Пески Виды

Аня полезла в карман джинсов, и её прошиб холодный пот – зеркала не было. Точно! Она же была без сознания. Наверняка её обыскивали…

– Тебе это нужно? – спросила вдруг Лета, толкнув Аню локтем в бок. – Я нашла его в покоях Атааль. А я помню, что тебе оно очень дорого.

– Ой, да! Спасибо! – Аня не удержалась и обняла те-ранги одной рукой.

Та радостно ответила на объятия.

В этот момент корзина вновь качнулась и накренилась сильнее – один из куриев, посмелее, поднимался по канату. Как назло, ножа у Ани не было.

Его нашёл Ватар, который подполз к самому краю и принялся перерезать верёвку. Снизу раздались крики, а влезший уже почти на середину курий принялся спешно спускаться обратно. Он был в нескольких метрах от земли, когда верёвка оборвалась. Но оставалась ещё та, что держала шею хаутоха. И она постепенно натягивалась.

Поверхность зеркальца приятно холодила пальцы.

– Вит, Вит, Вит! – уверенно произнесла Аня.

Сначала в снежных вихрях за стеклом ничего не было видно. Потом проступили очертания бывшей колдуньи. Она молча смотрела на девочку огромными синими глазами.

– Пожалуйста, – произнесла Аня, протягивая к стеклу вторую ладонь, – ты очень мне нужна!

Вит покачала головой и вдруг исчезла в метели. Но кое-что она сделала: снежная круговерть отступила, обнажив зелёные берега лесного озера. В траве мелькнуло что-то рыжее, и Аня чуть не вскрикнула от радости:

– Нарсу!

Белькара подняла голову и насторожилась.

– Нарсу, я здесь!

Вот оно! Кто как не привыкшая прыгать по веткам белькара сможет разрезать верёвки? Всё-таки Вит помогла!

Нарсу повернула голову и уставилась прямо на Аню. В её глазах мелькнули узнавание и радость:

– Аня!

– Нарсу, мне нужна помощь!

– Вот же меркантильная дылда! – добродушно хмыкнула белькара. – Что нужно?!

– Сейчас. Ничего не бойся, ладно? – Аня протянула руку, вновь ощутив под ладонью сопротивление, как на поверхности воды.

Пальцы нащупали тёплую пушистую лапку, и девочка потянула белькару на себя. Рядом весело рассмеялась Лета:

– Ты опять это сделала, сабихо!

Нарсу ошалело смотрела на Аню прямо перед собой:

– Это где я?! Как?.. Ты что, Привратником стала?!

– Я… да нет, не знаю, просто оказалось, что так я тоже могу. Нарсу, миленькая, нам помощь очень нужна! Видишь ту верёвку?

Белькара оглянулась, цокнула языком, явно оценивая габариты зверя и расстояние.

– Её надо перерезать, иначе нас поймают, и… в общем, нам будет очень плохо…

– Просто не можешь не вляпаться, да? – весело оскалилась Нарсу, но прыгнула на край корзины, откуда перебралась на шерстяную спину хаутоха и осторожно, шаг за шагом, двинулась к верёвке, которая почти придавила гиганта к земле.

Аня чувствовала, как страх мешается с восторгом, особенно ярким оттого, что Атааль стояла с округлившимися глазами, глядя на неведомого «зверька», вызванного девочкой из обычного зеркала. Где-то сбоку Ватар, кажется, подбирал отвисшую челюсть. Только Лета, уже видевшая призыв, хихикнула в кулачок. В эту минуту Аня прямо чувствовала, как за спиной вырастают невидимые крылья всемогущества.

Добравшись до верёвки, Нарсу достала один из своих метательных ножей и принялась перепиливать её.

«Вот ведь дура!» – в который раз обругала себя Аня, и «крылья» тут же опали. Надо было дать белькаре большой нож, который подобрал Ватар. Перед глазами поплыло, пришлось встряхнуться и сосредоточиться.

Кто-то снизу отдавал приказания. Вроде бы собирались сбить диковинного зверька, помогающего беглецам, но тут вмешался погонщик, визгливо потребовавший:

– Ни стреляйти! Вы мине хаутоха пагубите! Он знаитэ сколька стоит?! Я гаспадину Раду пажалиюсь!

Судя по раздавшемуся следом визгливому крику, бедняге карлику досталось от стражей дворца. Аня не могла сказать наверняка, что он жив, но искренне на это надеялась. Голова вновь наливалась свинцом.

Что-то свистнуло. Тонкие чёрточки прорезали воздух на фоне сумрачной крыши ангара.

«Господи, Нарсу!» – Аню вдруг словно окунули в морозные сумерки сражавшегося Фора. Тогда белькара так же бесстрашно билась на баррикаде и получила опасное ранение.

– Нет! Нарсу! – Аня выгребла всё, что смогла, окружив подругу ледяным щитом. В глазах потемнело, сознание куда-то ухнуло, а тело вдруг сделалось тяжёлым и ватным.

Где-то на пределе гаснущего разума закричала Атааль, чья-то тёплая ладонь обхватила Аню за плечо, а дальше наступила темнота. В которой открылась высокая сводчатая дверь.

– Нарсу?! Ты здесь? – позвала Аня.

И тут же ощутила белькарью лапку в своей ладони.

– А верёвку-то я перерезала, дылда, – усмехнулась Нарсу.

– Спасибо тебе огромное! Жаль, что не могу с тобой попрощаться как надо…

– А ты не прощайся. Ты же теперь вон как умеешь, – весело хмыкнула в ответ белькара. – Ну, я пошла.

За приоткрытой створкой шумел северный лес Нордлига, только сейчас там не было снега. Деревья и кустарники покрылись свежей зелёной листвой. Перекрикивались какие-то птицы. Ане даже показалось, что из-за трухлявого замшелого пня выглядывает семейство верпий.

Нарсу замерла на пороге и помахала Ане.

8 Друзья?

Аня очнулась от резкого толчка.