Первый рыцарь

Все как я и думал. Жаль, что правильным местом думать начал слишком поздно. Просто феноменальное везение – сначала дуэль, а теперь городские бандиты. Такое чувство, что мне где-то на подсознательном уровне хочется совершить суицид, сбежав от ответственности и ужасов будущей войны, вот и влипаю постоянно.

Однако, надо что-то отвечать – люди ждут. Отрицать? А смысл?

- И потом вы меня отпустите? – поинтересовался я, не скрывая скепсиса. Нужно выиграть время.

- Вряд ли, - признал неизвестный. – Но этот вариант не исключен. Моей организации пригодится должник среди пажей.

Какое щедрое предложение. Сомневаюсь, что меня отпустят. Хотя, если повяжут кровью той же Ланиллы, то да. Но нужна ли мне свобода такой ценой?

Проблема в том, что правду я открыть не могу. Да и не хочу. Этот дворецкий с добродушной улыбкой и взглядом убийцы мне сильно не нравится. Не похож он на обычного бандита, пусть и главаря или даже ночного короля. Не похож, и все тут. Не знаю, как это объяснить – просто чутье.

На кого бы все свалить? Бык у дверей? Весь его интеллект, а вернее его отсутствие, у него на лице. Бритва? Дворецкий ему явно доверяет, раз меня оставил охранять. А значит, не поверит в предательство. Хотя… А зачем мне указывать кого-то конкретного?

Мои размышления прервал щелчок взведенного курка.

- Мое время очень ценно, - напомнил «дворецкий», прицеливаясь. – Выбирай, правое или левое колено?

Весомый аргумент. Всегда любил такие.

- Не надо! Все скажу, - испуганно шмыгнул я носом. В их глазах я просто подросток, наглый мальчишка. От этого и будем плясать.

«Дворецкий» опустил ствол «Стража», а затем, в приступе «внезапной» доброты, вернул его обратно на стол. Знакомый прием. Кстати, из техники полевого допроса. Этот странный «дворецкий» сам до такого додумался или где-то служил?

Нет, он явно работает на фольхов или островитян, а бандиты – просто инструмент.

- Он не представился. Называл себя Мастером, - начал импровизировать я. Главное говорить и много. Вываливая кучу совершенно бесполезной информации. – Встретились в трактире… Ну в том, что на улице Мельников. Случайно встретились, незадолго до первых скачек Дохлого пони. Разговорились. Мужчина. Возраст… Сложно сказать. Младше вас. Старше меня. Крепкий. Но какой-то невзрачный. Я слегка принял, потому плохо запомнил. Он предложил ставку сделать на верную лошадь. Сказал, где денег занять можно и где поставить. Долю себе вытребовал половину. А я что? Работа непыльная. А тысяча монет на дороге не валяется.

Так себе история. Слишком много нестыковок. Но для слепленной на коленке сойдет.

- Стоп, - остановил меня дворецкий, уткнув палец в рукоять «Стража». – Вижу, ты не хочешь мне помочь.

- Неправда! Хочу! – еще одно нервное шмыганье носом. Я безопасен, сломлен и готов к сотрудничеству. - Деньги я должен передать ему на следующей неделе.

Слишком наглая попытка вытребовать себе еще неделю, но вдруг получится.

«Дворецкий» нервно побарабанил пальцами по крышке стола, степенно огладил пышные бакенбарды.

- Узнать его при личной встрече сможешь? – внезапно спросил он.

- Наверное, смогу. Нет, точно смогу!

Не получилось. Но хоть какая-то отсрочка. Мне бы руки освободить, а там посмотрим.

- Вот что, Бритва. Где сейчас Ликан? – спросил «дворецкий» у подчиненного.

- Так за южными воротами присматривает со своими кулаками.

- С кулаками? Это плохо.

- Так в городе кипишь, ты же сам приказал собрать на базе всех, кто псам городским не помогает.

- Я знаю, что я приказал. Вызови его ко мне! Хотя… нет, вместе пойдем.

«Дворецкий» и Бритва ушли. Бугай, дежуривший у дверей, дернулся было за ними, но получил приказ охранять. И он остался охранять…. вход! За дверьми!

Да, они были открытыми, но бугай не видел ничего, что происходит в комнате.

Сработало! Сомневаюсь, что «дворецкий» поверил моему пространному рассказу. Но в любой крупной организации идет борьба за власть. Как умный человек, он решил использовать меня, чтобы устранить кого-то из дышащих в затылок подчиненных. Отличный ведь повод – крысятничество у своих. Крыса мертва - проблема решена, предатель мгновенно наказан. Авторитет и власть «дворецкого» растут. Ну а меня он продолжит и дальше потрошить, выискивая настоящего виновника, которого нет.

Хороший план. Как и мой со ставками. Подкачало исполнение. Зря он не оставил никого за мной присматривать. Ошибка с его стороны. Но не все же мне делать ошибки!

Мой взгляд упал на стол, где лежал «Страж» и прочие вещи. Оставить пленника в комнате вместе с оружием – да сегодня день сплошных ошибок и не только моих.

Но в первую очередь руки! Где там мои счастливые монетки? Подергавшись в путах, чтобы хоть немного ослабить веревки, приступаю к поиску.

Левый обшлаг… пусто. Правый… Проклятье, неужели тоже пусто! Но нет, пальцы наконец-то нащупали медный кругляш. Слава моей паранойи – одной монеткой она не ограничилась.

Теперь нужно осторожно вытащить ее пальцами из обшлага.

Осторожно, я сказал!