Песнь волка

вопрос со счетами и отправиться подальше. Джи рисковал лицензией на продажу

алкоголя, вообще пуская в бар несовершеннолетнюю задницу Брика. Но грубый старый

меховой коврик понял потребность парня заглушить какофонию чужих мыслей

единственным известным ему способом.

— Да? Ну, тебя никто не спрашивает, мразь, — Магнум обернулся и обратил свой

воинственный пристальный взгляд к Брику. Он опустил жилистые руки с плеч двоих

крупных мужчин, смотревших на него, как на кусок болоньи. Аромат альфы — масла,

разложения и жадности — было не скрыть. Только Брик вдохнул, как его захлестнула

вонь, пропитанная злом и проникающая внутрь через нос, словно паразит. У него

скрутило живот, но он подавил рвотный рефлекс. — В любом случае, кто, черт возьми,

1 Самый маленький калибр огнестрельного оружия.

2 Kodachrome ( рус. Кодахром) — торговое название типа цветных обращаемых фотоматериалов,

производившихся с 1935 по 2009 год. «Kodachrome» выпускался в различных форматах как для цветной

фотографии, так и для цветного кинематографа, но наибольшую известность получил в

видефотоплёнки для слайдов.

5

пустил тебя сюда? — потребовал Магнум. — Джи? — он оглянулся на владельца бара, но

огромный вер-медведь лишь скрестил руки на широкой груди и ничего не сказал. — Ты

позволяешь этому малолетнему ублюдку пить в твоем заведении?

— Это только между тобой и мной, засранец, — сказал Брик. — Не впутывай Джи.

Оставь его в покое.

— Между тобой и мной? — фыркнул старший волк. — И что за гребаное

заступничество? — пока Магнум ждал ответа, его глаза пылали желтым, а сальные

неопрятные волосы на затылке встали дыбом. Все разговоры в баре стихли, хриплый смех

угас. Даже музыканты опустили инструменты и с осторожностью смотрели на

противоположный конец комнаты, стараясь ни с кем не встретиться взглядом. Молчание

затянулось, и жужжание электричества в клубах дыма предвещало драку. Воздух словно

загустел от запаха страха и ужаса, приправленного азартом.

Магнум втянул плечи, будто готовясь к прыжку, но не перекинулся.

Брик стоял на месте, не опуская взгляда, и не склонял головы, чтобы подставить

шею в знак наибольшей покорности, как подобает хорошему почтительному члену стаи.

Он не боялся Магнума и не уважал его, поэтому не чувствовал потребность ему

поклониться. Возможно, как раз это сводило Брика с ума — наряду с волчьими голосами и

видениями смертей, которые не смог заглушить алкоголь — но альфа становился все

безумнее, все больше упивался властью, не служил для стаи образцом морали, был не

защитником, а господином, занятым лишь собственной жадностью и насилием ради

насилия. Магнум ни разу не удосужился передать какие-либо знания волчатам; ему

никогда не было интересно обучать молодняк тому, каково это — быть волком. Он

полностью уклонялся от своих обязательств перед детенышами. Вместо этого Магнум

стал последним придурком, что было на руку живущему по другую сторону гор клану

кошек-перевертышей, кто в последнее время, казалось, вознамерился отвоевать

территорию. Давно пора кому-нибудь бросить вызов Магнуму… и свергнуть его.

Должен же сын вожака чувствовать хоть какую-то ответственность. Разве нет?

Защитить стаю, бросить вызов отцу и изгнать его, принять на себя лидерство. Но Дрю Тао

оставил Блэк Хиллс…возможно, навсегда. И никто, казалось, не желал или не был готов

выйти вперед. Кроме глупого одиночки, в чьей голове барабанили обрывки разговоров и

комментарии других волков. Почти перебивая способность слышать. Не то чтобы Брик

хотел встать во главе стаи или вообще кого-либо куда-либо вести. Он просто хотел

отправить «Сальные Волосы» в ад.

«Сделай это. Время пришло. Либо Магнум…либо ты».

Из его горла вырвалось утробное рычание, подобно стуку рельс Юнион Пасифик3.

Низкое, зарождающееся в животе. Легкие Брика расширялись, наполняясь

кислородом, как кузнечные мехи. Повисшую в «Логове» мертвую тишину пронзил

вырвавшийся из его рта рев. Страдальческий вой пронесся по всему городу Лос-Лобос,

несомый темным ветром в тихой ночи Южной Дакоты, и прогрохотал в пустынных

прериях Блэк Хиллс, отражаясь от толстых стволов осин и сосен, растущих в скалистых

3 Union Pacific Railroad - ж. д. магистраль, протянувшаяся до Зап. побережья, связывающая р. Миссури с

Тихим океаном.

6

горах. Настолько громкий, что его могли услышать в обители кошек — Теневом Сердце.

Боевой клич, несущийся от одной горной вершины к другой.

Оскалив клыки, Брик набросился на своего альфу. Готовый умереть.

Оборотень-самоубийца.

«Мать Луна, дай мне сил перед смертью стереть сальную ухмылку с лица этого

урода».

Брику едва исполнилось восемнадцать, у него не было мощных мышц, которые

появились бы, поживи он в стае, как взрослая особь, но он столкнулся со зрелым и