Пески Виды

Аня зябко куталась в свою накидку и мечтала наконец погреть замёрзшие руки. Атааль, казалось, дремала в седле, а Ватар затянул свою песню без слов. Аня посмотрела на Лету, которая старалась шагать бодро, но то и дело спотыкалась на песке. А вдруг те-ранги зря надеется на «Собирательницу»? Вдруг у Ани ничего не получится? Ледяная волна страха докатилась до горла. Она же всё ещё не чувствует Сердце этого мира. Вдруг и сейчас принято неверное решение? Аня попыталась представить укоризненный взгляд те-ранги. Но даже в мрачном мире воображения Лета смотрела восторженно, как у жилища своей бабушки.

– Скажи, сабихо, – вдруг негромко окликнула те-ранги, – а какие они, другие миры? В прошлый раз ты рассказывала Атааль про свой мир, но ты же бывала и в других.

– Ну, только в одном, – Аня обрадовалась возможности поговорить. – В мире Твилингаров. Там… гораздо холоднее, чем у вас. Но зато есть леса… много лесов, реки и моря.

– Теперь понятно, почему твоя магия такая холодная. – Судя по голосу, Лета улыбалась. – Скажи, сабихо, а все, кого ты приводила сюда через своё зеркало, они из того мира?

– Да… то есть почти. Саша, мальчик, которого я вытащила первым, на самом деле как и я, с Перекрёстка. Но ему не очень повезло. Когда его увели в мир Твилингаров, в нашем мире он погиб. И теперь не может вернуться.

– Как это? Ты же привела его к нам?

– Мне сказали, что в моём мире нет магии и человек, который там умер, не сможет воскреснуть. Это волшебство, а волшебства у нас вроде как быть не может. Ну, почти, – поправилась Аня, вспомнив умение Милы останавливать время.

– Ох, понятно! У нас была похожая легенда. Когда-то один из вождей пустынного племени пожелал большой власти. Он о-о-очень долго шёл, прежде чем дойти до берега океана, а оттуда позвал Великую Виду. Те-ранги давно забыли, как он её уговорил, но уговорил. И она сделала его Привратником. Сперва он радовался, что может водить людей из одного мира в другой, но потом ему стало этого мало. Вождь сам пожелал уходить в другие миры, чтобы там тоже обретать власть и богатство. А однажды позвал с собой девушку, в которую был влюблён. Она согласилась, но само мироздание воспротивилось этому. И душа девушки прошла в другой мир следом за возлюбленным, а тело осталось в этом. Мёртвое.

Аня поёжилась. А Ватар, переставший петь, когда Лета перевела дух, кивнул:

– У жителей Татрара тоже есть такая легенда. Только там не о пустынниках, а о молодом изобретателе.

– Может быть, – немного с досадой пожала плечами те-ранги и продолжила: – Так вот, молодой вождь очень сильно оплакивал свою любимую. Поэтому снова отправился к Виде за помощью. Теперь уже она не хотела больше помогать тому, кто так неумело и эгоистично распорядился её даром. Но вождь не уходил. Много дней и ночей сидел он у обиталища Виды и умолял о прощении и помощи. И тогда Вида сжалилась и снова ему помогла. Она обменяла свой первый дар на слезу, наделив её силой воскрешать. Ну а потом вождь пришёл домой, вернул возлюбленную, соединив тело и душу вновь, и они скрылись от людей, чтобы больше никто не мог пользоваться даром Виды во зло. – Лета вздохнула и закончила: – Почему-то у мату-химра получалось лучше эту легенду рассказывать. А у меня как будто язык плохо ворочается.

– Мне понравилось, – искренне поддержала Аня.

– У нас в Татраре и окрестностях этих слёз Виды полным-полно, – заявил Ватар. – Камешек красивый, но считается не драгоценным, поэтому мы его часто пускаем на пуговицы.

– Вы просто назвали свои камешки в честь той слезы. А та была единственная и волшебная! – холодно отрезала Лета.

– Ну да, и что, сказать теперь нельзя? – буркнул Ватар, тут же почему-то напомнив Сашку.

– Прости, подземник, – смутилась вдруг и Лета. – Для меня эта легенда священна, она греет моё сердце и дарит надежду в самую тёмную ночь. Но я всё равно не должна была злиться на тебя.

– Извини, – эхом откликнулся Ватар, и Аня чуть слюной не подавилась. Услышать извинения от гордого мальчишки было неожиданно. – Для меня всё это просто детские сказки, но я не подумал, что тебе это может быть так… важно.

Лета сверкнула улыбкой:

– Пески да унесут нашу ссору.

9 Видайя

Аня посмотрела вперёд и чуть не вскрикнула от радости. За разговорами она не заметила, как огонёк приблизился и уже больше напоминал костёр, хотя сейчас и не был таким ярким. Ветер принёс сладковатый запах дыма. Впереди замаячили тёмные неровные «коробки», похожие на домики Альмандхакура. Захотелось прибавить шаг.

Ещё минут пятнадцать компания молча брела к цели.

Наконец обессилевшие путники добрались до первой линии маленьких домов.

– Ой, кажется, это мёртвый город, – вглядевшись, произнесла Лета.

Аня присмотрелась и тоже заметила, что в пустые двери врастают песчаные барханы. Однако догорающий костерок ещё теплился в одном из остовов, бывших когда-то жилым помещением. Теперь у него отсутствовала крыша, поэтому свет пламени удалось разглядеть с большого расстояния.