Первый рыцарь

Рука дернулась к поясу, где заправленный стволом в штаны и спрятанный под полой застегнутого кителя находился «Страж». Выхватив револьвер, я немедля, нажал на спусковой крючок.

Главное - поднять тревогу! Привлечь внимание!

Курок пришел в движение, взвелся и застыл в одном положении. Застыл и я, по рукам и ногам скованный парализующим заклинанием, прилетевшим из темноты. Застыла Ланилла. И даже слуга, приведший нас в ловушку, замер, словно статуя.

Маг! Да, именно маг, рангом не ниже адепта! Паралич – это четвертый круг. А паралич на площадь – это и вовсе круг пятый.

- Быстрый, зараза, - странно знакомым голосом пожаловалась появившаяся из темноты тень.

- Ничего, госпожа магичка не подвела. Где босс ее только нашел?

- То не наше дело. Хватит болтать! Пакуйте посылку и ходу. Пока нас не засекли. Ба-а, ты глянь дочка почтенного Загима тоже тут. И ее берем. Знатный вышел улов.

Действовали похитители слаженно. Револьвер отобрали. Мне на голову надели черный мешок, сделав мир еще более темным. А затем в затылок прилетел сильный, но четко выверенный удар, окончательно погрузив меня в темноту.

Глава 21 Последствия выбора

«Пробуждение» было не из приятных. Голова болела, словно в затылок прилетел удар дубинкой. Ах, да - именно он и прилетел! Все обстоятельства произошедшего пронеслись в моей голове, заставив скрежетать зубами от бессильной ярости перед собственной глупостью.

Денег захотел срубить, дурак!

Недооценка противника – вечная причина поражений! Ребята, которым я перебежал дорогу, явно более серьезная организация, чем мне казалось раньше. Так все организовать, да еще и выкрасть меня во время праздника прямо из дома не самого последнего человека Тирбоза.

Выкрасть из дома… Праздник… Клык… Нужный ассоциативный ряд наконец-то сложился, дав ответ на вопрос. А ведь во время моего прошлого будущего, а вернее прошлого прошлого такое было! Вот только украли не меня, а дочь одного видного магната города Тирбоза. Теперь то мне понятно, что это была Ланилла. Украли нагло! Показательно! Прямо во время юбилея ее отца.

Охранители стояли на ушах. Сначала по какой-то причине подумали на «мастеровых». Рабочие кварталы трясли так, что только угольная пыль столбом стояла. Но в результате нашли не этих ушибленных на голову ненавистников машин, а самых настоящих варгаров, тайно проникнувших в город.

Неподалеку от их убежища отыскали и похищенную девушку, мертвую. Какие еще доказательства вам нужны? Да и причину похищения установили быстро – доставшийся магнату в подарок варгарский коготь.

Убитый горем отец разругался со своим патронами, считая их виновниками гибели единственной дочери. Что произошло дальше, не помню. Эта история и отложилась-то где-то на задворках памяти только из-за броского заголовка и упоминания варгаров. Я и имен-то не запомнил. Только теперь понимаю, что это была трагедия семьи Загим.

Понятно, почему род Готмал так и не обзавелся мануфакторумом с собственной линейкой паро-магических големов. Человек, ответственный за всю идею, порвал с ними после гибели дочери. Причем, не просто порвал. Теперь я вспомнил! Почтенный Загим распродал все свои активы и навсегда покинул Эдан, перебравшись к островитянам.

Проклятье, а ведь Ланиллу тоже схватили. Зря она за мной увязалась. Дважды дурак! Сам подставился и ее подставил.

Стоп! Что-то не сходится. Если это то же самое похищение, что было в моем прошлом, то причем тут варгары? Либо я что-то путаю, либо варгары и тогда были не при делах. Их просто подставили, использовали как ширму, чтобы спрятать лицо истинного виновника.

Нет, ходили… Еще будут ходить по империи страшные слухи о мстительности ночных когтей. Говорили, что они выслеживают и стараются захватить в плен любого человека, кто владел их ножом. Но что из этих слухов правда, а что вымысел - сказать сложно.

В любом случае, теперь я точно знаю, что к похищению причастны не варгары, а очень даже люди. Похоже, вся эта игра с клыком и хвостатыми - операция прикрытия, затеянная для того, чтобы поссорить почтенного Загима и род Готмал.

Ловкая многоходовочка, ничего не скажешь. Интересно, почему поначалу заподозрили «мастеровых»? И кто посоветовал Дэе подарить именно коготь? Теперь мне совершенно ясно, почему моя будущая жена никогда не вспоминала при мне про этот случай. Мало кто любит рассказывать про свои ошибки.

Главный вопрос, если хотели похитить Ланиллу, то почему слуга позвал меня? Знал, что Ланилла за мной увяжется или планировал выманить ее немного позже? Видимо, мое появление на празднике стало для неизвестных недоброжелателей приятным подарком. Вот они и решили, что раз все подготовлено для похищения Ланиллы, то почему бы не забрать еще и меня?

Ладно, что теперь гадать. Нужно что-то делать!

Продолжая разыгрывать беспамятство, пытаюсь оценить обстановку. Времени прошло немало, но не так много. Меня успели куда-то привезти и привязать к стулу. Щиколотки ног привязаны к ножкам, а руки просто связаны за спиной. И это единственный плюс в окружающих минусах.