Песнь Пророка (СИ)

Гном, уже усевшийся на свое место, подпер подбородок руками. Помассировав виски пальцами, он вспомнил весь Нижний город и порт до последнего закоулочка и начал объяснять путь.

- Если услышите крики, то Кордула точно где-нибудь там, - прибавил в конце он.

========== Глава 8. Команда “Х” ==========

Андерс шел чуть впереди, подгоняемый одному ему известными мотивами. Он отказался набросить на себя плащ, укрываясь от любопытных взглядов исключительно за высоким воротником.

Все время, что они шли, он не встретил ни одного знакомого. Это было хорошо - никто не мог его выдать. С другой стороны, через его лечебницу прошло столько народа, что ему раньше казалось, что всех прохожих он уже где-то видел, особенно когда некоторые украдкой кивали ему, а другие же почти открыто улыбались. Новый приток беженцев со всех сторон света заполонил улицы. Бывалых видно не было: многие пали в безжалостной битве схлестнувшихся друг с другом кровожадных храмовников и несправедливо закабаленных магов.

Андерс вздохнул. Выбрав неправильные меры, он получил неправильный результат.

Натаниэль ускорил шаг, догоняя его. Маг смерил его быстрым взглядом, отвечая на улыбку, на миг зажегшуюся на его лице, еще одним вздохом.

- Ничего не напоминает? - спросил Хоу, пространственно махнув рукой.

Андерс чуть помедлил, осматриваясь.

- Пьяные пираты, мешки с ворованным сахаром, проститутки, воняющие рыбой… о, да, это-таки наводит на кучу воспоминаний.

- Почти все на месте.

- Не хватает наглого рыжего гнома, рыцаря в сияющих доспехах и орды порождений, рвущих перепонки своим боевым кличем. Вот тебе и оборона Амарантайна.

- Рыцаря мы скоро найдем, - предположил Натаниэль. – Если ты этого хочешь… то есть… так ли сильно ты хочешь его найти, как я?

Маг остановился, вглядываясь в сверкающую даль, стелющуюся полотном моря на горизонте.

- Ты во мне сомневаешься?

- Нет… нет, - замялся было Хоу, но вновь взял себя в руки. - Может быть, ты подумал, что мы его хотим найти только потому, что это наш долг.

- Ведь это не так, - Андерс обернулся к нему, чтобы убедиться в своей правоте.

- Если бы не он… я, да и ты… не знаю, что бы с нами было. Я бы болтался на виселице, ты же стал бы очередным усмиренным в Круге.

Целитель промолчал. Он бы скорее погиб от меча какого-нибудь храмовника, чем позволил бы поставить на себе метку. Он это знал, и Натаниэль это знал.

- Эйдан мой друг, - сказал Андерс, уступая узкую дорожку между двумя домами женщине с корзиной. - Эта мысль греет меня больше, чем то, что я ему чем-то обязан.

- Я совсем не это имел в виду, - поспешно исправился Хоу. - Он ведь такой странный. Слишком странный, чтобы кто-то мог назвать его по-настоящему своим другом. Он… зачастую поступал не так, как от него ожидали. Ты знаешь эту историю с моим отцом, Андерс. Что сделал он с его семьей. Однако Кусланд сохранил мне жизнь. И ты знаешь, что стало с магами Круга, гном рассказывал об этом. Но он спас тебя.

- Никак не могу понять, зачем ты мне все это говоришь. Рассказываешь очевидные вещи… может быть, пытаешься доказать мне, что лучше его знаешь? Что ты ему больше друг? - целитель нахмурился: его догадка ему не понравилась.

- С чего ты это взял? - скривился Натаниэль. - Это совершенно неважно.

- Что бы ты ни говорил… ты воспринимаешь его как командира. Бравый оловянный солдатик. Вы упустили лидера, вы не знаете, что вам делать. Страх и паника, не так ли?

- Не говори так. Ты сам идешь сюда не по своей воле, а потому, что так хочет твой Хоук.

Маг вновь остановился, но всего лишь на пару секунд, тут же возобновляя шаг.

- Я бы пошел с вами, даже если бы он отказался, - уверил Андерс. – Я много думал об этом вчера. И сегодня. Я чувствую, что это правильно - найти Эйдана. Не знаю, могу ли я сказать тебе, что… в общем, не только я так чувствую.

Хоу вновь догнал его, с опаской вглядываясь ему в лицо.

- Это он?

- Да, - кивнул целитель. - Справедливость испытывает такую радость. От того, что мы помогаем ему, ищем его. То есть, делаем шаги в этом направлении.

- Ну, он тоже обязан ему тем, что выбрался.

- Мы вернулись к тому, с чего начали, - вздохнул Андерс. - Ты прикрываешь Кусланда его поступками, относясь к нему не как к личности, а как к своему командору. Ты служишь под его началом многие годы, и я не знаю, как сильно вы могли отдалиться друг от друга за это время. Попытайся подумать о нем как о живом человеке со своими привычками и чудаковатостями. Это сложно, он никого близко к себе не подпускал… но я его таким помню. Возможно, ты поймешь, почему я хочу - именно хочу, - а не должен его найти.

- Наверное, ты прав, - вынужденно согласился Натаниэль. - Такой ли ответ хотел я получить? Или наоборот, узнал слишком много того, чего знать и осознавать не хотел?.. Ты всегда был к нему ближе, и, может быть, я до сих пор завидую.

Андерс помотал головой. Хоу поджал губы и некоторое время шел молча, но, судя по его виду, ему хотелось сказать что-то еще.

- Ты задал точно все вопросы? - спросил маг.

- Практически, - признался тот. - Ты почти не говоришь в присутствии Хоука. Ты его что, боишься?