Первый шаг Некроманта

Добив монстра, я подошёл к тлеющему трупу и увидел, что последний выстрел пришёлся в голову и расплавил зомбо-собаке мозги. Хотелось получше изучить её строение, но вскоре кожа, мышцы, сухожилия и кости расплылись в мерзкой жижице, от которой повалил пар. Призывная псина оставила после себя только обугленную часть куклы.

Я нагнулся и поднял её, чтобы показать Аничкову. Вдруг есть способ определить, кому точно принадлежит призванный элементаль? Тогда Пронских можно будет официально прижать, выдвинув иск в суде о попытке убийства.

Я было пошёл в сторону книжной лавки, но понял, что это ошибка.

«Нельзя, чтобы этим беспринципным тварям достался рычаг давления на меня».

Это значило, что нашу связь с Софи до поры до времени следует держать в тайне. Мне не хотелось, чтобы ей причинили вред до того, как я смогу её защитить. Так что я поплёлся в ближайшее почтовое отделение и взял в аренду лошадь. Единственное безопасное сейчас место — это поместье. Надо возвращаться. Иначе вероятность повторного покушения вырастет в разы.

Обратно я добрался без происшествий, правда, прислугу и охрану поднял на уши своим испачканным видом и запахом. Мне тут же организовали горячую воду. Ольгу Дмитриевну будить не стали, потому не пришлось долго объясняться и, отужинав, я завалился спать.

Прогресс в рунической магии у меня шёл семимильными шагами. Если вспомнить предыдущую схватку с медведем, то там мне приходилось использовать аж все семь кругов вместе с кровью, и урон выходил слабеньким. Практика и постоянные тренировки даже со скудной базой рун творили чудеса.

Раз за разом узоры совершенствовались, но это ни в какое сравнение не шло с утерянной силой. Схватка с псом наглядно показала мои слабые стороны. Ближний бой. С ним надо что-то делать.

Утром баронессе, конечно же, доложили о моём позднем возвращении, но на удивление та отнеслась к этому спокойно.

Семёна я отправил помогать Елисею с Феликсом. Эта троица разгружала привезённое сырьё и обустраивала зачаровальню. Ведь прибыли не только инструменты и дорогие составляющие, но и мебель, которую требовалось грамотно распределить по трём комнатам. А ещё целая сотня книг в новенькой библиотеке… Мастер руководил всем процессом, и моё присутствие там не обязательно.

В общей сложности Скаржинский вложил в нас порядка ста тысяч рублей. Сумма солидная, но, по словам Елисея, дальнейшие траты будут на порядок выше. Он учитывал все мои пожелания в этих расчётах.

Мы собирались стать разностихийной артефакторной, а значит, с повышением качества изделий будут расти расходы на новое оборудование, но это потом. Сейчас у нас имелся стартовый набор. К вечеру, сгоравший от нетерпения Елисей выложился на полную и создал десятипроцентилевый образец ветряного ножа.

Это лишь треть от его былой сноровки и мастерства, но всё равно успех. С учётом расходов на производство мы были в плюсе на тысячу двести рублей. Феликс по наводке Скаржинского в срочном порядке уехал в другой город с рекомендательным письмом и вернулся под утро следующего дня с деньгами.

Ещё одна хорошая новость: за мёртвого пса мне дали целый процентиль! Утром я ради интереса достал ауроскоп и проверил свои показатели. Девятнадцать.

В книге отца по теням я нашёл одно любопытное заклинание, которое могло решить мою проблему с ближним боем. Потому весь день потратил на тренировку с магией теней и медитацию. Это принесло плоды — квадратик стихии на ауроскопе окрасился в серый цвет. Третий процентиль заполнен!

И вот через день, свеженький, я встал опробовать новый функционал.

Глава 16 Первый урок некромантии

Выйдя из дома, я отошёл подальше от любопытных глаз и отыскал свободную лужайку посреди яблоневого сада. Книгу положил на толстый корень дерева, выползшего из-под земли, и сам сконцентрировался на прочитанном.

Это пособие было написано в магической системе «человек-источник», так что экспериментировать с заклинаниями я не мог. Существовал строгий диапазон действия, его я и придерживался.

Так как день был солнечный и свою родную тень я не отбрасывал, то пришлось сначала её искусственно создать. Она получилась на полметра выше моего роста. Отлично. Дальше я привыкал к векторным толчкам. Тело словно по льду смещалось вдоль рисунка тени. Я мог остановиться, где пожелаю, и это открывало шикарную возможность для уклонений.

Три процентиля пока мало, чтобы полностью проваливаться в силуэт и выныривать в какой-то его точке, но это уже что-то. Будучи центром в окружности, я мог скользнуть в любую сторону и избежать смертельной атаки. Основное преимущество такого передвижения — отсутствие инерции.

Кстати, высшим пилотажем в этом искусстве считалась способность выныривать из чужих теней и перескакивать по ним. Подобный танец становился смертоносным в золотые часы (перед закатом или сразу после восхода солнца) — ведь не нужно было тратить лишнюю ману на создание искусственной тени: они и так повсюду разбросаны.