Песнь Пророка (СИ)

- Это твой муж? - осторожно спросил Хоук. Эсмильда не отвечала. Она бросилась ко второму телу, срывая с него паутину. Убедившись в том, что это не ее дочь, она облегченно вздохнула, но едва ее взгляд вновь упал на мертвого мужчину перед ней, она разрыдалась.

- Лорас, - храмовница приподняла его тело, голова тут же безвольно откинулась назад. - Они убили его. Они убили его!

Все молчали. Никто не решался что-либо сказать, и даже у Гаррета временно отсох язык. Он не любил утешать. Он не умел.

Женщина сидела на земле, обнимая тело, и раскачивалась из стороны в сторону. Она зарылась лицом в холодные липкие волосы, словно вдруг застыдившись своих слез. Это длилось несколько минут или вечность, никто не мог сказать. Тишину нарушил Варрик, все были благодарны ему.

- Если это тебя успокоит, они его не съели, - гном сглотнул, смотря на Хоука, будто ища в нем поддержки.

- И не тронули, - тут же добавил тот. - Слабое утешение, но другого нет.

Эсмильда подняла голову. В раскрасневшихся глазах была неожиданная решимость.

- Это его оберег, - она провела рукой по груди Лораса, показывая амулет, который до этого хотел стянуть Гаррет. - У меня такой же. Мы купили их, когда были в Ривейне.

Хоук посмотрел на ее мечи и понял, что и они были приобретены там. У Изабеллы был один такой, но она им не пользовалась.

- Он должен был уберечь, - прошептала храмовница.

- Он уберег тело, - вставил он.

- Он уберег тело, - вдруг подхватила она.

Ее глаза широко распахнулись, она посмотрела на Гаррета с таким удивлением, будто он при ней сделал что-то неприличное.

- Он уберег тело, - повторила Эсмильда, - для того, чтобы я узнала его. Чтобы я знала, что дочери с ним нет! Значит, она может быть жива!

Хоук бы поспорил, но она с таким жаром защищала свою версию, что он не смог перебить.

- Она убежала, когда эти твари схватили его, - продолжала храмовница. - Да, скорее всего, когда они отбили их у порождений тьмы. Она спаслась! Теперь я еще больше уверена, что должна найти ее. Мы спустимся в самый низ, но я найду ее!

Казалось, смерть мужа только раззадорила Эсмильду, давая еще больше надежды. Когда любой другой был бы уже уверен, что пауки съели дочь первой, так как ее тело моложе и мягче, она была уверена, что поиски только начинаются.

Бетани посмотрела на Натаниэля. Они думали об одном, - Эсмильда просто сходит с ума. Хоу погладил ее по животу - очень осторожно, чтобы не увидел Гаррет. Когда родится их малыш, он ни за что на свете не оставит его.

Храмовница сделала то, на что не решился Хоук - срезала амулет с веревки, быстро сунув его в свою сумку.

- Мы не можем оставить его просто так, - она поднялась на ноги. - Я не хочу, чтобы его осквернили. Или съели.

***

Когда догорало тело, в пещере остались лишь Эсмильда и Гаррет, решивший поддерживать ее до конца. Это не было по-настоящему погребальным костром, но храмовница все равно испытала значительное облегчение. Другие не выдержали запаха паленой плоти вперемешку с паучьей гнилью, поспешив выйти в туннель. Некоторые же демонстративно покинули пещеру раньше, чем произошло прощание с Лорасом.

Некоторыми, разумеется, был Андерс. Его раздражало то, что Хоук не заговорил с ним, не сказал ни словечка, даже не обратил внимания на его приход. Ему было бы очень приятно, если бы Гаррет просто подошел и улыбнулся.

Андерс был взволнован, увидев горы мертвых паучьих тел, не говоря уже об огромной туше их матки. Знай он, что тут происходит, сел бы на Варрика и пришпорил, лишь бы скорее оказаться рядом с Хоуком и убедиться, что с ним все в порядке. А он… он посмотрел на него так же, как и на Натаниэля или Варрика. Осознание того, что Гаррет до сих пор злится на него за то, что он сказал правду об этой храмовнице, омыло его холодным душем и слегка успокоило. Главное, с ним все было хорошо.

Маг прислонился к прохладной стене, ожидая, когда все там закончится и они смогут пойти вперед. Особого желания идти, конечно, не было. Он не мог определить время под землей, но ему показалось, что уже глубокий вечер. Андерс хотел поесть и лечь отдохнуть, а еще наконец найти тело девчонки и выбраться из смрадных троп, но эти желания выполнить было сложнее.

Хоук вышел из пещеры первым и, так и не глянув на мага, пошел к Варрику.

- Мы закончили, - сообщил он. - Эсмильда сказала, здесь недалеко спуск, а уже ниже удобное место для стоянки.

- Наконец сыграем в картишки, - обрадовался гном, потрясая сумкой.

- Кто о чем, - улыбнулся Гаррет. - Я хочу только пожрать и поспать. Пауки утомляют.

- Пауки утомляют, - согласился Варрик, встречая взглядом шедшую дальше храмовницу. - Как ты, Эсме?

Женщина содрогнулась, когда он ее назвал этим именем, но ничего не сказала, расплываясь в печальной улыбке.

- Хорошо, - ответила она. - Лорас был бы счастлив, если бы узнал, что своей жизнью спас нашу девочку. У меня предчувствие, что мы ее скоро найдем. Она может прятаться где-нибудь недалеко. Тут рядом проход на нижний уровень троп, она наверняка спустилась туда, убегая от них.

На этот раз не смолчала Бетани.