ними и подробности, которые в обычных обстоятельствах, скорее всего, чужому бы никогда не рассказали.

– А вот и нет, – Олеся, как я и надеялся, насупилась. – Ваш мертвый дружок и его подельники создали только шестерых. У них был какой-то глупый план, по которому они хотели с их помощью натравить на вас соседние отряды. А вот твой последователь вместе с его лисом проследил за ними, а потом принял заказ от повелителя зомби на, скажем так, расширение ассортимента. Так что в итоге полянка оказалась засеяна частицами тел всех членов отряда, а сейчас, когда искатель расправится с этой парочкой, он накормит доппелей телами оригиналов и, возможно, сможет дотянуть их уровень даже до нижнего эпического.

Последние откровения Олеся меня, честно скажу, поразили. Для начала парень с лисой, который помог Осипову – тут даже вариантов особых нет, кто бы это мог быть.

– Кирилл? – я повернулся к прячущему глаза паладину.

– Он сказал, что даст мне сто очков характеристик! – неожиданно парень не стал оправдываться, а сорвался и начал кричать в ответ. – Я бы сразу стал сильнее! И никто не должен был пострадать! Я, когда проследил за Пьером, сначала хотел сказать тебе, но по дороге меня встретил Виктор Петрович и предложил сделку. Никто бы от такого не отказался!

Если сначала я думал, что на парня могли воздействовать, то сейчас уверился, что это был его осознанный выбор. Все просто и старо, как мир – предательство из-за денег, что может быть банальнее?

– Ты отлучаешься от света, – как-то устало сказал я. Не знаю, сработает это или нет, будет ли какой-то эффект, но одного из своих паладинов я сейчас точно лишился.

Вы хотите провести отлучение с сохранением для последователя полученных навыков (0 очков обмана)

Отлучение с лишением всех полученных навыков (1000 очков обмана)

Не хочется тратить столь важный ресурс, но в битвах с одними противниками (учитывая их силу) очки особой погоды не сделают, а с другими – у меня есть отдельный план. Выбираю второй вариант, и, тут же выкинув из головы своего бывшего паладина, закричавшего от осознания наступившей расплаты, сосредотачиваюсь на происходящем. К тому же есть и хорошие новости – теперь я хотя бы знаю, зачем Осипов хочет нас убить, а то непонимание мотивов людей меня прямо-таки угнетает.