Первый рыцарь

- А я – нет! – нахмурилась она, недовольно поковыряв ложкой мороженое. Вторую порцию, судя по пустой вазочке. - Но хватит о моих семейных проблемах. Познакомься с почтенными Винеем и Прией Шелат.

Напротив нее сидели двое: мужчина и женщина. Довольно молодые. Не старше двадцати пяти. Брат и сестра? Нет, не похожи. Муж и жена?

- Ласс, - синхронно кивнули мои возможные работники.

- Почтенные, - отозвался я в ответ, присаживаясь рядом с девушкой.

- Как ты уже понял, они семейная пара. Выпускники медицинской академии Эдана. Приехали в Тирбоз, чтобы открыть собственную практику. Да прогорели, в прямом смысле этого слова – пожар у них случился. Поэтому они готовы принять твое предложение.

- Выслушать, - твердо вставила женщина. Мужчина промолчал. Понятно, кто у них в семье главный. – Хотелось бы понять, что от нас требуется.

Прежде чем ответить, я изучил содержимое вазочки Ланиллы, и сделал официантке точно такой же заказ на две порции мороженого с фисташками.

Эх-х, какие воспоминания навевает это кафе. Сколько денег я в свое время спустил за этими столиками. В первый раз, смешно и грустно, так объелся, что простудился. Половину денег потратил, что за слив маны в магические камни заработал. А что вы хотите от мальчишки из приюта, дорвавшегося до сладкого?

Золотые деньки! В прошлое можно вернуться, я живое тому доказательство, но прошлое не вернуть.

- Ничего особенного от вас не требуется, - пояснил я. - Вы продолжите свою практику, но не в Тирбозе, а в Южной марке. Получите пятьсот ктанов подъемных. И следующие три года будите получать по сто ктанов каждый месяц.

- В Тирбозе мы зарабатывали немногим меньше, - сказала Прия, явно набивая цену. Возможно, она и не врет. Хороший доктор с устоявшейся клиентурой может получать и двести ктанов. Но будь у этой парочки такая клиентура, то разве стали бы они выслушивать мое предложение? Занимались бы тем, чем и раньше занимались. Вряд ли их потери от пожара были такими большими. Да и кредиты банковские никто не отменял.

- Почтенная, я ведь не покушаюсь на ваши заработки и не прошу лечить больных в приграничье бесплатно. Вы можете открыть там свою практику или поступить на службу к любому городскому магистрату Горана или Корса. Эти два города расположены в интересующей меня местности. Все что от вас требуется, это раз в два месяца объезжать шахтерские поселки, выискивая больных или переболевших со следующими симптомами: высокая температура, слабость. А самое главное, на коже появляются волдыри, вроде тех, что при чуме, но необычного зеленого цвета.

- Наверное, не волдыри, а пустулы, - подал голос молчавший все это время мужчина.

- Я не врач, так что вам лучше знать. В любом случае, вы поймете, если это увидите.

- Никогда не слышал о такой болезни.

- Будем надеяться. Что и не услышите.

Ланилла поерзала, ткнув меня бедром. Случайно или специально, не поймешь. У нее явно появились новые вопросы, но задавать она их не спешит.

- Наши действия при обнаружении этих странных симптомов?

- В первую очередь немедленно телеграфируйте мне. Я вышлю новые инструкции. Да, и по прибытии на место телеграфируйте, как обустроитесь.

- Насколько эта болезнь заразна и опасна? – деловито уточнил Виней. Если Прию больше интересовала финансовая сторона вопроса, то он явно озаботился медицинской частью. Но мне такая въедливость нравится. Есть надежда, что мои деньги не пропадут впустую и к задаче семейная парочка подойдет со всей основательностью.

- Вот это вам и предстоит выяснить, - пожал плечами я. – Предположительно, болезнь опасна, но не смертельна.

По крайней мере, слухи говорят именно так. Но можно ли верить этим слухам? В любом случае, я рискую только деньгами.

- Если болезнь не появится? – вновь вступила в переговоры Прия. У меня создалось стойкое впечатление, что она мне не особо верит, считая разновидностью тихопомешанного. Но доктора любят богатых тихопомешанных, готовых добровольно расставаться со своими деньгами.

- Если болезнь не появится, то через три года ваша работа закончится. Я выплачу вам все ту же премию в тысячу ктанов, мы пожмем руки и расстанемся довольные друг другом. Но предупреждаю сразу, вашу работу будут проверять. Дея Готмал - моя хорошая подруга.

Мы еще немного обговорили детали, семейная пара дала принципиальное согласие, но попросила несколько дней на подготовку к переезду.

- А Дэя правда знает, что ты планируешь искать какую-то непонятную болезнь на землях ее рода? – заинтересовалась Ланилла, когда мои карманные врачи ушли.

- Нет. Но они-то об этом не знают, - не стал врать я.

- Почему ты не обратился к ней за помощью?

- Потому что не смогу объяснить, откуда взялись мои знания. А твое молчание я планирую купить.

- Да? – она искренне удивилось. - Хотелось бы понять, как именно.

Официант принес мой заказ. Поставив одну вазочку перед собой, я придвинул вторую Ланилле.

Некоторое время она непонимающе смотрела на нее, а затем бросила на меня возмущенный взгляд.

- Мороженка? Одна единственная, жалкая мороженка? Как низко ты ценишь мое молчание! – она скорчила обиженную моську.

- Нет, так нет!