Песнь волчьей крови

— Олуэн обожает статистику, — улыбнулся Рудольф, отчего моё сердце звонко ёкнуло. — Это тебя не напрягает?

— Ничуть, — сдержанно ответила я, после чего сделала глоток апельсинового сока, чтобы охладить свою грудь. — Напротив, это очень интересно. Вы ведете активную социальную жизнь, — обратилась я к Олуэн, чтобы не пришлось развивать тему с Рудольфом, что могло вынудить меня посмотреть в глубину его невообразимых глаз. — Это достойно похвалы, — не переставала надеяться я на спасительную ниточку со стороны Олуэн.

— Я всегда старалась не выпадать из жизни.

— Поэтому нашей матери было мало помочь Рудольфу с преобразованием этого города и открыть приют для брошенных животных, — ухмыльнулась Пепел. — Два месяца назад она стала послом доброй воли в нашем городе.

— Что это значит? — изо всех сил постаралась сыграть заинтересованность я и еще больше постаралась действительно заинтересоваться.

— В мою задачу входит пропаганда среди местного населения, об опеке над детьми из приюта «Малютка», открывшегося полгода назад в Форест Хилл. На данный момент в нем проживает пятьдесят детей возрастом до шести лет. Это просто ужасно! У всех детей должны быть родители.

— За прошедшие два месяца Олуэн добилась огромного успеха, — заметила Ариэлла, и мой слух сильно резанул тот факт, что она, как и её сёстры, в очередной раз назвала свою мать по имени. — Она уже пристроила семерых детишек в нашем городе и на данный момент она помогает собрать документы на оформление опеки еще двум парам средних лет, не имеющих своих детей — а это еще плюс пять детей!

— Без учета того, что еще три пары находятся в серьезном раздумье, — заметил Дариуш.

— Это просто чудесно, — улыбнулась я, всковырнув вилкой брокколи и, вдруг испугавшись, что за столом нависнет тишина, решила спросить (как же тяжело мне было находиться в одной комнате с Рудольфом! каких же невероятных душевных сил мне это стоило!) — А где остальные члены вашей семьи?

— Раймонд, Северин и Залина в этот праздничный вечер присутствуют на открытии реабилитационного центра при костеле для бездомных в Форест Хилле.

— Похвально, — неоднозначно усмехнулась Пепел, после чего все снова замолчали.

— Фестиваль стимпанка уже на носу, — вдруг улыбнулась Ариэлла, решившая разбавить тишину. — Я дополнила твой костюм несколькими деталями, так что теперь ты будешь неотразима.

— Ты выбрала костюм Красной Шапочки? — обратился ко мне Рудольф, и я машинально перевела на него взгляд, отчего мое дыхание предательски перехватило. — Как символично. Предлагаю пойти вместе на этот фестиваль.

Что?! ЧТО???!!! Он пригласил меня на фестиваль?! Наплевать на всё! На то, почему мой костюм кажется ему символическим, на то, почему я задыхаюсь, на то, почему хочу стремглав бежать от этого зеленоглазого! Да! Да! Да! Тройное да! Конечно, я пойду с ним!

— Д… — я уже хотела сказать своё заветное «да» и даже слегка подалась вперед, когда сидящий передо мной Кай опередил меня.

— Ты разве идешь? — приподняв брови, удивленно спросил парень, обратившись к Рудольфу, и только сейчас я заметила, что до сих пор гиперобщительный Кай не проронил ни единого слова.

— Почему нет? — спокойно поинтересовался Рудольф, разрезая стейк на своей тарелке.

— Раньше ты не посещал подобные мероприятия.

— Посещал, просто ты тогда еще был очень мал и не помнишь этого, — попыталась разрядить явно накаляющуюся обстановку Олуэн.

— Просто я думал, что Рудольф захочет пойти на фестиваль со своей невестой, а я приглашу Аврору.

ЧТО???!!! Моё сердце оборвалось, и я за мгновение застыла изнутри. Широко распахнув глаза, я смотрела на Кая и пыталась понять, не шутит ли он. Но он говорил серьезно и говорил это специально для меня — я была в этом уверена. Невеста?! Какая невеста?! Почему я её прежде не видела?!

— Она мне не невеста, — без единой мимической реакции, одним только голосом, всё еще спокойным и сдержанным тоном произнес Рудольф, чем заставил всех присутствующих слегка склонить головы.

— Вы обручены с ней уже целую вечность, — не отступал Кай. — Все только и ждут, что вашей свадьбы.

Да что за?!. В горле вдруг запершило… Я сильная! Я справлюсь!

— Её едва ли можно считать невестой… — попыталась заглушить слова Кая Олуэн.

— Они с Залиной обручены постфактум, — не останавливался Кай. Все снова напряженно замолчали.

— С Залиной? — слегка прокашлявшись, наконец, начала отходить от шока я. — Но… Гхм… Она же племянница Рудольфа.

Над столом снова повисла гнетущая тишина.

— Пожалуй, я попытаюсь объяснить, — отложив столовые приборы, полушепотом заговорила Олуэн, словно пытаясь не ранить меня острым словом. — Залина мне не родная дочь, как Пепел и Ариэлла. Она дочь Раймонда от первого брака.

Я снова замерла. Кровных уз между Рудольфом и Залиной нет… Не нужно быть гением, чтобы это понять. Залина… Секс-символ с ногами от ушей и упругой грудью навыкат. Я форменная идиотка!