Первый шаг

«Надо срочно вывозить людей. Саша, возможно, сможет разгрузить ящик. Ну, я – дурак – столько времени потерял, надо было сразу туда ехать»!

На предельно возможной для перегруженной машины скорости, он мчался к провалу, где находились люди. Опасаясь близко подводить вездеход, остановил его метров в десяти.

Прихватив рацию, он вылез из кабины и побежал к провалу. Не добежав пяти метров, он перешёл на шаг, чем ближе подходил к краю, тем осторожнее были его шаги. Подошёл, лёг и заглянул внутрь.

– Сашка! Командир! Вы тут? – прокричал он в рацию.

Сердце радостно стукнуло, когда донёсся хриплый голос Сашки:

– Нету нас, на курорте загораем! Груз забрал на вездеход?

– Забрал. Хотел выгрузить в звездолёте, но не смог.

В рации что-то неразборчиво сказали.

– Что?

– Груз полетит в вездеходе в транспортном отсеке. Его выгрузят на Земле. Почему ты здесь? Тебе же ясно сказали лететь к Земле на автопилоте. Доставить груз и прислать за нами спасательную экспедицию.

– Я это…, – Ан не знал, что сказать. Сказать, что не полетит без них, что совесть ему не позволяет так сделать? Как то по-детски звучит. – Я не смог открыть звездолёт, наверное, не ту комбинацию запомнил.

– Угу. А где ж ты пытался вездеход-то разгрузить? – сквозь треск помех, послышался кашель.

Сильный подземный удар покачнул землю под Аном. Земля осыпалась, подняв густую пыль. Рядом обвалился кусок породы и с шумом скатился вниз, оставляя за собой широкий грязно-серый шлейф. Ан с усилием отполз подальше от осыпавшегося края воронки и снова заглянул внутрь.

– Саш, как вы там?

– Нормально. Хватит болтать. А то так тут все и останемся, и с грузом. Трос притащил?

– Да!

– За вездеход конец зацепил?

– Да!

– Ну, и на том спасибо. Осторожно разматывай бобину и опускай вниз. Не торопись! Постарайся не пылить, и так ничего не видно! Трос-то хоть взял с креплением?

– А то!

– Ну, молодец. Давай.

Очень медленно и осторожно Ан начал разматывать бобину. Трос тихо пополз вниз.

– Всё. Есть! Жди, сейчас прикреплю командира.

Через десять минут Ан почувствовал, что трос дёргается и услышал:

– Давай иди в вездеход и очень медленно, слышишь? На самом медленном! Давай заднюю. Понял?

– Да, понял!

Ан бросился к машине. Трясущимися руками включил мотор, поставил на задний ход и медленно стал отводить машину от края провала. Трос натянулся и задрожал. Капли пота заливали глаза Ана. Чуть-чуть добавил скорости, машина вздрогнула и попятилась, выбирая трос из провала.

Проехав метров десять, Ан увидел, как тёмное тело, окутанное в грязно-серое пылевое одеяло, перевалилось через край провала и поползло следом за вездеходом. Ан резко остановил вездеход. Выключил двигатель и бросился к командиру. Наклонился, всматриваясь в пелену серой пыли. Пепельно-белое лицо с ввалившимися закрытыми глазами смотрело на него сквозь шлем. Трясущимися руками Ан оттащил командира подальше от провала.

– Сейчас, командир, потерпи. Сейчас поедем в звездолёт, а там и домой. Всё будет хорошо, – шептал Ан, отцепляя трос от крепления на его поясе. – Погоди пока тут. Я быстро.

Ан на ходу крутил ручку бобины, закручивая трос. Подбежал к машине. Сунул бобину на соседнее сидение, сел сам, и аккуратно взяв вправо, чтобы задним ходом не задеть потом командира, приблизился к провалу. Закрепил один конец троса к вездеходу и, прижав к себе трос, пополз к краю.

– Эй! Все в порядке! Давай другого! Спускаю трос!

– Молодец, – прохрипело в ответ. – Не другого, а другую. По нежнее там с девушкой.

– Да, аккуратно я, аккуратно!

Ан сначала вытащил Эллу, потом очередь дошла и до Сашки. Подняв его, он кинулся к нему и обнял. Слезы защипали глаза:

– Хорошо, хоть ты в сознании, а то бы я не знал, как бы вас и достать.

– Все нормально. Ты молодец, – Сашка похлопал его по спине.

– Ты сам как? Что такое? Перелом? – Ан с ужасом смотрел на безжизненно болтающуюся левую руку.

– Хрен его знает.

– Как же ты закреплял их?

– Так, правая-то мне на что? Давай вперёд.

Сашка, как мог, помог Ану погрузить в вездеход сначала девушку, а потом командира. Наконец, забрались сами.

Машина, натужно загудев, дёрнулась и заглохла. В глаза красными пульсирующими буквами забила надпись над пультом управления: «Загруженность 99,9%. Опасность сбоя работы двигателя»

Они переглянулись.

– Давай ещё раз пробуем, если не пойдёт, кому-то надо будет остаться.

Ан глубоко вздохнул и, задержав дыхание, плавно и очень осторожно включил двигатель. Машина вздрогнула, чихнула, дрожь пробежала по её стальному телу.

– Давай, милая! – шептал Ан.

На секунду всё замерло, и мерный рокот мотора заставил их облегчённо вздохнуть.

– Есть!

– Ты смотри, нам везёт! – Саша хлопнул Ана по спине. – Ничего доползём. Главное не торопись и не дёргай.

Очень медленно они добрались до звездолёта.

– Иди, открывай, – прохрипел Саша. После того, как волнение его немного отпустило, стало заметно, что он держится из последних сил.

Ан спрыгнул с вездехода и быстро набрал код входа. Платформа звездолёта стала тихо опускаться.

– Фантазёр, – улыбаясь, произнёс Саша. – Код он позабыл.

Наконец, вездеход внутри. Платформа вновь поднята и звездолёт готов к взлёту.