Первый рейд Гелеарр

— То есть, не было в городе лабораторий по производству химического оружия?

— А это тут причем?

— А притом! У меня в доме ходит… тварь… которая раньше была соседом… пропавшим, когда на город корабль упал!

— А вот ты о чем… нет, ничего подобного в тех лабораториях не делали.

— Выходит, что делали!

— Тише, не размахивай ты так оружием... вдруг выстре…

Он недоговорил. Потому что на него напал «мистер Шин». Незнакомец взревел от боли, перебросил через себя напавшего и выстрелил в него.

— Вот же ж… падаль… тихая… подкрался… собака… Какого… хера… вы такие… тихие… не стонете… даже… падлы… вонючие…

— Он тебя укусил? — спросила женщина.

— Да… похоже… сука…

— Уходи.

— Чего?..

— Уходи, говорю!

— Это с чего… вдруг?

— Он тебя укусил. Скоро ты станешь таким же.

— Не… нет…

— Да, я сама видела.

— Что ты видела, дура?!

— Подругу мою… укусили… она стала… такой же… и ты станешь.

— Нет, ты не права… я только что… из центра… там вся смена… они стали такими, но их никто не кусал. Вообще. Я не знаю как… но укусы тут не причем… они наверно просто есть хотят…

— Ты врешь, как всегда. Выгораживаешься. Уходи.

— Да ты чего, сдурела?

— Уходи говорю!

Женщина собиралась было поднять на него оружие, но незнакомец выстрелил первым. Короткий луч прошел сквозь грудь женщины и она рухнула.

— Дура… истеричная, — сказал он. — У нас и так людей нет, а ты… заставляешь… тебя пускать в расход… Эй, мальчик! Ты чего это…

Билл уже поднимал оружие, когда почувствовал укол чуть ниже спины. Обернуться он не успел. Сознание стало быстро затуманиваться.

— Спи, малыш… — сказал незнакомец. — Скоро все закончится… и ты ничего не будешь помнить… опять… но ведь это и к лучшему… твоя мать… снова будет жива… твоя новая мать… и отец тоже… сестренку твою… найдем… может быть… так, что… все к лучшему… как всегда… бля, больно… же…

Проваливаясь в глубокий сон, Билл слышал, как незнакомец, кряхтя и чертыхаясь, поднимается по лестнице. Но как-то совершенно неожиданно, перед глазами вспыхнул свет и Билл очнулся. Его мутило, но спать он больше не хотел. Перед ним стоял Саша… тот, который Алекс… и смотрел на него, немного иронично улыбаясь.

— Ну вы, ребята, даете! Один по глупости даже не прикрыл за собой дверь, другая по глупости, не дала спокойно уйти укушенному. Он ведь собирался уходить… сам же сказал что «сходит и вызовет команду эвакуации…» Ну и отпустили бы его, чё! Третий поворачивается спиной к только что стрелявшему в его… «мать» человеку… даже, пусть ты и не считаешь уже ее таковой… Я чуть не оборжался в укрытии своем. И это, когда на дворе зомби-апокалипсис!

— Так вот, кто они такие!

— Ну, технически, да, а ты не догадался? А… ну да… ты таких вещей еще просто не помнишь.

— Так это ты их заразил?

— Заразил? — Алекс широко улыбнулся. — Ну, во-первых, не я, вернее, далеко не всех я. Во-вторых, они не заразные.

— А как же…

— Чарли… тьфу ты! Билл… я тебе говорю — они не заразные…

— А как тогда…

— Да просто! У них есть программа — кусать всех… кроме тебя и еще некоторых… в плечо и в несколько других мест… где не очень опасно для здоровья. Причем, смотри, от настоящих зомби их отличает то, что они кусают одного человека не более пяти раз… да, они еще и считают… и не «разрывают его на части, пожирая внутренности и мозги». Вот если бы у них была активна программа «вампир-обольститель»… К слову, очень забавно наблюдать, как местные, не разбираясь, валят их из огнестрела, и никто даже не задумывается попробовать покопаться у них в мозгах или, хотя бы понять, что происходит. А ведь телепатов тут просто завались, да и «типа умников» хватает. Но они даже не замечают, что эти люди дышат, что у них бьется сердце, что они так же умирают…

— А почему они хромают… все?

— Забавно, правда?

— По-моему, не очень.

— Потому что так их проще отличать на расстоянии. Да и… это, в общем-то, оружие больше психологического характера… ну вот представь себе. Идешь ты по улице, с друзьями, вам весело. И вдруг один из них начинает кусать другого. Потом эти двое кусают еще двоих. Вы все даже не сразу врубаетесь. Вам кажется, что это какая-то странная игра сговорившихся друзей. Тем более, что очередной укушенный подходит к тебе, приговаривая: «Ты чего? Это ж я — твой дружбан! Это шутка такая, мы разводим всех. Так веселее…» И кусает тебя. По-настоящему. Брр… это все равно, что в лучшие друзья заиметь Ганнибала Лектора… быстро плодящегося Ганнибала Лектора.

— Кого?

— А? А, не важно. Вот… я, например, сторонник оставлять человеку хотя бы призрачный шанс на возможность осознать происходящее. Да и моральных увечий именно нынешнее поведение зомби наносит меньше, чем описанная только что мною вариация. Я как бы не ставил целью вырастить тут невразумительных психопатов, мне нужно просто, чтобы они попугали людишек местных…

— А чего тогда… подруга… матери моей после укуса…

— Потому, что кровь человека — высокоэнергетическая субстанция. Когда человек теряет кровь, в пространстве появляется еще и течь исклы, которую легко отыскать.

— Чего течь?

— Энергии такой. Потом объясню. Ну так вот, для знающего — это как клеймо Каина.

— Кого?