Пес со мной. Как понять собаку и сделать ее счастливой

У людей хвостатое ядро активно, когда они предвкушают что-то, что приносит наслаждение: еду, секс, деньги. Но можем ли мы понять, о чем думает человек, просто измеряя активность хвостатого ядра? Вообще-то из-за невероятной сложности того, как различные части мозга связаны друг с другом, привязать одну когнитивную функцию или эмоцию к одной области мозга практически невозможно. Но хвостатое ядро может быть исключением. Активация хвостатого ядра настолько постоянна, что при определенных обстоятельствах может предсказывать наши предпочтения в еде, музыке и даже красоте.

У собак активность хвостатого ядра увеличивалась в ответ на сигналы руками, указывающие на еду. Хвостатое ядро также активировалось на запахи знакомых людей и при возвращении владельца, который на мгновение вышел из поля зрения. Доказывают ли эти результаты, что собаки любят нас? Не совсем. Но многое из того, что активирует хвостатое ядро человека, также активирует хвостатое ядро собаки. Нейробиологи называют это «функциональной гомологией», и это может указывать на наличие у собак эмоций.

Способность испытывать положительные эмоции, такие как любовь и привязанность, означает, что собаки обладают уровнем чувствительности, сравнимым с человеческим ребенком. И это должно полностью изменить наше отношение к собакам. Используя МРТ для устранения ограничений бихевиоризма, мы больше не можем прятаться от доказательств. Собаки и, вероятно, многие другие животные (особенно наши ближайшие родственники приматы), по-видимому, испытывают такие же эмоции, как и мы. А это значит, что мы должны пересмотреть отношение к ним как к собственности.

Грегори Бернс, нейробиолог, психолог, доктор наук, руководитель Учебно-исследовательского нейробиологического центра в Университете Эмори. Цитата из статьи для New York Times «Собаки – тоже люди», октябрь 2013 года

[153]

Почему собаки так сильно любят людей?

Во-первых, не всех людей, не всегда и далеко не все собаки. Мы уже выяснили, что человеческие и собачьи эмоции похожи, так что собаки, как и мы, кого-то любят, а кого-то не очень. Но да: благодаря коэволюции наших видов, а также, возможно, одной не очень выгодной для собак, но выгодной для людей собачьей генной мутации большинство собак действительно любят людей. Или, точнее, хорошо нас понимают и очень открыты к кооперации с нами.