Пешка

– Фаолин поедет с тобой, чтобы снять копию записи с камер, – заявил Лукас, встав позади меня.

Я резко повернулась.

– Вот уж нет.

Его ноздри раздулись.

– Уже забыла о нашем уговоре?

– Мы договорились, что я буду сообщать вам все новости и позволю самим разобраться с торговцем гореном. Это не значит, что я впущу его в свой дом, – я указала на Фаолина через плечо, на случай если Лукас сомневался, о ком я говорю.

Фаолин приблизился ко мне с сердитым выражением на лице.

– Я здесь глава охраны, и мне решать…

– Здесь – да, но не у меня дома.

Лучше сразу провести границы. Бедный Финч получит психологическую травму после нескольких минут в компании Фаолина. С того дня, как он присоединился к семье, наша квартира стала его убежищем, и я не позволю этому вспыльчивому фейри лишить его чувства безопасности.

Я встретилась с суровым взглядом Лукаса.

– Я благодарна за твою помощь в поисках родителей и дам вам все, что потребуется, чтобы как-то посодействовать делу. Но мой брат и так прошел через многое, и я сделаю все, что в моих силах, чтобы сохранить стабильность в его жизни.

Лукас скрестил руки.

– Тогда что ты предлагаешь?

Я задумалась на пару секунд.

– Пусть со мной поедет Конлан.

Из всех них он был единственным, кто, по моему мнению, не испугает Финча до чертиков.

Поначалу мне казалось, что Лукас откажется, но затем он быстро кивнул. Я видела, как он недоволен, что я ставлю условия, но, похоже, решил спустить мне это с рук. Нужно поскорее выбираться отсюда, пока он не передумал.

– Ты не против? – спросила я у Конлана.

– Твое желание – закон, красавица, – флиртуя, сказал он, и я закатила глаза.

– Неужели это работает на девушках? Или ты ради меня так стараешься?

Его дерзкая ухмылка дрогнула, и Лукас издал звук, подозрительно похожий на смешок.

Я не хотела оскорбить его и поспешила объясниться:

– Как-то это грубо прозвучало. Я имела в виду…

– Я тебя понял, – Конлан покачал головой и добродушно улыбнулся. – Боюсь, мое бедное эго не переживет тебя, Джесси Джеймс.

– Ну да-а-а, – протянула я. Все прекрасно знали, что придворные фейри обладали здоровым чувством собственного достоинства. Я совершенно не представляла угрозу для его эго.

Он показал рукой на дверь.

– После вас.

Я уже направилась к ней, желая поскорее уехать, но затем оглянулась на Лукаса.

– Э-э… как мне с тобой связаться, если я узнаю что-то важное?

– Утром Конлан внес в твой телефон все наши номера и сохранил твой.

– Ну конечно.

Я сжала мобильный, гадая, что еще они с ним сделали. Просмотрели фотографии и сообщения? Список контактов? Я попыталась вспомнить, что в нем хранилось. К счастью, я не записывала номер Теннина. Его адрес был вбит в приложении с навигатором, но оно показывало лишь номер улицы, без квартиры.

Мы с Конланом вышли из здания, и я выдохнула с облегчением. Конлан провел меня к джипу и сказал, что поедет следом на одной из их машин. Фаолин бы настоял, чтобы мы поехали вместе – он мне не доверял и ни на секунду не захотел бы упускать меня из виду. Эти двое были как день и ночь.

Я приехала домой на минуту раньше Конлана и шла по улице, когда ко мне подъехал серебряный «Мерседес» с ним за рулем. Он помахал, и я ответила тем же, после чего отправилась ждать его у входа в подъезд. Вскоре он подбежал ко мне.

Я с ходу же задала давно интересовавший меня вопрос:

– Зачем вам машины, если вы можете перемещаться при помощи порталов?

Похоже, я повеселила его.

– Порталы расходуют огромное количество магии – мы быстро истощим себя, если будем создавать их каждый раз, когда нам нужно куда-то попасть. Время от времени мы используем их, чтобы путешествовать между городами, но только в случаях крайней необходимости.

Фейри не были всесильными и не могли появляться и исчезать в мгновение ока, как писали в старых книгах. Но все – от крошечных пикси до элегантных придворных фейри – обладали магией в той или иной степени. Самыми сильными считались придворные, а самыми могущественными среди них – королевские фейри. Чем голубее кровь, тем сильнее магия – этим и объяснялось, почему они были правящим классом в своем королевстве.

Я хотела задать Конлану больше вопросов, например каково путешествовать между мирами, но сдержалась. Он приехал не для светской беседы, и мне нужно было поскорее подняться наверх и показать Финчу, что со мной все хорошо.

Мы вошли в подъезд, где меня поджидала миссис Руссо. Она пристально посмотрела на Конлана, прежде чем перевести внимание на меня.

– Джесси, есть новости о родителях?

– Нет, но мы работаем над этим.

Через два дня после исчезновения мамы с папой пожилая вдова позвонила нам, чтобы узнать, почему отец до сих пор не спустился починить ей трубы. Мне пришлось ввести ее и других жильцов в курс дела, но я заверила их, что это ничего не меняет. Оставалось молиться, чтобы ничего не сломалось. Все в доме чинил отец, я в этом ничегошеньки не понимала.

Она снова перевела свой проницательный взгляд на Конлана.

– А вы кто, молодой человек? Что-то я вас не припомню.

Ее строгий тон вызвал у меня улыбку – так трогательно, что она пыталась присматривать за мной в отсутствие родителей.