Песнь волчьей крови

— Оу, это всего лишь Генри. Он… — почему-то начала оправдываться я, как вдруг случайно перелистнула фото, и передо мной всплыла слишком откровенная фотография в образе Лары Крофт, которую я просила у Ариэллы удалить сразу же после её создания (слишком крупным планом была очерчена задница). — Откуда у тебя эти фотографии? — спросила я, хотя прекрасно понимала, откуда дул ветер. Сексапильная горничная, Минни Маус в мини юбке, злая фея с глубоким декольте… Я машинально начала удалять фотографии одну за другой, пока Рудольф подталкивал меня в сторону кухни. На автомате разувшись по дороге, я полностью погрузилась в планшет, пока не удалила всё до последней фотографии. Нет, они были красивы и, если бы их вдруг увидел весь интернет, я бы почувствовала даже гордость за свою фигуру, но мне не хотелось, чтобы на них без разрешения пялился именно Рудольф Грей. Наверняка у него были сделаны копии, раз он не мешал мне заниматься их удалением… Вот ведь!..

— Мне, кстати, больше всего понравилась горничная, — слегка пригнувшись, тихо произнес мне прямо на ухо Рудольф, отчего я едва не взвизгнула от возмущения, как вдруг он резко открыл кухонную дверь, и прямо над моей головой прогремела хлопушка из цветных конфетти. Передо мной так и застыло безразличное лицо Залины, жующей разворачивающуюся свистульку.

— С днем рождения! — прокричали все почти даже в один голос, и я перевела взгляд на весело смеющуюся Олуэн, облокотившуюся о свои колени — по-видимому, женщина была в полном восторге от моего тупого выражения лица.

— Вау, — только и смогла выдать я, наблюдая за тем, как цветные конфетти ливнем падают прямо передо мной. Рудольф слегка подтолкнул меня ладонью в спину, и я сделала шаг вперед, после чего на меня обрушились одновременные объятья со стороны Олуэн, Ариэллы и Пепел, в то время как остальные бурно хлопали в ладоши и кричали затяжное «йу-у-уху!». Кажется, я смеялась, совершенно растерявшись и не понимая, что именно происходит.

— Смотри, какой торт, дорогая, — подвела меня к огромному, пятиярусному торту Олуэн, на котором розовыми буквами было выведено «С восемнадцатилетием, наша Аврора». На меня надели ободок с красивыми, мохнатыми ушками, после чего каждый из присутствующих по очереди произнес: «Добро пожаловать в стаю!» — хорошенько встряхнув меня за плечо. Я вообще не могла понять, что происходит!!! Внезапно выключился свет, и на торте по цепной реакции зажглось восемнадцать свечей. Я задула их не успев загадать желание, и в этот момент внутри меня что-то щелкнуло, словно рубильник моих ощущений переключил стрелку моего основного внимания на эту семью.

— Спасибо, — улыбалась я, при уже включенном свете, принимая белые лилии из рук Кая (мама бы, с её аллергией, по достоинству смогла бы оценить подобный жест!). — Это невероятно… У меня нет слов, — только и смогла выдавить я, так как слов у меня действительно не было.

— Мы не успели купить подарки, но не смогли не упустить возможности организовать для тебя ужин с тортом и хлопушками, — светилась от счастья Ариэлла.

— Но один подарок у нас всё же есть, — заметила Пепел, после чего указала на одну из стен кухни, на которой висел огромный коллаж из моих фотографий. Только две из них были взяты с моего аккаунта в социальной сети — остальные наверняка были найдены на страницах моих друзей (некоторые я даже впервые видела): вот я с друзьями гуляю по Гранд Парейд; вот со своей волейбольной командой зависла в грациозном прыжке; в парке развлечений с одноклассницами ем мороженое; селфи с мамой и бокалом вина на кухне нашей миниатюрной квартирки; на вечернем пляже запускаю в небо воздушные фонарики; в крутой позе с оскалом вгрызаюсь в свою очередную золотую медаль; в школьной форме стою на открытом балконе с подругой-соседкой; держу в руках пятьдесят розовых шаров, которые мы с одноклассниками купили нашему классному руководителю на юбилей; тискаю енота в контактном зоопарке; сижу в шпагате и откусываю яблоко; рисую в своей старой комнате на своем старом, тогда еще целом мольберте… Фотографий было не меньше сотни, и я вовремя оторвала от них взгляд, чтобы подавить приступ внезапно подступивших к глазам слёз. Как же сильно я скучала по той жизни! Как же сильно хотела вернуться!

— Мы подумали о том, — начала Олуэн, — что ты скучаешь по жизни в Истборне, и решили устроить тебе минутку теплой ностальгии. Теперь твой дом здесь.

— Всего на год, — опустив букет белых лилий, которые сжимала обеими руками, выдохнула я. — Уже даже меньше… — словно пыталась себя подбодрить я.

Около получаса мы потратили на праздничный ужин, за которым все члены семьи в голос рассказывали, как сломя голову готовились к моему приему. Это было что-то невероятное — я словно была частью их семьи, что было далеко от реальности.