Песнь Пророка (СИ)

Скользнув между обломками древних колонн, Хоук столкнулся нос к носу с маленьким пауком, притаившимся тут. И хотя на вид он был довольно слаб, погибнув лишь от одного сильного удара наручей, звук, который он издал перед смертью, был сродни тому, что породила его мамаша. Паучиха возопила в ответ, с яростью продираясь к Гаррету.

Он никогда не думал, что умеет так быстро бегать на четвереньках. И так плохо разбирать дорогу, по которой несется. Щит в конце концов соскользнул с предплечья, останавливая его где-то посередине пещеры.

Членистоногая мать замерла в нескольких футах от него, накапливая паутину, чтобы стрельнуть в него очередной раз и обездвижить. У Хоука хватило ума встать на ноги, но он не представлял, что может сделать, не имея на руках никакого оружия. Даже у трупов отбирать что-то было бессмысленно - здесь ломкие лапки были не помощники. Он посмотрел на Бетани, но та была слишком занята тварями, атакующими ее с верхнего уступа стены.

И вдруг сознание прояснилось. Мягкое брюхо матки; меч, пронзивший ее голову; его щит, гравий под ногами…

Позже Гаррет мог поклясться, что все эти мысли были не его. Он любил анализировать, когда раздавал задания другим, но сам никогда не слушался своих советов. Никогда не был предусмотрительным настолько, чтобы продумывать, каким именно способом лучше убить врага, лишь бросался вперед, надеясь на авось. Пока это работало.

Сейчас он оказался без меча.

Голова заработала на износ. Ноги подхватили его, несясь в лобовую на паучиху. Матка замерла, не ожидая от него такого хода. Ступня в сапоге внезапно перекатилась на пятку, тело рухнуло на землю, продолжая по инерции ехать по мелким камням, устилающим землю. Перед лицом пронеслась голова паучихи, правая рука дернула щит с левой, переворачивая на бок.

Хоук словно проснулся. Собрав силы, он толкнул острый угол щита в ее брюхо. Он пронзил мягкие ткани, как теплое масло. Рваный порез прошел почти до конца, пока Гаррет наконец не затормозил, врезавшись в задние лапы. На его голову разом начали валиться черные потроха, топя в своей удушливой вони. Неземных усилий стоило просто отползти в сторону, чтобы тварь не раздавила его своим весом.

Грохот падающей туши прозвенел в воцарившейся тишине. Оставшиеся несколько пауков боязливо прятались в стенах, осознав, что шансов на победу у них не осталось.

Бетани сняла руну, выходя за начерченный круг. Она вся вспотела, руки тряслись, но ее так и омывало счастье от одержанной ими победы. Кордула так же покачивалась от изнеможения, но она упорно притворялась, что совсем не устала. Тем не менее гномке пришлось стащить шлем; все лицо под ним было мокрое и раскрасневшееся. Дэггет, погнавшийся за последним маленьким паучком, удирающим в нору, смотрелся лучше всех. Но он-то знал, что выглядит так постоянно.

Девушки улыбнулись друг другу и хотели уже заговорить, как увидели, что Хоук не поднимается. Они кинулись к нему, обходя тело паучихи. Гаррет лежал на боку, положив голову на камень. Его правая нога была окровавлена, но сильно поврежденной не выглядела. Бетани хотела приблизиться, но ее брат протестующе застонал.

- Уйдите все, - попросил он.

- С тобой все хорошо? - все же решила уточнить магесса.

- Лучше быть не может, дайте полежать.

Хоука тошнило. Тошнило от всего. От многоногих трупов, лежавших в дюймах от него, от слабости в желудке, охватившей плотным кольцом его змеек, от кишок на его доспехе и в волосах. Сейчас как никогда хотелось оказаться в постели, зарыться затылком в мягкую подушку и никогда-никогда не думать о том, что бывают такие штуки, как Глубинные тропы, пауки и Кусланды.

Муть прошла лишь через несколько минут. Гаррет с трудом поднялся, держась за все, что попадалось под руки.

И Бетани, и Кордула сидели на камне, привалившись к спинам друг друга. Дышали они уже спокойно, но жар от пыла битвы с них еще не сошел. Дэг подошел к нему и лизнул руку в перчатке. На вкус она ему не понравилась, о чем он тут же возвестил, с отвращением высовывая язык.

- Еще минуту, и я буду огурчиком, - сообщил Хоук, потрепав сестру по голове.

Он вернулся к паучихе, пытаясь определить, что из всех этих куч гнилостной плоти было головой. Нашлась она сразу - Гаррет определил ее по блеску рукояти, выскользнувшей наружу после удара о землю. Освободив меч из плена паучьего тела, он вытер его лезвие о штанину. Сильверит засиял.

Хоук с шумом втянул отравленный вонью воздух, чувствуя, как силы возвращаются к нему. Совсем хорошо ему не стало, но ноги уже не подкашивались, а боль в затылке не пульсировала, как раньше.