Первый рыцарь

Где нахожусь, сказать сложно. Мешок с головы так и не сняли, а сквозь плотную ткань ничего не видно, только точки света. Но здесь сухо и тепло, значит мы не в подземелье. Сомневаюсь, что нас успели утащить куда-то за крепостные стены. Так что это какой-то дом в городе. Но не в рабочих районах. Их в ближайшие несколько дней будут трясти с особым рвением.

В комнате явно кто-то есть. Как минимум два человека.

- Глянь, наш паж не очнулся? – раздалось неподалеку.

- Да должен уже.

С моей головы содрали мешок, и мне стоило огромных усилий сделать вид, что я все еще без сознания.

- Ты его не пришиб часом?

- Обижаешь, Бритва. У меня все как в аптеке. – Под носом появился чей-то давно не знавший мыла, пропахший табаком палец. - Дышит он. Скоро очухается.

Бритва… Именно так охранник кредитной кассы обзывал клерка. Теперь понятно, как на меня вышли. Похоже, мне «повезло» занять деньги у людей, которые и организовали аферу со скачками. То есть я играл на их же деньги? В другой ситуации стоило бы посмеяться. Но теперь что-то не до смеха.

Что им от меня нужно? Вряд ли деньги. Те жалкие две с половиной тысячи, что я у них увел, это даже не капля - слеза. И я сильно сомневаюсь, что они мнят меня пророком. А значит, они подозревают утечку из своей среды. Круг посвященных во все детали аферы должен быть довольно узким – члены верхушки. А там всегда идет борьба за власть. Вот от этого и попытаемся сыграть.

Кроме собственной глупости, это надо было так влипнуть, смущает меня только одно - маг! Откуда у бандитов взялся маг, рангом не ниже адепта?! Маги – товар штучный. Они и без бандитов могут неплохо устроиться. Да что там неплохо! Для перспективного мага, из каких бы низов он не происходил, открыта прямая, ровная дорога на самый верх. Любой род фольхов его с руками оторвет, пристроив сразу в старшую ветвь. Да и менее перспективный маг может у родовитых неплохо устроиться. Дворянство и место среди родовитых ему обеспечено. И такая банальная вещь, как деньги, интересовать его точно не будет. Не настолько, чтобы он рисковал своим положением ради «подработки» на каких-то бандитов.

Да и проработка похищения Ланиллы впечатляет. Ладно если бы бандиты хотели взять выкуп или заставить почтенного Загима что-то для них сделать. Но нет! Их цель - поссорить его с родом Готмал. Зачем это каким-то бандитам?

Похоже, я встрял в какую-то грязную игру между фольхами? Самый неприятный для меня вариант!

Стоп, уехал к островитянам… Не здесь ли зарыта собака, размером с дракона? Хоть у нас с островитянами давно мир и местами даже дружба, но секретные службы на то и секретные, чтобы секретно гадить, как врагам, так и союзникам. Сегодня – союзник, завтра – соперник, а послезавтра – враг.

- Бритва, как обстановка в городе? – На сцене появился третий голос, судя по хлопку двери, кто-то только что вошел в комнату.

- Псы шерстят рабочие районы. Как ты и хотел, мы подключили к ним наших ребят. Типа в помощь. Редкое единение против общего врага и беспредела. Придумали тоже – похищать дочерей уважаемых магнатов.

Значит, я все же угадал. Мастеровые, а затем варгары – просто ширма.

- Не юродствуй! – осадил Бритву третий. - Паж все в отключке? Приведите его в чувство.

- Это мы легко.

Кто-то похлопал меня по щекам, поначалу легко, даже нежно, а затем отвесив несколько болезненных оплеух.

Все, хватит притворяться. Открываю глаза и тут же зажмуриваюсь, изображая боль от яркого света. Дернулся для вида в путах, словно очень удивлен тем фактом, что связан. И вообще не понимаю, что происходит. Но на самом деле просто проверил веревки.

Хорошие такие веревки, прочные. Связали грамотно – развязаться не получится, и вместе с тем запястья не перетянули, оставив доступ крови к кистям рук. Заботливые… Убивать будут тоже аккуратно и даже нежно.

В комнате, из-за длинного стола похожей на обеденный зал, три человека. Первый – обычный бугай. Видимо именно он меня и оглушил после паралича мага. Второй - знакомый мне Бритва. Этот твидовый жилет я еще долго помнить буду, если выживу.

Да к демонам! Когда выживу!

Последний выглядел самым безопасным из троицы. Мужчина в возрасте, с налетом легкой седины в русых волосах. Пышные бакенбарды, которые давно вышли из моды, делали его похожим то ли на швейцара, то ли на дворецкого.

Но первое впечатление обманчиво. Его выдавали глаза. Одного взгляда в них достаточно, чтобы сообразить, кто тут главный и самый опасный. Даже опаснее одного слишком много о себе возомнившего пажа.

- Нам пришлось за тобой погоняться Гарн Вельк, - сказал «дворецкий», небрежно перебирая сложенные на столе вещи. Мои вещи!

Кристалл-активатор его не заинтересовал. А вот новый артефактный амулет, вышедший из рук Ланиллы, он осмотрел внимательно. Но вопросов задавать не стал. Либо точно знает, что это такое, либо не знает вовсе. Взяв «Стража», он небрежно провел им вдоль плеча, прокручивая барабан.

- У меня мало времени, а у тебя его еще меньше, - голос «дворецкого» звучал ровно, без толики угрозы. Я бы сказал – скучающе. - Кто тебе рассказал про Дохлого пони и Весельчака?