Первый рыцарь

Взвесив все за и против, отметаю этот вариант. Нельзя быть слишком жадным. И привлекать к моей скромной персоне ненужное внимание так же не следует. Ключевое слово тут «ненужное». Да и когда суть аферы вскроется, эти серьезные люди с серьезными ставками могут прийти ко мне с такими же серьезными вопросами.

Нет, мой вариант немного пощипать легальных букмекеров гораздо лучше.

Однако мальчишки у входа меня напрягают…

Извозчика брать не стал, решил прогуляться. Очень мне нравится эта улица. На ней так много различных магазинов с огромными витринами. Есть на что посмотреть. В том числе и в отражение - а не преследует ли тебя один из подозрительных мальчишек.

Слежки не было. И это слегка успокоило мою паранойю.

Лезет всякая чушь в голову. Да кому я нужен со своими ставками?

Глава 17 Рунный мастер

Благодаря отличным рессорам ход экипажа практически не чувствовался. Это не обычная коляска городского извозчика, а карета рода Готмал. Удобная и роскошная.

- Я думал, мы отправимся прямо на мануфакторум, - недовольно проворчал я, посматривая на Дэю и Константина, сидевших напротив.

- Нет, почтенный Ригор Загим пригласил нас к себе домой, - отозвалась главная виновница произошедшего.

Думаю, именно из-за Дэи владелец мануфакторума проявил такую учтивость. Разве можно отказываться от возможности лично познакомиться с дочерью своего патрона?

- Я не большой любитель всех этих ритуальных расшаркиваний, - напомнил я на всякий случай. - Простолюдин. Из грязи да в сквайры вылезший.

- Для невоспитанного и неотесанного сироты, который в приюте не блистал, ты подозрительно талантлив, - небрежно обронил Константин, переводя взгляд с меня на Дэю и обратно.

Произнесено это было в шутливой форме, с неизменной улыбкой на губах. Но за внешним благодушием крылось кое-что еще - он явно наводил обо мне справки в приюте. Но ничего подозрительного не выяснил. И это только подкрепило его подозрения.

Что же, этот разговор назревал давно, и я подготовился к нему заранее.

Вариант «открыться миру» хотя бы в лице Константина, более не рассматриваем. Нереалистично и слишком опасно. Константину я доверяю, а вот за весь род Ранк поручиться не могу. Сам Константин мало что решает, придется открываться другим людям, более влиятельным. А чем больше людей будут в курсе, тем выше шанс того, что об этом узнают альвы. Предсказать их реакцию не составит труда. Я не боюсь смерти, но и торопить ее не хочу. По крайней мере, пока у меня есть невыполненная цель.

Да и время пока что есть. И открываться не время.

Недавний случай с Сагаром показал, насколько все хрупко и почему не нужно становиться центром внимания. Глупая, мелочная обида, детская неприязнь одного единственного родовитого едва не поставила крест на всех моих планах. Вот так просто и буднично. Без вмешательства альвов или происков злых сил. Признаться, я теперь и насчет турнира не особо уверен. Стоит ли мне на нем блистать? Хотя желание слегка приструнить северян все еще велико.

- У сложных вещей есть довольно простые объяснения, - я как можно более равнодушно пожал плечами. - Руны мне всегда нравились. Как и все связанное с паро-магическими големами.

- А мастерству с глефой тебя обучил неизвестный мастер.

- Не неизвестный, и не мастер. Но в чем-то ты прав. Его зовут Сандор Щерк, выгоревший оруженосец, живет при приюте. Служит кем-то средним между сторожем и привратником.

Все слова - сущая правда. Есть такой человек в приюте. Правда это спившийся и начавший впадать в маразм старик, которого держат на должности просто из жалости. Если мне не изменяет память, то он скоро умрет, если уже не умер. Насчет наставничества… приняв на грудь, старик любил рассказывать истории о своей молодости, учебе и службе. Так что это вполне можно назвать наставничеством. Да и пойди это проверь. Даже если старый Щерк еще жив, то что-то у него узнать станет той еще задачей. Он вечером не помнит того, что было утром.

- На все-то у тебя есть оправдание, - хмыкнул Константин. Вроде бы опять по-доброму, но с толикой нескрываемого скептицизма. Сомневаюсь, что мое объяснение его убедило. – Но мне нравится поиск ответов, а не сами ответы, – вкрадчиво добавил он.

- У всех есть что скрывать, Конст, - внезапно встала на мою сторону Дэя. До этого она в наш разговор не вмешивалась, но слушала внимательно. Делая какие-то свои выводы.

- Туше! – Константин продемонстрировал открытые ладони, признавая поражение. – Ты права, о прекраснейшая.

- Я всегда права, - важно подтвердила девушка. – И тебе пора бы с этим смириться.

Они обменялись насмешливыми, понимающими взглядами – видимо это какая-то шутка, понятная только посвященным. Увы, не мне.

Признаю, эти многозначительные взгляды меня раздражают. Паранойя оживает, а в голове начинает роиться ворох подозрений к Константину и Дэе. От их участия в неком тайном ордене, до скрытой любовной связи. И еще неизвестно, что хуже.