Песнь Серебряной Плети (СИ)

Матерь Хаоса, я ничего не помню! Как-то невесело совсем. Все равно, что из одной кроличьей норы в другую падать. Это вообще входило в планы?

Вот интересно, что бы сталось с памятью Дэ Данаана, случись ему хлебнуть такой «медовухи»?..

Стоп, с чьей памятью?

Эрме резко вскочил. Ноги на месте. Обе. Хотя пока и не слушаются. Но это не беда. Лаборатория тоже, что удивительней всего, почти не пострадала. Ну, ее немножко перевернули вверх дном, но дело поправимое. Библиотеку и вовсе, похоже, не тронули. Чудеса в решете!

Паралич фальшивой смерти все еще не хотел проходить. Пожалуй, серия трансформаций поможет немного размяться. Эрме обернулся ежом, собрал колючее тело в клубок и развернулся обратно. Повторил. Потом принял не менее любимый облик хамелеона. Выстрелом длинного языка извлек из кипы опрокинутых на пол флаконов с эликсирами один, по-видимому, приземлившийся удачнее других. Не совсем то, что нужно, но если немного поколдовать…

Хамелеон вновь принял форму пикси и спрятал флакон на поясе. Перекинулся совой-сипухой и взмыл в воздух. Сделав пару кругов по залу, сова опустилась на дальнем алхимическом столике и снова трансформировалась в исходное состояние. Затекшие ступни кололо тысячами невидимых игл, но это уже превосходный прогресс. Так, сюда мы добавим немного белладонны, настойку собранной на Савинэ рябины и, для нейтрализации яда, сухое грифонье молоко… Хорошо бы еще фазы Солнца и Луны узнать.

Эрме прислушался. Снаружи, как всегда, беззаботно лапотали льёккьё. Пикси отставил в сторону флакон и обернулся таким же блуждающим болотным огнем. Свободно скользнул прямо сквозь гранитную стену пещеры, наслаждаясь полетом. Надо заодно расспросить, что в мире вообще творится. Выжил ли хоть кто-либо еще из наших? Зелья-то он всем раздал, и инструкции на случай разоблачения тоже, но многие ли сумели воспользоваться? И как далеко все зашло? И главное: что там поделывает этот лоботряс Дэ Данаан?

Болтливые огоньки танцующим потоком хлынули ему навстречу, наперебой треща и тараторя на уши. Эрме привычно расслабился, позволив сознанию впитывать все информационные потоки одновременно. Что хорошо в льёккьё — сплетен и сомнительных слухов они не пересказывают, просто не воспринимают. Знают только то, что видели сами. А видят они, а, вернее, улавливают — глаз-то у них, можно сказать, нет — почти все, что только происходит в Маг Мэлле и его окрестностях. Даже сквозь стены видеть могут.

Выслушав своих эксклюзивных осведомителей, Эрме напряженно нахмурился. Хороши дела. Ну что ж, тогда только и остается, что рассчитывать на его самку. Чтобы еще она чего не учудила… Однако как же все-таки по-человечески: начать собирать армию! Нелепо, конечно, да и рискованно, но могло и сработать. Может быть, не такая уж ты и бестолочь, Киэнн? Даже жаль как-то, что ли…

_______________________________________

Дверь пылала. Пылала уже, должно быть, целую вечность. От нее не было пользы. Ему некуда идти. Незачем. Как это произошло с ним?

Он умел врачевать. Лечил магией. Но удар смертелен. Он ничем не может помочь. Он не умеет поднимать мертвых.

Кровь. Кровь повсюду. На полу, стенах, на небе за пылающей дверью. Кровь на руках, чужая кровь. Кровь твоего короля. Как это могло произойти?

Кровь на полу. Кровь под ногами. Залитое кровью тело у пылающей двери. Поперек нее. Ему некуда было идти. Но даже если бы было куда — он не смог бы. Не смог заставить себя переступить через кровь. Кровь короля. Кровь друга. Не из боязни быть проклятым — он и без того проклят. Проклят, проклят, проклят! Но чтобы не утратить останки себя. Не обратиться в ничто. Ничтожное ничто, которому некуда идти. Незачем. Как это произошло с ними?

Небо по ту сторону пылающей — пылающей, пылающей — залитой кровью двери посерело, полыхнуло лихорадочным закатом, истекло кровью, вновь выцвело, умерло и принялось задергивать траурный, измазанный плохо отмытой кровью полог ночи. Когда стены зарыдали потоками ледяного яда, размывая кровь по полу, он лишь инстинктивно отодвинулся. А когда густые серебристые с алым — кроваво-алое на серебре — волны принялись лизать пальцы ног — попробовал приподняться повыше. Умирать все равно не хотелось. Почему тебе не умереть прямо сейчас? Что вообще с тобой произошло?

Тело просто немеет и исчезает. Тебя пожирают заживо, но это почти не больно. Не надо сопротивляться. Все быстро закончится. И уже не будет ни боли, ни крови, крови на полу — крови на полу, крови на полу… — ни скорби, ни крови — крови на руках, крови на руках… — ни стыда, ни крови, крови на небе… Ничего.

Как? Это? Могло? Произойти?..

Дверь пылала. Окрашенная ее заревом вперемешку с кровью — кровью повсюду — волна струилась жидким, огненно-кровавым янтарем, медленно поглощая мертвое, залитое остывающей кровью тело. Дрожала расходящимися кругами алмазно-алого гало, точно воспаленные венцы луны в холодную ночь Савинэ… Ночь Смерти. Она пришла? Пришла за кем? Чьи одежды стирает Прачка у Ручья?

Как сладка песнь баньши!

Дверь пылала и пульсировала.