Первый шаг Некроманта

Ярополк хотел было сказать, что барин ещё малой, но так-то восемнадцать годиков уже стукнуло, взрослый лоб. Вместо этого воин нахмурился и невольно бросил взгляд на трёхэтажную усадьбу.

— Ольга Дмитриевна не одобрит.

— Я наследник Барятинских, кому как не мне защищать эти земли? — ответил я, не собираясь уступать. — С матушкой я всё улажу, а присмотрит за мной вот он, — я показал пальцем на Аничкова, а тот оглянулся, может, кто за спиной стоял?

— Пётр, что скажешь? — пробасил Ярополк, а я, пока воевода не видит, быстренько потёр пальцы, показывая, что заплачу.

Падкий на денежку Аничков нехотя согласился.

— Тебе это дорого встрянет, — уголком рта прошептал он мне позже, а через десять минут конная дружина в количестве двенадцати человек выехала за ворота.

Муром находился в шестидесяти километрах от Громовца. Так как у нас был отряд быстрого реагирования, то на каждого всадника приходилось по две запасные лошади. Благодаря этому мы добрались до места сбора всего лишь за четыре с половиной часа.

Тело Артёма уже достаточно уверенно держалось в седле, так что никаких проблем своим старшим товарищам я не доставил. Дружинники переживали, что опоздают из-за моего каприза. Однако всё обошлось, и мы остановились в разбитом лагере, куда со всех сторон прибывали обозы с провиантом, люди и новые маги.

Но больше всего меня поразило обилие клириков. Их тут было не менее двадцати штук, и они стояли сейчас в сторонке, обсуждая явно не дела божественные. Нет, я слышал, что священники могли усиливать в разных аспектах воинов и магов, но чтобы вот столько их собралось вместе…

— Идём, — потянул меня за рукав Аничков, некромантов тут тоже хватало, и некоторые издали кивали Петру, но здороваться не подходили.

Мы поднялись на травянистый холм, полный клевера, и я застыл в оцепенении. Внизу зияла та самая Брешь чёрно-смолянистого цвета.

«Прямо как червоточина», — пронеслось в мозгу.

Но были отличия. Брешь разрезала пространство по горизонтали на пять метров и была гораздо меньше той в старом мире. К тому же из неё вылезали живые отродья. Они, не спеша, вклинивались в поток себе подобных и вскоре присоединялись в битве. Авангард уже работал вовсю, и я смотрел, как маги слаженно держат оборону периметра, не позволяя всей этой мерзости расползтись по территории.

Народу было достаточно для такой маленькой Бреши, но событие знаковое, нечасто во Владимирской губернии открываются порталы в другие миры. Да именно порталы, иначе я назвать это не мог. Ведь я сам, как и эти твари, появился с другой стороны.

Монстров теснили всё дальше и дальше, а через десять минут со склона сбежала та самая процессия клириков. За плечами они несли по половине холщового мешка. Следом наподдали жара ещё полсотни магов и тяжёлой пехоты.

— Идём, а то всё пропустишь, — хмыкнул Аничков, и мы тоже присоединились к общему потоку спускающихся.

Глава 24 Атака на Брешь

Как только мы оказались внизу, Аничков весь подтянулся и изменился до неузнаваемости. Обычно он передвигался неспешно, чуть вразвалочку и засунув руки в карманы либо держа в одной из них флягу. Количество алкоголя, что он ежедневно потреблял, нормального человека отправило бы на тот свет, но он был некромантом.

Теперь же Пётр из раздолбая резко превратился в охотника, в опытного воина. Мы не лезли на рожон к первым рядам, а обходили вступивших в бой сбоку, иногда помогая оттащить раненых или встать на их место. Правда, это случилось один раз, и как вы могли догадаться раненых тащил не Аничков.

Важно было не мешаться уже вступившим в бой магам. Впереди принимали на себя удар тяжёлая пехота в латах и со щитами. Именно на них и держался фронт. Если маги выходили посменно и бомбардировали тварей заклинаниями, а потом уходили, то вот эти ребята в броне не могли просто так покинуть поляну.

Но помощь уже близко, и их скоро сменят спустившиеся с холма молодцы. Наконец, мы нашли место с удобной позицией, откуда не страшно было задеть своих, да и в принципе невозможно, потому что наша цель была в воздухе. Так называемые василиски — летающие ящерицы с головой петуха. Размером они были с небольшую собаку, но вреда могли причинить много.

По словам некроманта, Брешь ещё не полностью открылась и была слабой, потому васьки, как он их ласково называл, не могли далеко улететь — их держала сила, открывшая портал. Стая билась о барьер сверху, издавала протяжные кукарекующие звуки и рвалась покинуть зону высадки, чтобы пакостить обычным беззащитным людям в деревнях: утаскивать скот, детей, женщин и сбрасывать их с большой высоты, дабы полакомиться потом мертвечинкой.

— Просто стреляй, если нападут, я прикрою.

Пётр видел, что мне не терпится опробовать свои силы, потому не использовал дальние атаки. Я тут же достал артефакторный нож и подумал: вот сейчас начну неумело палить заклинаниями, промахиваться, тратить ману… И всё это на потеху Аничкову. Зачем?

«А что, если всю стаю разом грохнуть?»