Песнь о жизни

«Она работала здесь на Петроградской стороне. Жила на казарменном положении. Каждый день ходила в Гавань — относила родителям все, что могла, из своего небольшого пайка. Подруги не раз ей говорили:

— Ты бы о себе подумала, Валя! Каждый день таскаешься за семь километров по морозу. Родителей не спасешь, а сама погибнешь…

— Не могу их бросить, — отвечала Валя. — Папа больной. Я очень тревожусь.

И девушка ходила в Гавань, напрягая последние силы.

В один из дней идти было особенно трудно. Холод сжимал грудь, дышать тяжело. Кое-как добралась. У плиты суетилась мать.

— Как папа?

— Слабеет.

Увидя Валю, отец обрадовался. Даже с постели встал.

— О, да ты, папочка, у меня молодец. — Она обняла его, прижалась к нему. — Завтра эвакуируем маму, а дней через десять тебя.

— Не тревожься, деточка, — успокаивал отец. — Я скоро поправлюсь.

На следующий день Валя проводила мать, а сама осталась работать в ночную смену. Утром побежала к отцу. Удалось выхлопотать ему на заводе усиленное питание. Радость-то какая! Даже не заметила длинной утомительной дороги.

Вот и знакомые ворота. Соседка остановила ее на лестнице:

— Не торопись, Валя! Горе у тебя…

— Умер?!

Валя прислонилась к стенке. Сумочка выпала из рук. Гулко разбилась банка, суп потек по ступенькам. Долго, стояла. С трудом, поднялась наверх. На пороге отцовской комнаты остановилась. Не могла войти. Потом бросилась к отцу. Целовала холодный лоб, руки.

— Папочка!

Одна…

Шатаясь, не разбирая дороги, возвращалась по темным улицам. Слезы застилали глаза. Споткнулась. Упала на что-то мягкое. На дороге лежал человек, едва слышно стонал. Валя встала и пошла дальше. Человек застонал громче.

«Погибнет, если не помочь ему. Но что я могу сделать?» — сказала себе, продолжая идти.

«А если у него есть дети? Им будет тяжело, как мне…»

Остановилась. Вернулась к лежавшему.

— Товарищ! Вставайте, вы замерзнете. — Потянула его за рукав.

Человек стонал, но не двигался.

— Где вы живете?

— Пушкарская… — едва слышно прошептал он.

— Гражданин! Подойдите сюда! — закричала она прохожему с санками. — Помогите довезти.

— Вот еще! Сколько их по дороге валяется. Всех не подберешь.

И зашагал дальше.

— Как вам не стыдно! Мужчина еще!

— Теперь не до стыда.

— И все же вы мне поможете! Слышите — поможете! Человек вы!

Уверенный голос девушки подействовал. Прохожий что-то пробурчал, но повернул санки и помог усадить лежавшего. Тот был слаб, валился на бок. Пришлось Вале поддерживать его за плечи. Путь был далеким. Валя совсем замерзла. Свалив больного у ворот дома, гражданин с санками ушел. Валя не знала, как такого слабого поднять по лестнице. Помогли вышедшие из ворот соседи. Как тюк, они тащили терявшего сознание человека. Валя постучала. Открыла опухшая женщина, помогла уложить больного на кровать. Комната закопченная, вещи разбросаны. Мальчик лет пяти молча смотрит на вошедших.

— Это твой папа? — обратилась к нему Валя.

— Да. — Мальчик отвернулся и стал растирать у печки свои руки.

— Разденьте больного. Согрейте кипятку. Он совсем замерз, — сказала Валя.

Женщина сняла с мужа пальто, сапоги, укутала его одеялом. Сквозь слезы благодарила Валю».