Песнь волка

сильным существом, более чем на сотню фунтов4 тяжелее и обладающим десятилетиями

опыта. Рядом с ними даже дистрофик и толстяк выглядели бы столь же одинаковыми, как

силиконовые буфера поклонниц Магнума. Брик оценивал свои шансы где-то между

нулевыми и ничтожно низкими. Но безрассудная ярость вселяла ложное чувство

храбрости.

Брик схватил вожака за длинные сальные пряди и дернул, заставив старшего волка

завизжать. Его окутал кислый и удушающий аромат Магнума, словно кислотное облако.

— Ты дерешься, как девчонка, — выплюнул альфа. — Прошу прощения, дамы, —

он подмигнул своей банде волков в человеческом обличье, прежде чем вернулся к Брику.

— На чем мы закончили, щенок?

— Ты закончил, а я еще не начинал.

Он был на голову выше альфы и полагался на молодецкую скорость. И на

безрассудство.

Было определенно не лучшей идеей привлекать к себе внимание и, скорее всего,

лишиться возможности посещать Джи или даже дышать. Будучи несовершеннолетним,

Брик вообще не должен находиться в баре, не говоря уже о том, чтобы громко бросать

смертельный вызов. Противостоящие стороны окружила ошеломленная безмолвствующая

толпа, где каждый пытался протолкнуться вперед, чтобы лучше видеть грядущую бойню.

Но никто не осмеливался подойти близко.

— Подчинись мне, щенок, — глаза цвета мочи светились яростью, а зловоние альфы

было столь же омерзительно. — И тогда, быть может, я позволю тебе жить.

Брик проигнорировал приказ. Он ударил вожака головой в горло, отчего коренастый

главарь начал задыхаться и схватился за шею, а затем последовал ряд быстрых ударов и

апперкотов. Голова Магнума запрокинулась, нос был разбит, а из ноздрей и рассеченной

губы хлынула кровь.

— Держите его, — рявкнул главный волк, едва сумев произнести слова из-за удушья

после ударов по голосовым связкам и наполнившего рот гемоглобина.

Двое лейтенантов — самых настоящих прихвостней — вышли вперед и заломили

Брику руки за спину, чтобы дать возможность Магнуму ударить противника коленом в

пах. Боль и тошнота захлестнули Брика с удвоенной силой, и он рухнул на колени.

4 45,36 кг

7

«Здорово. Их могущественный и бесстрашный лидер нуждается в помощи, чтобы

втоптать меня в землю».

— Вот где твое место, мразь. На коленях передо мной.

Ребром ладони альфа ударил его позади шеи. Когда Брик повалился на усыпанный

арахисом пол, лейтенанты отпустили его руки, чтобы можно было пинать и бить,

превращая в кровавое месиво.

От ударов Магнума Брик потерял сознания.

Стая исчезла в нахлынувшей темноте.

8

Глава 1

Саммер5 МакКой в обличье ворона сидела на верхней ветке своей особой сосны и

занималась тем, что любила больше всего — подглядывала за одиноким волком, рубящим

древесину. Его твердую челюсть затемняла двухдневная щетина. Саммер нравилось, когда

он забывал — или же не утруждался — побриться. Эта небрежность была ему к лицу.

Лучи солнца падали на загорелую шею и играли в волосах цвета жареного кофе —

более светлый оттенок, нежели у тех, что очертили лицо.

Саммер в ожидании распушила перья. «Сними же рубашку, Брик». Она слышала,

как десять лет назад его этим именем называл гигантский вер-медведь Джи. Он отпустил

шутку о стене и твердости мужской головы. Но Брик тогда не смеялся. Никогда.

Он очаровал Саммер в тот самый момент, как пришел на эту поляну, весь в синяках

и побоях. Узнав его имя, она дорожила им и часто с наслаждением повторяла. Разумеется,

тайно.

В своем уединении на дереве Саммер постоянно распевала этот слог, чтобы

восхититься его переливами, как женщина, нося жемчужины на своей теплой коже,

увеличивает их яркость и сияние.

Теперь же Брик будто услышал безмолвную просьбу и, скинув с плеч клетчатую

фланель, бросил ее на пень. Приоткрыв клюв, Саммер втянула воздух. Торс волка блестел

от пота, струящегося по груди и прессу, где под кожей перекатывались мышцы. Плечи

были широки, как просторы пустоши. Огромный невероятный образец мужественности.

Когда Брик работал топором, напрягались большие бицепсы. Сердце Саммер билось

быстрее колыханий крыльев колибри. Она чувствовала языки пламени.

Ей пришлось призвать каждую унцию силы воли, которую она только смогла найти,

чтобы не перейти в человеческий облик и не упасть к ногам Брика бесстыдной кучей

обнаженной плоти. Саммер вспомнила, как в молодости, перекинувшись в пуму, училась

забираться на деревья и падала. Наполовину скинуокер6, наполовину кошка, она родилась

в стае пум-перевертышей, но, к досаде сокращающегося клана, больше ни разу не

принимала кошачью форму. Пускай их стало меньше, но под лидерством ее дяди Кэла они

стали сильнее и захватили акры земли внутри и вокруг Мекки7 оборотней, известной как

Теневое Сердце. Кэл все больше и больше давил на Саммер, чтобы она выбрала себе пару

из числа лейтенантов или других кошек, борющихся за ее руку, поскольку хотел укрепить

свое влияние и готовился взять под контроль округ — включая область, занимаемую в