Пешка для Ферзя

Не удержалась, прислушалась к мужу, грустно улыбнулась - как я и думала, он наслаждается моими прикосновениями. Странные у нас отношения - и тянет нас друг к другу, и вместе быть не можем. Разойтись бы... разъехаться по разным концам страны... но Даниэль - словно пуговица, которая пристегивает нас друг к другу. Мой сын одинаково сильно нужен обоим. Вот и живем... мучаемся оба.

Безжалостно длинная дорога подошла к концу, мы прибыли в Кобор в дом Лисовских. Нас уже встречали: Ольга, моя мачеха, льер Александр - мой приемный отец - и их сыновья Егор и Алекс. И еще один человек, которого я никак не ожидала сегодня здесь встретить.

Молодой светловолосый маг, не обращая никакого внимания на моего супруга, мгновенно полыхнувшего жадным гневом, протянул ко мне руки, помогая спешиться, и я доверчиво спрыгнула в его объятия. Разумеется, я знала, что Демьян Зеленов испытывает ко мне отнюдь не братские чувства. Он давно в меня влюблен. Мне он нравился - спокойный, вежливый, всегда готовый прийти на помощь.

Нравился он и Даниэлю, который, увидев юношу, часто с ним проводящего время, бросился его обнимать. Ян за моей спиной скрипнул зубами. Конечно, ничто не может уменьшить любовь мальчика к отцу, но отца он видит так редко, а Демьян приезжает к нам в поместье едва ли не каждую неделю и всегда привозит Дану подарки. Я давно уже задумывалась над тем, что выбрала не того человека. Надо было влюбляться именно в Демьяна. С ним мне было бы куда проще жить.

К сожалению, я даже не могу обвинить ни Яна, ни Демьяна, ни кого-то еще в своих ошибках. Сама во всем виновата, сама и расплачиваюсь.

2. Неспокойная столица

7 лет назад

- Это яд, - сказала я, завороженно глядя на крошечный пузырёк с золотой искоркой внутри.

- Софья, это катализатор. Яд слишком легко обнаружить. К тому же противоядия... Нет, яд - это ненадежно.

- А что надежно? - я баюкала пузырёк в ладони, любуясь перекатывающимся внутри него сокровищем.

- "Зеркало".

- Зеркало? - я чуть было не спросила Офицера, на кой ляд тайному советнику зеркало, он что, должен на себя посмотреть, устыдиться и умереть от разрыва сердца? Хорошо, что промолчала - за умную сошла.

- Самое опасное из всех воздействующих на мага заклинаний, - с каким-то трепетом и нежностью произнес сидящий напротив меня мужчина. - Знаешь, почему? Его невозможно заметить самому. Разве что на последней стадии, но тогда уже поздно.

- А другие маги могут заметить?

- Могут, конечно. Но опять же: это твоя задача - поймать момент. Кто у него в доме? Малолетки. Ну у Зеленова вторая ступень. Только опыта никакого. Я его знаю, видел в учёбе. Он же выскочка. Слишком высокого мнения о себе.

- Выскочка, - повторила я попугаем. - И выскочки иногда опасны.

- Без слюней, Софья, пожалуйста. Я знаю, о ком ты, но это исключение из правил. Второго такого нет и не будет. Зеленов "зеркало" не распознает, я гарантирую.

- А если распознает?

- Тогда перейдём к плану "б".

- У нас есть план "б"? - ох, что-то я туплю, как неточенный карандаш.

- У МЕНЯ есть. А твоя задача - выучить вот это.

Офицер небрежно швырнул на стол густо исписанные листки бумаги. Я машинально собрала их в ровную стопочку.

- Софья, ты понимаешь, на что идёшь? - Офицер смотрел на меня своими звериными глазами. - Назад пути нет.

- Я когда-нибудь давала повод в себе усомниться? - холодно поглядела в ответ я, пряча трясущиеся руки под стол. - Я верна идеалам Братства Справедливости.

- Да. Ты принесла много пользы своей стране, льера. Но главные злодеи ещё процветают, в то время, как простой народ с таким трудом выживает. Иди, сестра, сделай, что должно. Наш человек найдёт, как с тобой связаться. И помни - даже если не все идёт по плану, главное, береги себя. Не вздумай опускать руки.

Я кивнула, сжимая кулак и пряча флакончик. Беречь себя. Сделать что должно.

Убрать... нет, нужно смотреть правде в глаза: убить своего отца.

Офицер, кстати, как и все остальные, считает, что Александр Лисовский - не родной мне. Возможно, они даже думают, что он как-то неправильно вёл себя по отношению ко мне. Некоторые сестры пытались разузнать, не обижает ли меня он. Предлагали помощь, защиту, покровительство. Но мне ничего не нужно: отец никогда мне слова дурного не сказал, не то, что ударил или еще что.

Отец. Человек, вырастивший меня. Обеспечивающий. Полностью оплачивающий мои капризы. Не бросивший меня, как многие мужчины. Передавший мне свой дар. Я буду гореть в аду, потому что я предательница и неблагодарная тварь.

Но я все равно сделаю то, что должна. Я избавлю свою страну от чудовища по прозвищу "Королевский палач".

- Хотя знаешь что? Я тебя провожу. В нашей стране женщине опасно гулять одной по улице.

Я кивнула, соглашаясь. Так оно и было. Во всяком случае, в столице.

- Только зайдем в одно место. Как раз покажу тебе твою страну еще с одной стороны, - сказал Офицер и подал мне руку.

Я кивнула, опираясь на его локоть.