Песнь песков

Решительно, Маги просто жить не могут без тайн, подумал Роман, в очередной раз споткнувшись о камень. Хотя, похоже, они давно предвидели конфликт, который однажды растерзает Народ.

Он смотрел на широкие плечи Уула, который двигался без особого труда, крупными шагами, словно не заботясь заранее, куда поставить ногу. А что, если это ловушка? Если Уул на самом деле один из них? И сейчас просто уводит их в какое-нибудь спокойное место, чтобы ликвидировать без свидетелей, не шокируя сторонников Неи и Магов? Нет, Уул — это Уул. И все-таки…

Нея подняла руку, и все остановились. Рощица тамарисков, несколько чахлых пальмочек, и чуть дальше — настоящая пальмовая роща. Оазис.

Они медленно подошли и встали под прикрытие деревьев. Новая остановка.

Нея слегка склонила голову набок, внимательно прислушиваясь к едва уловимым звукам пустыни. Потянула носом воздух: не чувствуется ли случайно запах сигареты или человеческого пота. Сделала знак осторожно продвигаться дальше.

Без особого труда они добрались до ангара в скалистом выступе, замаскированного густыми колючими ветками. Они разобрали завал из ветвей, которыми был замаскирован вход. Металлический заслон, выкрашенный черной краской, чтобы не было отблесков, кодовый замок, высвобождающий внушительную стальную балку. Тщательно смазанный заслон поднялся бесшумно. Внутри пахло мазутом, моторным маслом, металлом. Запахи цивилизации, подумал Роман, внимательно разглядывая большой вертолет цвета хаки, знамя исламской республики, изображенное на его бортах. Странно, но этот вертолет выглядел куда менее реальным, чем Мюиртобар с его живописными особенностями.

Уул обошел вертолет вокруг и, вскарабкавшись в кабину, с удовлетворенным видом осмотрел приборную доску, потрогал педаль управления, повертел ручку управления. Действительно ли он способен взлететь?

Шум мотора заставил Романа сделать прыжок назад, и он увидел, как за ветровым стеклом Уул в знак одобрения поднял вверх большой палец, а затем вырубил газ. Все тоже поднялись в кабину и стали рассматривать, что находится внутри.

Три аккуратно сложенных парашюта. 12,7-миллиметровый пулемет с четырьмя вращающимися стволами. Реактивный бомбомет. Противотанковые и противовоздушные баллистические ракеты. Два дымовых снаряда. Спасательное оборудование и инструкция к нему, с аварийным маячком, сигнальным пистолетом, аптечкой, ножом с выскакивающим лезвием, набором для ремонта, мини-фонарем и аварийным пайком, рассчитанным на четырех человек.

— Вот это кстати, — обрадовался Ян, раскрывая коробку. — Здесь на всех хватит!

После секундного колебания Роман последовал его примеру. Необходимо есть, чтобы еще немного продержаться. Продержаться для чего? А это уже второй вопрос. Скажем так, продержаться, чтобы иметь силы ставить одну ногу впереди другой, как в тюремной камере; не надо задумываться, что будет дальше, просто ставить одну ногу впереди другой.

Уул закончил изучать приборную доску, топливный бак, уровень масла и гидравлической жидкости и в задумчивости остановился перед передатчиком радионавигации.

— Не уметь пользоваться это, — в конце концов признался он. — Моя только взлетать и лететь.

Ян вздохнул:

— А план полета? Вы не боитесь наткнуться на другой самолет?

Уул расхохотался:

— Монголия — миллион пятьсот шестьдесят семь километров, шесть городов! Не упасть. Мы летать высоко, спокойно. Нет проблем!

— Ну конечно, никаких контрольно-диспетчерских пунктов, — вздохнул Ян. — Ну что ж, вперед, будем спокойно летать до конца света! — добавил он, поднимая тепловатую бутылочку содовой с апельсиновым сиропом.

Роман склонился над рукой Неи. Импровизированная шина держалась хорошо. Он порылся в аптечке и протянул ей две таблетки, затем проверил повязку, смочил ее антисептиком и сделал ей две инъекции: противовоспалительную и болеутоляющую.

— Вот я и готова, — улыбнулась она. — Который час?

— Восемнадцать двадцать. Каков твой план? — спросил Роман, устраиваясь на одном из весьма неудобных пассажирских сидений.

— Задымить парочку вентиляционных колодцев, в другие бросить ракеты. И когда поднимется переполох, мы как раз успеем спуститься в большой зал, захватить Реза и заставить его привести нас туда, где хранятся боеголовки.

— Ты знаешь, где он их прячет?

Она отрицательно покачала головой и терпеливо объяснила:

— Нет, именно для этого мы его и захватим.

— Захватить этого типа, сильного, как бизон, и заставить его слушаться нас? Ни хрена себе, ребята, ну вы даете! — бросил Ян, усаживаясь в кресло второго пилота.

— Не ругайся при дамах! — возмутился Уул.

Нея улыбнулась ему:

— У нас тоже имеется свой бизон.

— Я отказываюсь управлять вертолетом, пока Супер-Уул будет захватывать Большого Реза с помощью лассо! — вскричал Ян. — Кто-нибудь хочет содовой?

— Мы хотим, чтобы ты заткнулся! — огрызнулся Роман. — Ну ладно, как мы доберемся до Реза?

— С помощью двух кабелей, которые соединены с подъемником этого замечательного вертолета; они нужны для подъема грузов или в санитарных целях.