Пес со мной. Как понять собаку и сделать ее счастливой

Часть VIII. Любовь и смерть. Есть ли у собак чувства и как быть с нашими чувствами к ним

Моя собака умеет любить? Она меня любит?

Вообще-то мы уверены, что любому наблюдательному человеку с эмпатией, который живет рядом с животными, очевидно: чувства у них есть. И науке тоже есть что нам рассказать. Последние двадцать лет дали нам очень много в плане понимания, как работает мозг собак. И теперь у нас есть доказательства[152], что они умеют дружить, строить отношения с людьми и собаками и, вполне вероятно, любить именно в том понимании, которое мы вкладываем в это слово. В их нейронах происходят примерно такие же биохимические процессы, что и в нашем мозге, когда мы испытываем любовь и нежность.

Мы обожаем Грегори Бернса, профессора, нейробиолога из американского университета Эмори, – нам кажется, он по-настоящему любит собак. Результаты своих исследований он опубликовал в книгах «Как собаки любят нас» (2013) и «Что значит быть собакой» (2017), которые мы очень советуем прочесть, – там он подробно и научно отвечает на вопрос из названия этой главы. Задумав узнать, о чем думают собаки, Грегори c помощью своего приятеля, тренера Марка Спивака, и исключительно бесконфликтного тренинга научил своего свою собаку Келли, а затем и еще дюжину псов (изначально их было 12, но к сегодняшнему дню в его экспериментах поучаствовали более сотни животных) лежать в аппарате МРТ. За несколько месяцев исследований Бернс составил карту активности собачьего мозга. Среди прочего он отметил на ней зоны, которые задействованы при определении знакомых и незнакомых людей и животных.

Во время одного из тестов Бернс и коллеги ученые исследовали, как псы реагируют на запахи знакомых и незнакомых людей. При запахе «своих» людей в мозге собак активизировались совершенно другие зоны, нежели на запах незнакомцев. Еще Бернс обнаружил, что области мозга под названием «хвостатое ядро» у собак и людей максимально похожи как по структуре, так и по функциям. Когда у собак активировалось хвостатое ядро, Бернс интерпретировал это как «Я чувствую что-то важное, что-то, что мне нравится».