Пещерная тактика

Мудрый Хнурр быстро вычислил источник беспокойства. Десятник – следовательно, Стурр рассчитывает на место в линии, притом не последнее. Да ещё эта заведомо слабосильная Фиорра. Целых двое, чью магическую силу он, Хнурр, оценил неверно, пусть даже в нежном возрасте. Ошибки случаются, конечно, но две подряд…

Настроение главного наставника могло бы упасть ещё ниже, но он так и не узнал, что Фиорра – тоже универсал. Правда, ему неоткуда было взять эту информацию: наставник Леррот пребывал в таком же неведении.

Но потом мудрый Хнурр решил, что коль скоро даже самому Стурру (уж не говоря о членах его команды) не светит ни место в штабе, ни должность наставника, то и проблема не стоит размышлений. Всё равно через год все они пойдут в войска, пусть тогда у армейских мысли зашевелятся. Но, конечно, в дальнейшем при оценке магической силы не стоит работать с дракончиками младше трёх лет. Всё же вероятность ошибки неприемлемо высока.

Первые дни каникул я потратил на обеспечение команды (себя в том числе) средствами связи. Ребята оказались на высоте: все мгновенно оценили ожидаемые преимущества.

Мы в охотку отрабатывали стандартные перестроения. Особое внимание получили методы ухода от действий местного ПВО. При этом я упирал на понимание сути манёвров:

– Команда, запомните все: вражеские маги в первую очередь стараются не столько убить вас, сколько сорвать вашу атаку. «Молния» или «Пучки молний», напоминаю, вызывают контузию, а в этом состоянии атакующая мощь дракона снижается хорошо если вдвое. То же и к «Ледяным стрелам» – если кому-то порвут перепонку крыла, то вся магическая сила уйдёт на то, чтобы дотянуть до своих.

Энергичные кивки.

– «Серая стрела» опять же… Ну-ка, Глорр, какое действие она оказывает?

– Известно какое: от пяти до пятнадцати чешуек вышибает.

– Верно. Но даже если после неё на вас обрушат «Красную сеть», и красные капли всё же попадут на незащищенное место, и тогда сохраняется возможность выйти из боя и улететь к своим…

Я промолчал о том, что лечение последствий у целителей малоэффективно. Тут нужны услуги мага жизни.

– Вот «Серые ястребы» – дело другое. Правда, маги смерти встречаются редко. Может, мы с «ястребами» и вовсе не столкнёмся. И с «Серыми стрелами» тоже.

Через пару недель появились результаты моих трудов, но отнюдь не те, которые ожидались. Первой ласточкой оказалась Фиорра. Перед началом очередных занятий она вдруг спросила:

– Стурр, вражеские маги в нас льдом могут кидать, так? А мы что же?

Как ни странно, вся команда поняла правильно: почему бы нам не использовать ледяные заклинания? Я хотел было ответить, но меня опередил наш вроде бы флегматик:

– Так ведь лёд – это вода, которую сильно охладили. Магия огня и магия воды сразу.

– Ну и что? Мы все можем такое.

Не прахом пошли мои занятия! Наша универсалочка обрела командное мышление. На этот раз я промолчал умышленно, а реплику подала Суирра:

– То, что можем, – да, но сколько энергии уйдёт? Стурр, ты лучше всех нас в расчётах – прикинь.

Делать нечего, придётся брать слово.

– Расход меньше, чем вы думаете, поскольку есть и некоторая экономия. «Водяная стрела» не держит форму сама по себе. Значит, маг должен этим озаботиться, на что, понятно, сколько-то энергии придётся потратить. А вот «Ледяное копьё» или любое другое заклинание льда – совсем иное дело. Точный расчёт сию секунду не дам, но из общих соображений: чем длиннее дистанция стрельбы, тем выгоднее ледяной снаряд. Это понятно? Общий же принцип: формирование водяного снаряда и его промораживание должны идти одновременно. Между прочим, серьёзная экономия времени. Ну-ка, Суирра, пробуй. Цель – вон тот чёрный камень треугольной формы.

Вся команда окружила маленькую драконочку с явным намерением отследить потоки. Та отнюдь не страдала тугодумием, но именно в этот раз замедлилась. В фиалковых глазах появился снайперский прищур. Она сосредотачивалась секунд десять, не меньше, а потом с глухим фыркающим звуком появилась удлинённая ледяная капля сантиметров десять в диаметре. Резкий удар снаряда о камень приветствовался всеобщим одобрительным рычанием.