Пешка

Я сделала глубокий вдох, чтобы немного успокоиться. На самом деле не важно, поверили ли мне охотники в вестибюле. Кого мне действительно нужно было убедить, так это агентов-посредников, ведь именно они давали работу охотникам. Если Леви мне не поверит, моя карьера подойдет к концу, даже толком не начавшись.

– Давайте пройдем в ваш кабинет, и я все объясню, – предложила я примирительным тоном.

Он пристально смотрел на меня пару секунд, прежде чем кивнуть.

– Ладно. У тебя всего один шанс, и то только потому, что я уважаю твоих родителей. Если мне покажется, что ты лжешь, я прослежу, чтобы твоей ноги больше не было в этом здании.

Он направился к своей двери, оставив нас с Током наедине. Гоблин выглядел так, будто планировал сбежать.

– Даже не думай об этом.

Я взяла его за цепь между наручниками и потянула в кабинет Леви. Затем встала перед столом и подождала, пока связной займет кресло.

– Ладно, Джеймс. У тебя пять минут.

Менее чем через пять минут он уставился на меня со смесью восхищения и подозрения.

– Это редкая способность. Мне нужна демонстрация, чтобы в это поверить.

– Я так и предполагала. – Я повернулась к Току, который настороженно наблюдал за мной. – Обещаю, это в последний раз.

Прежде чем гоблин успел возразить, я пропела несколько строк песни. Его челюсть отвисла, в глазах появился хорошо знакомый мне мечтательный взгляд. Я перестала петь, но на этот раз уже была готова к его тираде и достала горстку сверкающих кристаллов. Он тут же прекратил орать. Я всучила ему мешок, и он прижал его к груди.

Вернув внимание к Леви, я увидела, что подозрение в его глазах сменилось расчетливым блеском.

– Впечатляюще, – он сомкнул мясистые ладони на столе. – Это очень ценное оружие в арсенале охотника за головами.

– Оно работает не на всех низших фейри, – напомнила я. Ток обиженно заворчал.

– Но на некоторых сработает, – пробормотал Леви себе под нос. – В этом что-то есть.

– В смысле?

Он снова перевел на меня свой проницательный взгляд.

– Ты не похожа на охотника за головами. У тебя вид безобидной девочки-подростка, но ты определенно унаследовала от родителей хитрость и находчивость. И у тебя есть секретное оружие.

Я подняла руку.

– Оружие, на которое нельзя полагаться.

– Да, да, но иногда оно может пригодиться, – он забарабанил пальцами по столу. – Ладно, Джеймс, ты меня убедила. Я готов предложить тебе работу на нескольких условиях.

– Правда? – взвизгнула я, не сдержавшись. Вот вам и профессионал.

Леви нахмурился.

– На условиях. Ты на испытательном сроке и будешь выполнять только задания первого и второго уровней, пока я не скажу иначе.

Я начала возражать, но он перебил меня:

– На этот раз тебе повезло, но «тройки» и «четверки» слишком сложные для новичков.

– Что, если придет оповещение или я случайно столкнусь с третьим или четвертым уровнями?

Он фыркнул.

– Дерзай, но постарайся не переходить дорогу другим охотникам. Они плохо воспринимают, когда кто-то забирает их награду.

– Но такое случается постоянно.

Я слышала достаточно историй от родителей и их друзей об охотниках, которые крали задания друг у друга.

– Верно, но они все равно обижаются. Просто помни об этом.

– Хорошо. Когда я получу новое задание?

Леви рассмеялся и сразу же закашлялся.

– Вижу, ты пошла в мать не только внешностью. – Он что-то пощелкал на компьютере. – Только что пришло задание первого уровня. Думаешь, справишься с пери? Если нет, придется подождать пару дней, пока не появится что-то новое.

– Без проблем, – быстро согласилась я.

Пери – это фейри размером с пикси, которые любят сеять хаос. Они не опасны для людей, но считаются одними из самых разрушительных вредителей, попавших в наш мир. Если их оставить одних в комнате на целый день, они сожгут все, что воспламеняется. Обычно их магия недостаточно сильная, чтобы устроить настоящий пожар, но время от времени некоторым из них везет.

Леви с довольным видом распечатал задание и вручил мне бумажку.

– Вся необходимая информация здесь. Сходи сегодня в штаб Агентства и сделай себе удостоверение. Оно необходимо для получения новых заданий.

Я сложила лист бумаги и спрятала в карман.

– А что насчет моего приятеля?

Леви открыл ящик стола и достал наручники, с виду такие же, как у меня, только черные, и протянул их мне.

– Надень на него и сними свои.

– И все?

– Для тебя – да. Он посидит в одной из моих камер, пока кто-то из Агентства не заберет его через пару часов. Ему повезло, что ты вовремя привела его. Большинство фейри попадают к нам уже после ежедневного сбора и остаются ночевать здесь.

Я забрала наручники и сомкнула их вокруг тонких запястий Тока. Я не стала уточнять, сколько времени гоблин проведет под стражей Агентства, пока его не отправят обратно в мир фейри. Ток и без того разнервничался от вида новых наручников, и мне не хотелось расстраивать его еще больше.

Сняв свои наручники, я неловко попрощалась с Током, и Леви провел его через дверь в задней части кабинета. Мало что можно было сказать гоблину, который ненавидел меня за то, что я лишила его дома и сокровищ.