Песнь Отмеченной

Но хуже всего болела рана на груди, хотя шрам на том месте, куда вонзилась стрела, был небольшим. Создавалось ощущение, что Кас получила ее несколько лет, а не часов тому назад. Каким-то образом Эландеру или кому-то из его помощников действительно удалось договориться, и эта рана не стала смертельной.

Девушка не понимала, зачем они потратили столько усилий на то, чтобы спасти ее.

Она сомневалась в том, что если бы она спросила, то получила правдивый ответ. Кажется, честность не была одной из их добродетелей.

Но какая бы ни была причина, по которой она оказалась здесь, Кас намеревалась так или иначе сбежать из этого проклятого места, подальше от их лжи.

Она постелила плащ и наволочку под две ножки кровати, чтобы бесшумно и аккуратно пододвинуть ее под окно, а затем сняла простыни с кровати и связала их между собой. Перебросив самодельную веревку через плечо, она влезла на подоконник и выглянула в окно.

От конца веревки до земли должно было остаться около трех метров, но это ерунда. Ведь Кас прыгала и с большей высоты, просто нужно верно рассчитать угол приземления. Вот и все.

Девушка выбросила конец веревки наружу и начала постепенно ее спускать. Стоило ей влезть на узкий подоконник, как Кас услышала, что дверь за спиной распахнулась.

– Привет! – раздался голос Тары.

Кас даже не взглянула на нее, стараясь не упасть с подоконника, и продолжая думать над тем, как ей лучше спуститься.

– Ты куда-то собралась?

– Да! – огрызнулась Кас. – Вы не можете держать меня тут. Он не смеет так со мной обращаться. Не знаю, какие планы у этого самолюбивого болвана насчет меня, но пусть подавится ими, я переживать не буду! Мне пора идти!

– Поля Забвения простираются на сотни километров во все стороны, – спокойно возразила Тара.

При этих словах у Кас внутри все перевернулось. Но, сжав зубы, она прорычала:

– Мне все равно!

– У тебя нет оружия.

– Мне плевать!

– Нет еды и воды, и ты не найдешь их на наших полях.

– Мне все равно!

Тара фыркнула.

Кас услышала, что она подошла поближе, но даже не удостоила ее взгляда.

– Хорошо, перед тем как сбежать, – заметила Тара, – ты должна знать, что не все наши действия были основаны на лжи.

Кас следовало сбежать в ту же секунду, но почему-то она этого не сделала.

– По крайней мере, мне кажется, что все было не совсем так. Мы не собирались тебя обманывать, и, безусловно, у нас в планах не было привозить тебя сюда. Эландер всегда охотился на Варена и королевскую семью, но… до вчерашнего вечера мы не знали, кто ты на самом деле.

В конце концов любопытство взяло верх, и, как бы Кас ни хотела сбежать, ей позарез нужно было узнать, что происходит. Из трех ее тюремщиков Тара всегда была самой откровенной. Кас по-прежнему не доверяла ей, но вдруг…

Вздохнув, она повернулась и посмотрела на Тару.

– Я сама все еще не знаю, кто я. И не понимаю, зачем Эландеру охотиться на Варена.

Тара в замешательстве перевела взгляд на дверь, постукивая костяшками пальцев друг о друга.

– Расскажи мне все, – тихо попросила Кас, – Эландер не узнает об этом.

Тара посмотрела на мертвую хватку, которой Кас держалась за веревку.

– Может, присядешь? Когда спустишься сюда.

Кас свесилась с подоконника, не решаясь спуститься, поскольку она не до конца доверяла Таре. Но затем она закрепила веревку и спрыгнула на кровать. После чего девушка уселась с краю, скрестив руки на груди, посмотрела на Тару и замерла в ожидании.

Тара еще раз украдкой взглянула на дверь.

– Давай начнем с самого начала?

– Только поскорее.

– Каждая деталь имеет очень важное значение.

– Так начинай рассказывать!

– Хорошо. Так вот, все началось, когда много десятилетий тому назад отец Варена, впоследствии ставший Королем-императором Анриком де Соласеном, заключил сделку с богом Грачом. Это позволило ему обойти других претендентов на трон: трех королей и королев Кетры. Только это не его заслуга, а высшего бога, с которым у них был уговор.

Взамен Анрик поклялся, что создаст империю, где будет процветать божественная магия, и поможет богам восстановить их влияние. Ведь только в королевствах, где такая магия разрешена, боги могли не только оставаться значимыми, но и иметь возможность использовать свои силы. В то время, когда они заключили эту сделку, в Кетранской Империи осталось так мало носителей магии среди людей, что боги и богини больше не имели возможности появляться в королевствах Кетры. Со своей стороны, Анрик пообещал богу Грачу сделать все, чтобы исправить эту ситуацию.

– Но не сдержал своего слова? – догадалась Кас.

Тара кивнула.

– Он решил избавиться от богов, вдвое усилив меры, введенные еще его отцом и дедом, и начав гонения на отмеченных богами. Глупо было ожидать от Анрика иного поведения…

Она на мгновение замолчала и вновь стала озираться по сторонам, только на этот раз смотрела не на дверь, а вверх, в небеса, будто опасаясь, что бог Грач услышит ее слова и тогда высший бог спустится к ним и накажет за то, что она назвала его действия глупыми.