Первый сталкер

– Митяй! Чего встал болваном, давай сюда!

Следопыт остолбенел.

– Поверить не могу, – сказал он. – Газон!

На свет вышел напарник.

– Будь я проклят! – завопил Митяй от переизбытка чувств. – Ты здесь!

– Садись и поехали, – сказал тот. – Надо валить отсюда, пока не поздно.

Сталкер забрался в кабину и встретился взглядом с Маровым.

– И ты здесь? – не утерпел Митяй. – Откуда тачку взяли? Зачем вернулись?

– Долгая история.

Маров развернул машину и дал по газам. Митяй, не веря в происходящее, даже ущипнул себя за руку.

– Вы… я… там всех. Всех поубивали. Всех выживших. Все было зря. Ты понимаешь? Все кончено.

Газон весело ответил ему.

– Ни хрена еще не кончено, Митюха. Как раз наоборот!

И показал сталкеру серебристый кейс, похожий на контейнер для артефактов, только собранный на заказ.

Глава 17 Война группировок

«Мужики, час назад видел труповозку. Приехала из Предела Зоны. Видать, есть там люди. Может, и правда, скрывают от нас что-то».

Из переписки в сталкерской сети.

Суббота, 12 декабря. День

В зеркале заднего вида остались заброшенные портовые краны, вышка, решетчатый забор и почти высохшее озеро, усыпанное ржавыми контейнерами. Много всего было теперь позади, а как-то смогло уместиться в запыленный квадратик.

– Думаешь, погони не будет? – на всякий случай спросил Митяй.

– Не, считай, уже оторвались. Щас как Предел покинем, все, – заверил его Маров.

– Овечкин мертв, – сказал Митяй мрачно. – Все они мертвы. Мы не успели.

– Да и хрен с ними со всеми, – заключил Маров. – Зато мы живы, еще и в козырях.

Газон косо улыбнулся сталкеру.

– Расслабься. Сейчас все это позади. У нас есть это.

Он постучал по контейнеру для артефактов.

– Маров сказал, что это оно. Тот самый груз.

– «Изолятор памяти», – вспомнил сталкер. – Как вы его нашли? Откуда узнали?

– Чистое везение, – ответил за напарника Маров, крутя баранку. – Главное теперь – не засветиться нигде.

– Мы же… везем этот еперный груз! На машине! По Зоне!

– И в кузове полно артефактов, – подмигнул ему Маров.

– Чего?

– Ну, ладно-ладно, разыграл. Саечка за испуг. Но хабар у нас реально есть. Дешевка в основном. Но нам ли выеживаться?

– Как?! Откуда?!

– Наемники для нас оставили. Спасибо им за это огромное. И за машину, и за хабар.

– Ничего не понимаю, – признался Митяй.

– Да что тут понимать, – вставил свои пять копеек Газон. – Напоролись мы на этот транспортник и себе приватизировали. Хотели тебя, дурака, вытащить. А потом и чухнули, что сюда наемники сгрузили все самое ценное. И главное, вот это.

Он указал на кейс.

– Видать, увозить уже собирались.

– Собирались, да не могли! – довольно заключил Маров, объезжая огромный валун.

– Значит, теперь мы едем на юг, – сказал Митяй.

– Много думаешь, пацан, – ответил ему Маров. – Едем и едем. Какая разница, куда? Главное, что не назад.

– Машина! – вырвалось у Газона.

Навстречу им вырулил точно такой же «Урал». Серый, краска свежая, как с завода. Грузовик медленно ехал прямо на них.

– Попали. – Газон вжался в кресло.

– У вас стволы есть? – засуетился Митяй.

– За сиденьями два автомата, – ответил напарник.

– Да замолчите вы, уроды! – выругался Маров. – Сидите спокойно, может, и так прорвемся.

Сталкеры ответили одновременно:

– Как так?!

– Тихо, тихо, не суетитесь. Только не суетитесь.

Машина приближалась. Маров помигал фарами в знак приветствия, через несколько секунд ему ответили тем же.

А потом грузовики разъехались.

Мгновение, и красные габариты уже сверкали в зеркале заднего вида.

Сталкеры с облегчением выдохнули.

– Проехали! Ха-ха! – вырвалось у Митяя.

– Словно пост мусоров по пьяни проехал. – Маров вытер пот со лба.

– Почему они нас не остановили? – спросил Газон.

– Приняли за своих. Видать, еще не знают, что у них на базе случилось.

– А когда узнают? – уточнил Митяй.

– Тогда мы уже будем далеко от этих краев. Сука, че вы под руку мне гудите? Дай отъедем хоть немного и поговорим.

Он был прав. Нервы и без того были на пределе.

Митяй перехватил стальной кейс и осмотрел его со всех сторон – тяжелый точно не пустышка.

– По ходу, Овечкин твой его и принес, – сказал Газон. – Все это время он таскался с этим контейнером. Ну или знал, где его оставили.

– А потом им завладели наемники.

– А сейчас мы.

– Я видел Жекана, – вспомнил он. – Там, в лагере.

– Того наемного сталкера, который тебя в Суходолье ограбил?

– Да. Он один из них. Стал им. Наемником.

– Он мертв?

– Не знаю. Я стрелял в него. Но не убил.

– Да и поделом ему, – махнул рукой Газон. – Отомстил за обиду. Да и мне эти ребята сразу не понравились. Мутные какие-то. Странно, что ты им так просто доверился.

– Доверился, – признался Митяй. – Зато сейчас бы не поверил.

– После всего случившегося-то? Это да. Мы многое пережили за эти дни.

Был уже рассвет, когда Маров остановил машину.

Он встал на перекрестке и заглушил мотор. Вышел на улицу подышать воздухом.

– Слышь, курить есть?

– Нету.

– Плохо.