Первый удар

– Гулял. Вы ж знаете: Уры – они такие шустрые, такие быстрые, что прям ужас. Я его как увидел, так поймать захотел, потискать…

Братья выразительно переглянулись.

– Так. А дальше?

– Дальше… а дальше все, – еще невиннее посмотрела я. – Чего было беспокоиться? Все ж знают: там, где пройдет Ур, ни одной Твари больше не остается. Вот я и не спешил. Был уверен, что тут точно никто до утра не появится.

– Ах, во-о-от оно что, – многозначительно протянул Лок, первым поняв, откуда ветер дует. – Значит, это от тебя Уром пахнет?

– Ну да. Тебе нравится?

– Нет. Не терплю запах их шерсти. А от тебя действительно пахнет. Сильно.

Я перехватила пристальный взгляд хварда и зашарила по одежде в поисках компромата. И, что удивительно, нашла – длинный серый волос, нагло прицепившийся к краю ворота. Отменная улика. И самое лучшее доказательство, что Серый мне не приснился.

– Про какого это Ура ты там говоришь? – неожиданно заинтересовался Ниш. – Полжизни в Долине прожил, но про такого зверя даже не слышал. Что это за чудо, после которого Тварей не остается?

– Ур, – закивала я, как идиотка. – Зверек такой: серенький, лохматый и очень проворный. Его увидеть почти невозможно – они слишком быстрые. Поэтому про них мало кто знает. Мы сами узнали, только когда к Печатям полезли. И у них действительно есть одна особенность: там, где их увидишь, еще долго ни одна Тварь не появится.

– Правда, что ль? – недоверчиво спросил из темноты один из Хасов. – Не врешь, Фантом?

– Век воли не видать! – перекрестилась я, и оборотни дружно хихикнули.

– А как он выглядит, твой Ур?

– Ну-у-у… он круглый такой… шерстка у него серая… красивая… и мягка-я-а-а, сил нету. Как шелк. Ты его на руки возьмешь, а он тебе урчит потихоньку… за то Уром и назвали, наверное?

«Верно», – вдруг насмешливо шепнули из темноты, и я осеклась.

Ой, блин. Надеюсь, он не обиделся?

«Нет, Хозяйка. Я давно не был настолько сытым, – проурчал в ответ Ур. – Спасибо тебе. Стая рада обрести такую сильную Ишту».

Я растерянно потерла внезапно зазудевший нос.

«Ну… если вы, как Лин, от Знака можете питаться… то пожалуйста. Надо будет, приходи. Покормлю».

Кот тихо хмыкнул и пропал.

– Так что там с твоими Урами? – вопросительно посмотрел на меня подсевший Ниш. – Как они Тварей-то отгоняют?

– Запахом, я думаю, – усмехнулся Лок, отводя свой чувствительный нос от меня подальше. – Или еще чем. Главное, что нежити не по нраву. И главное, что с таким соседом даже я сегодня спокойно усну. Скольких ты видел, Гай?

– Шестерых.

– Ого.

– Угу, – довольно кивнула я. – Я их покормил, почесал, так что, думаю, до утра будут поблизости.

– Неужели надеются, что их еще разок покормят и почешут?

Я хихикнула.

– Все может быть.

– Ну вот, дожили, – недовольно буркнул себе под нос Мейр. – И тут конкуренты…

– Согласен. Нам только их и не хватало, – подхватил Лок.

Темнота отозвалась на слова хварда слаженным и очень недовольным урчанием. Тихим, угрожающим, многообещающим. Правда, услышала его только я, чуткие оборотни и Лин.

– А кто-то сейчас по ушам схлопочет, – безмятежно перевела я искреннее возмущение котов. – А завтра кто-то может остаться без длинного хвоста.

Оборотни переглянулись. Но решили, что спорить в данном случае бессмысленно, и, буркнув что-то совсем неразборчивое, отправились в караул. Правда, рядом с хранителями в этом не было особой необходимости, но я все равно знала, что они до конца положенного срока глаз не сомкнут. И это правильно, иначе зачем бы нам сдались такие негодяи?

Глава 13

Ночь, как я и думала, прошла удивительно спокойно. Никто нас не потревожил, никто не прыгнул из темноты. А Твари, если и были где по округе, или не рискнули приблизиться, или же хранители их бесшумно удавили. Родан полностью избавился от побочных эффектов «синьки». Его хорек все-таки улучил момент и выпросил для себя кусочек ласки. Дагон в основном помалкивал, но если открывал рот, то его приказы выполнялись беспрекословно.

Позавтракали мы сытно, взятыми из лагеря припасами. Воды тоже хватало – по пути нам вчера попался небольшой ручеек. Люди отдохнули. Убедились, что нежити тут не так много, как все боялись. Воспряли духом и были готовы к новым подвигам… В общем, все оказались довольны.

Кроме меня.

Потому что меня снова мучили кошмары, короткими мгновенными вспышками показывая то какие-то оскаленные и истошно воющие хари, то подсовывая нечеткую картинку с видом на Айдову Расщелину. То пугая. То махая нетопыриными крыльями. А то и набрасываясь из темноты с остервенением, достойным оголодавшего на строгом посту Дракулы. Зубы, кстати, были соответствующими. Так что неудивительно, что я плохо выспалась. Пожалуй, даже хуже, чем внизу.

«Это потому, что Горы тебя тревожат, – невесело пояснил Лин, когда я от осторожного касания вздрогнула и некрасиво послала всех к Айду. – Они зовут. Чувствуют тебя. И ты их теперь тоже чувствуешь. Внизу было полегче: там тебя закрывала Равнина. А здесь только Горы».

«И нет никого, кто мог бы меня от них заслонить. Кажется, я сойду с ума прежде, чем мы сорвем Печать».

«Ты уверена, что ее надо ломать с той стороны?»