Первый рыцарь

Знаю, что это всего лишь костяной нож. Видел, как им как-то консервы открывали. И никакой мистики, а тем более магии в нем нет. Но все равно какое-то непонятное чувство не отпускает. Я уже голову сломал в попытках понять причину, да все без толку. Слишком давно это было. Слишком многое затем произошло.

Чувствую, это хвастовство затянется. Вон и гости начали обратно к юбиляру подтягиваться, чтобы оценить и похвалить диковинку. Бедная Дэя. Как же хорошо, что я никому не нужный вчерашний простолюдин, а не представитель старшей ветви одного из родов фольхов.

Выгадав нужный момент, незаметно ускользаю к столам. Единственное, ради чего стоит терпеть подобные приемы – это возможность попробовать изысканные деликатесы, которые простые парни вроде меня не видели даже на картинках.

Почтенный Загим не разочаровал - столы ломились от обилия разнообразных закусок. Наготовили их столько, что можно было накормить всех вечно голодных пажей академии доблести. Гости, пусть и довольно многочисленные, при всем желании не смогут столько съесть и выпить.

Да, при всех неоспоримых достоинствах, Ригор Загим страдал болезнью многих «новых» - любил пустить пыль в глаза и путал вульгарную показуху с хорошим вкусом.

Зато я голодным не останусь.

Перехватив у прошмыгнувшего мимо с подносом в руках слуги бокал с игристым вином, я сделал глоток. Вдумчиво прожевал взятое со стола канопе. Интересно это рыба или что-то другое? Похоже - рыба, но вкус неплох. Надо еще взять.

Да, на подобных приемах не принято торчать возле столов. Нужно степенно дефилировать по залу, общаться со знакомыми, пытаться быть представленным незнакомым. Но мы, вчерашние простолюдины, народ простой, нам эти аристократические и псевдоаристократические заморочки побоку. Да и у почтенного Загима в гостях не так много дворян, особенно родовитых. Хотя есть, да. Вон с другой стороны столов Сагар скучает.

Заприметив меня, виконт если не дружелюбно, то вполне нейтрально кивнул. Я отсалютовал ему в ответ бокалом.

Все же, какое животворное влияние оказывают мои удары. Раньше бы он меня просто проигнорировал. И это в лучшем случае! Так что насчет целительской практики стоит задуматься.

Опустошив еще один бокал, но не попробовав даже десятой части представленных закусок, я понял, что пора сделать небольшой перерыв. Дэя попала в цепкие лапы хозяина, который даже как-то успел позабыть про свою дочь. Пользуясь этим, Ланилла ускользнула из зала. Лично я только и успел заметить, как на выходе во внутренний сад мелькнул подол ее платья.

Константин куда-то делся. А его подарок, легко узнаваемый по характерной форме, лежал нераспакованным в горе прочих.

Что-то ненавязчиво наигрывал приглашенный оркестр. Гости расползлись по группам и группкам. Это я тут человек новый, случайный, большинство же отлично знакомы или хотя бы представлены. А кто-то, как вон та парочка, буравящая друг-друга злыми взглядами, так хорошо знакомы, что успели стать врагами.

- Род Эзгель не так давно начал Малую войну с родом Интан, - раздалось за моей спиной. - Вот два последних представителя этих родов в Тирбозе и смотрят друг на друга волками. А еще недавно считались союзниками.

Я повернулся. Похоже, не только я чувствую себя лишним на этом празднике. Сагар, несмотря на всю свою родовитость, тоже не сумел найти компанию по интересам. Или же почему-то решил, что моя компания лучше прочих.

Впрочем, настроен он мирно. А старая вражда – прощено и забыто. На детей глупо обижаться. А свою долю вразумительных розг виконт получил.

- И в чем причина? – спросил я больше для поддержания разговора, чем из интереса. У родовитых всегда найдется повод развязать небольшую войну.

Прежде чем ответить, Сагар сделал глоток вина из бокала.

- Одни говорят, что всему виной одна экзотическая танцовщица. Другие рассказывают про какое-то пари. В любом случае, виконт Викас Трин-Эзгель бросил вызов Горту Фор-Интан. И был убит. Но род Трин утверждает, что дело нечистое и что шпага Горта из семьи Фор была отравлена, - он понизил голос, для пущего эффекта. - Род Итан выступил в защиту чести семьи Фор, род Эзгель сделал то же самое, но для семьи Трин. Официально война еще не объявлена. Но можно считать ее свершившимся фактом. Оба рода активно вербуют наемные копья и скупают оружие. Весь вопрос состоит только в том, кто первым атакует.

Мы еще немного поговорили ни о чем: сплетни, слухи, учеба. Только вопроса нашей дуэли не касались. Незачем. И разошлись вполне довольные друг другом.

Надо признать, без своих родовитых заскоков, Сагар вполне себе приятный собеседник.

Почтенный Загим наконец-то отпустил Дэю из капкана своего гостеприимства. Но она, пользуясь моментом, ускользнула во внутренний сад. Как до этого сделала Ланилла.

Пожалуй, и мне стоит подышать свежим воздухом – вновь нагулять аппетит. Не откладывая решения в долгий ящик, оставляю свою позицию возле столов с закусками и выдвигаюсь в сад.

Первым, кого я нашел, стал Константин. Вернее, мы с ним чуть было не столкнулись. Он хотел войти в зал в тот самый момент, когда я из него выходил.