Пески смерти

Василий от неожиданности аж застыл, точно так же, как и второй стражник. Пару секунд они стояли и тупо глазели друг на друга, потом Василий не нашел ничего лучше, как съездить кулаком по физиономии противника. Тот лишь взмахнул руками, но в этот миг тупое основание алебарды врезалось ему точно в солнечное сплетение. Воин, задыхаясь, сложился вдвое и тут же снова получил от Василия по морде. Его голова запрокинулась, обнажив горло, и топорик немца аккуратно перерезал его.

Василий повернулся. Первый страж валялся у подножия большой кровати с раскроенной головой.

Да, гауптштурмфюрер времени не терял и дело свое знал хорошо. Забрав у второго воина алебарду, он протянул ее Василию.

— Пользоваться умеешь?

Василий только пожал плечами. Раньше он никогда такой штуки в руках не держал. Он бы, естественно, предпочел пару револьверов.

Потом, отложив оружие, они вместе затащили мертвого воина в комнату и прикрыли двери. Только после этого они смогли толком оглядеться. Темный коридор уходил в бесконечность в обе стороны, и только у двери в апартаменты Василия горел одинокий факел.

— И куда дальше? — глянул на своего спутника гауптштурмфюрер.

— Скорее, это я у тебя должен спросить. Меня водили по этому дворцу с мешком на голове.

Гауптштурмфюрер задумался. Видимо, дрался он много лучше, чем ориентировался.

— Что ж, попробуем, — наконец выдавил он и, прихватив факел со стены, решительным шагом отправился вдоль темного коридора. Василий, едва поспевая, бросился за ним следом. Они быстро добрались до винтовой лестницы, которая уходила вверх и вниз.

— На крышу?

— Поднимемся повыше, там и сориентируемся, — откликнулся гауптштурмфюрер.

Они проскочили пару витков и попали на очередной этаж. Тут лестница кончалась. Немец, подняв факел, осветил потолок. Увы, тут не было даже намека на люк, ведущий на крышу.

— Что дальше?

— Пройдемся, оглядимся. Если говорить честно, то я и не ждал, что нам с первого раза повезет. Теперь-то куда? — но последний вопрос был чисто риторическим, поскольку перед беглецами был всего один коридор, по обе стороны которого располагались одинаковые двери.

Василий неожиданно присел и знаком приказал немцу опустить факел пониже. Тот, недоумевая, повиновался. Василий же, словно опасаясь замаскированной ловушки, внимательно осматривал пол перед собой, а потом, вытянув палец, начертал на нем защитную каббалистическую фигуру. В первый момент происходящее показалось немцу колдовством. На полу осталась нарисованная фигура, но потом стало понятно, что это всего лишь след, начерченный в пыли, которая толстым, густым слоем покрывала пол.

— Похоже, в этом коридоре давно никого не было, — вздохнул Василий.

— Оно же нам на руку, не столкнемся лицом к лицу с каким-нибудь аборигеном.

— Зато в этой пыли четко отпечатаются наши следы.

— И что ты предлагаешь?

— Вперед, и чем быстрее найдем выход на крышу, тем быстрее смоемся отсюда, — и Василий, встав, решительно направился вперед. Немец с факелом поспешил за ним. Подскочив к первой из дверей, Василий дернул за ручку. Дверь не открылась. В отличие от апартаментов, где держали Василия, здесь все двери были деревянными. Конечно, можно было попытаться выбить ее, но Василий решил, что грохот может привлечь чье-то внимание. А это было более чем нежелательно.

Следующая дверь тоже оказалась закрытой, а вот третья привела их в квадратную комнату. Большие окна были забраны тем же самым небьющимся мутным стеклом, рамы не открывались. В комнате стоял густой запах плесени. — по-моему, слово «вентиляция» им неизвестно, — в отчаянии пробормотал Василий.

— Ну, нас еще пока не схватили, так что отчаиваться рано, — усмехнулся Хек.

— Угу, — мрачно отозвался Василий. — Интересно, трупы наших стражей уже нашли?

— Сомневаюсь, — ответил гауптштурмфюрер. — Если бы их нашли, то подняли бы… где-то далеко и много ниже того места, где находились беглецы, раздался страшный крик, а потом ударили гонги. Громко и равномерно гул разносился по гигантскому дворцу.

— Вот теперь можно сказать с уверенностью: наш побег обнаружили. Вперед! Быстрее!

И они побежали по коридору, пробуя все двери, которые попадались им на пути. За теми, что открывались, были пустые квадратные комнаты с окном или двумя, точно такие же, как первая, которую они тщательно осмотрели.

— Похоже, архитектор этого местечка действовал по шаблону…

Но Василий ничего не ответил — он берег дыхание. Неожиданно дорогу беглецам перегородила дверь.

— Вот и все, тупик! — вздохнул немец.

Василий дернул за ручку двери, распахнул ее и решительно шагнул вперед. Он оказался в большом круглом зале с колоннами. Наверху в потолке был люк. Выход на крышу? К этому люку вела узкая приставная лестница.

— Похоже, выкрутились, — облегченно вздохнул Василий.

— Не уверен! — отозвался гауптштурмфюрер, показывая в начало коридора.

Там были видны огоньки факелов, и они быстро приближались.