Первый шаг Некроманта

Дед молча склонил голову в знак уважения, а когда вспыльчивая барышня скрылась за массивными дверьми торгового дома, выдохнул с облегчением.

— Вот те на… Кругом виноват.

— Молодец, Семён, — я хлопнул деда по плечу и приказал вести к ближайшему букинисту.

В моём распоряжении было сто пятьдесят рублей. Буханка хлеба стоила пятьдесят копеек, так что сумма не то чтобы большая для аристократа, но для всякой челяди довольно вкусная.

По пути мы заглядывали и в другие лавки. Меня заинтересовала оживающая композиция из солдатиков, магов и лошадей. Продавец, увидев, что я барчук, с блестящими глазками тут же принялся показывать своё богатство.

Оказывается, штука работала от притока маны — заряжаешь один раз и хватает на сто использований. Все движения заранее прописаны, но есть по две-три вариации, и из-за этого можно было выстраивать битву каждый раз по новому сценарию.

Да, местные зачарователи весьма искусны. Конкретно этот работал с глиной. Принцип работы у них такой же, как и у магов: чем больше процентиль, тем сильнее артефакты получались, но тут ещё и примешивалось само искусство зачарования, то бишь работа с материалами. Дерево, сталь, стекло — у всего были свои особенности, которые надо учитывать.

Например, на доске с солдатиками использовалась стихия земли.

Иногда умельцы сбивались в артель и снимали в аренду место силы, либо вовсе выкупали его у аристократов, создавая гильдию зачаровальщиков. В таком случае они могли сами обучать новых мастеров и брать процент за их членство.

Насмотревшись на поделки, я не стал ничего тратить и заглянул ещё в оружейную лавку. Чтобы заранее прицениться к хорошим образчикам. Больше всего меня интересовали рунные ножи. К сожалению, здесь таких не было, только с обычным зачарованием.

«Наверное, мастеров с подобной техникой совсем не осталось», — погладил я подбородок, грустно вздыхая. Всё предложенное в кузнечной лавке оружие не подходило мне.

Рунные вещи универсальны на все стихии, но из-за своей невыгодности и сложности в производстве их почти не осталось. Бедняк не мог купить столь редкую диковинку, а богачу она и даром не сдалась, он по-другому колдует. Вещь, считай, бесполезна.

«Да, но это в руках неумелого мага».

Если у меня получится достать рунический нож в двадцать процентилей, то я смогу ускорить создание заклинаний. Причём значительно.

Пока что я плохо использую потоки маны, и в целом ментальность Артёма слабовата — тело может не справиться с той скоростью, что я задам. Так что придётся постепенно приучаться к нагрузкам.

А до тех пор буду жертвовать быстротой в угоду разнообразию техник.

Другой нюанс — это цена. Даже обычное зачарованное оружие дорого стоило. Самый захудалый ножик на пять процентилей огня — тысяча рублей. Ещё одна моя головная боль — надо придумать, откуда брать деньги. Ведь не могу же я их вечно выпрашивать у отца?

Хотя насчёт этого мне в голову пришла замечательная идея. Что, если обучится зачарованию? Ну, то есть всю ремесленную работу перекинуть на кузнеца, а самому накладывать эффекты?

У меня тут же загорелись глаза от перспектив. Каждая лавка могла предложить две-три стихии, исходя из количества ремесленников-зачарователей работающих в ней. Я со своей способностью осваивать атрибуты без места силы, могу начать торговлю холодным оружием с редкими эффектами.

Например, тень, звук или иллюзия… Вот только для этого мне нужен учебник по данным стихиям. Хм.

Входной звоночек громко оповестил букиниста о нашем прибытии.

— Чего желает молодой господин? — учтиво поклонилась красивая девушка с красной повязкой на лбу.

Признаться, я залип на её прелести, так как был выше ростом и прекрасно видел этот манящий вырез. Продавщица была одета в белую блузку с коричневым кожаным корсетом, плотно облегавшем талию. В сочетании с фолиантом, что она в это время держала в руках, белыми волосами и колье-ошейником выглядело настолько гипнотически, что в первую же секунду я сказал себе: «Во что бы то ни стало — я хочу эту женщину!»

Я махнул своим сопровождающим, чтобы не грели уши и подождали снаружи, а сам подошёл к первой попавшейся стопке, лежавшей прямо на полу, и открыл случайную страницу.

— Меня интересует самая загадочная книга в этой империи.

Она непонимающе встретилась со мной взглядом.

— Что-то я растерялась, даже не знаю, что вам посоветовать, — девушка приложила пальчики к подбородку и нахмурилась.

— Надеюсь, вы поможете решить мою проблему… — я присел на стол рядом с ней, намерено выдержав паузу.

— Софи, — представилась она.

— Софи… Прекрасное имя, — попробовав его на вкус, продолжил я. — Дело в том, Софи, что стоит мне прочесть книгу один раз, как я теряю к ней интерес, и эта болезнь уже давно меня гложет.

— Так вам нужно что-то, что можно перечитывать?

— Зачем? Если я и с первого раза всё прекрасно запоминаю. Нет, мне нужно, чтобы каждый раз, — я подошёл ближе, — были новые впечатления.

— Эх, ну почему все дворяне думают только одним местом? — разочарованно вздохнула она, и сделал шаг назад.

— Я не обычный дворянин, Софи, а ты — необычная книга.