Пески Виды

– С этого взять нечего. Слабое тело, быстро окочурится. Хотя магия полезная, да. То ли дело – молодая поросль! – Он протянул руку, пытаясь потрогать Анино предплечье, и она дёрнулась, отстраняясь.

Тюремщик Виды, будто и не заметив этого, почти рассеянно обернулся к Раду:

– Достань мне ещё мальчишку. У моего внука должны быть интересные способности.

«Внука?! Всё-таки догадка из видения подтвердилась. Но как Ватар может быть внуком этого психопата?!»

– У тебя даже внук есть? – лениво удивился Рад. – Я думал, такие, как ты, не заводят семьи.

– Как я?! – ожесточился Хакким. – Я уникален! Таких, как я, больше нет! Хоть я и не сразу постиг мудрость созидания и теперь очень жалею о потерянном зря времени. – Он свистнул и через пару секунд из-за соседнего дома, ковыляя, выбежал металлический паук.

Аня, лихорадочно соображая, как бы сбежать, услышала грохот со стороны входного тоннеля. Потом крики. Видимо, татрарцы всё-таки пробили дорогу сквозь преграду.

– Мой паук донесёт твою ношу. Приведи мне мальчишку! И поторопись. Люди Азимира тебя не знают и наверняка очень злы.

К удивлению Ани, Рад безропотно положил сестру на плоскую спину механического существа. И тут девочка поняла, что Атааль больше никто не угрожает. Она вновь рванулась к холодной нити внутри. Вокруг закружились холодные кусачие снежинки. И… обрушилась темнота, в которой вновь печально вибрировала песнь Виды.

«Нет, нет! Только не сейчас!» – Аня в отчаянии пыталась вырваться из тягучего сна погибающего Сердца.

Когда вернулась реальность, девочка поняла, что лежит, привязанная, на чём-то холодном и бугристом. Похоже, её отнесли в какую-то небольшую пещеру. Сумрак вокруг разгонял одинокий газовый фонарь. Еле виднелись какие-то древние наскальные рисунки. Отчаяние и страх нахлынули душной волной.

Справа от себя Аня увидела Атааль, как и раньше не подающую признаков жизни, хотя крови нигде заметно не было. Что-то бормотал невидимый пока Секхам. У невысокого входа снаружи топтался, клацая металлическими ногами, паук – вероятно, слишком большой, чтобы пролезть внутрь.

Аня судорожно соображала, что делать. Попыталась пошевелить руками – нет, верёвки держали крепко, да ещё и запястья оказались привязаны к ржавым скобам. Пальцы чувствовали холодный шелушащийся металл.

– Очнулась! – услышала Аня вкрадчивый и очень довольный голос, от которого по спине побежали мурашки.

В поле зрения возник Секхам – в кожаном фартуке с бурыми пятнами, о происхождении которых Аня старалась не думать. Круглые очки, как на шапке у Ватара, затемняли его глаза. В руке старик держал узкий тонкий нож, который только что проверил, легко разрезав свой волос. Аню замутило от страха. Она опять попробовала шевельнуть руками, но связали её на совесть. Потянулась к магии. Пусто.

– Твоя магия пока перекрыта, – довольно ухмыльнулся он. – У моего внука по наследству дар. Только у него всего лишь отголоски, а у меня настоящая сила. Думаешь, почему именно меня оставили за черепахой наблюдать?

– Никто вас не оставлял! – огрызнулась Аня. Терять всё равно было уже нечего, а потянуть время могло получиться. – Вида показала мне, как вы расправились со своим… учителем.

– Показала? Значит, приняла за свою… хм-м. – Секхам на минуту задумался. Казалось, информация про учителя никак его не впечатлила. Наконец он встряхнулся от оцепенения. – Тогда начать лучше с неё. Ты можешь пригодиться как есть.

Мучитель Виды повернулся к Атааль. Страх за себя уступил место страху за беспомощную девушку.

– Зачем… – Аня задохнулась, – зачем вам всё это?! Что плохого мы вам сделали?!

– Ничего! – искренне удивился старик. – Вы очень хорошие, очень ценные. Очень нужны Секхаму.

– Но вы же хотите нас убить!

– Не убить – сделать лучше, девочка, – почти ласково поправил её Секхам.

– Уйди, тварь! – отодвинув с дороги паука, в пещеру протиснулся злой Рад. – Я не смог забрать мальчишку. Там твоих подземников тьма! А я всё ещё планирую стать правителем двух пустынь и погибать не собираюсь!

– Мой внук ценен! – В глазах старика, как и в голосе, появилась сталь.

– Вот иди и возьми его сам! А лучше – делай то, что собирался, и поскорее! Пока подземники не нагрянули и сюда.

– Не подгоняй Секхама, песчаная куффа, – ядовито посоветовал тюремщик Виды, сдвинув очки на лоб. – Я спас тебя, но могу и отнять жизнь.

Перепалка нарастала, но кто бы в ней ни победил, времени придумать какой-то план у Ани было катастрофически мало, а возможностей и того меньше. Она судорожно пыталась сообразить, как можно бороться с двумя взрослыми убийцами в одной маленькой пещере, да ещё и без магии. Если бы Нарсу была здесь… Аня взбодрилась. Нарсу! А вдруг всё-таки получится?

Не обращая внимания на повышенные тона мужчин, она закрыла глаза и позвала: «Нарсу! Нарсу! Нарсу!»

…И ступила в знакомое тёмное место с дверью, где до этого разговаривала с Сашей. Только двери оказалось две. Почему две? И за которой из них Нарсу?