Песня Феникса

Собралась большая компания. Абигайль увлекла за собой противную Ребекку, Ребекка уговорила пойти с ними Райли. Джеймс, Анро, Себастьян и Алэр – все сочли за благо провести остаток дня на пляже и устроить барбекю. Костёр горел ровно и сильно, распространяя дополнительный жар, дым стелился по округе.

Джудит всё время чувствовала раздражение и недовольство всем и вся, которое выплескивать было нельзя – портить отношения и настроение кому-либо из присутствующих не хотелось. Всё дело в изнуряющей жаре, а до того, что чёртов Райли и его милашка-Ребекка бродят чёрт знает где столько времени ей никакого дела нет. Искры, разлетающиеся в душном воздухе от смолистых веток и то куда интересней, чем эта странная парочка.

Но вот интересно, Ребекку Райли целует так же страстно, как целовал Джудит в зелёном шалаше из кустов и деревьев? Или боится спугнуть или обидеть?

Наверняка, они прямо сейчас где-то целуются…

А Райли просто трус! Сбежал, чтобы не таращиться в сторону Джудит. Он после того инцидента старательно её избегал, да это и к лучшему.

Тем временем Поло притащил гитару и все, пропустив по бутылочке пива и, разомлев от жары, решили, что пение – развлечение хоть куда. Эми и Джудит, как представителям культуры, доверили роль примы. Отказываться было не принято, да и к чему, если есть лишний раз повод блеснуть талантами?

У Джудит был сильный, высокий, красивый голос. Она знала, как завораживающе он мог действовать. Золотой пляж в предзакатных лучах – отличная рамка для её красоты, а волны –лучший аккомпанемент к мелодии.

Успев исполнить парочку-другую песен, по восторженному молчанию слушателей, по их блестящим глазам она поняла – её пение берёт аудиторию за душу.

Присутствие Райли среди остальных она почувствовала, даже не видя, как он пришёл.

– Как красиво, – с восхищением выдохнула Робинсон, когда Джудит завершила песню. – У тебя такой красивый голос! Спой ещё что-нибудь?

– Хорошо, – согласила Джудит.

Перехватив взгляд Райли, она в задумчивости стала перебирать дрожащие струны, сплетая из звуков аккорды, а из аккордов – музыку. Мягкую, чуть грустную. Хрипловато и интимно зазвучал её голос, гораздо ниже той тональности, в которой она пела обычно:

«Не сольются никогда

Зимы долгие и лета.

У них разные привычки

И совсем несхожий вид.

Не случайны на земле,

Две дороги – та и эта.

Та натруживает ноги.

Эта душу бередит.

Мелодия обретала глубину, как расширяющаяся река – силу течения.

«Хоть разбейся, хоть умри –

Не найти верней ответа.

И куда бы наши страсти

Нас с тобой не завели.

Неизменно впереди

Две дороги – та и эта,

Без которых невозможно

Еак без неба и земли.

Райли стоял рядом, скрестив руки на груди и не сводил глаз с Джудит. Чего она собственно, и добивалась.

Ребекка сидела рядом грустная, скрестив ноги в лодыжках и перебирая пальцами песок.

«Эта женщина в окне,

В платье розового цвета

Утверждает, что в разлуке

Невозможно жить без слёз.

Потому что на земле,

Две дороги, та и эта.

Та прекрасна, но напрасна.

Это видимо всерьёз», – с многозначительной улыбкой допела Джудит, бросив короткий взгляд на Райли.

И сбилась с последнего аккорда, когда он улыбнулся ей в ответ.

Взорвавшиеся аплодисменты стали смущающей неожиданностью. Осознавая, что все взгляды прикованы к ней, Джудит вдруг ощутила, что её купальник-пландж обладает слишком глубоким вырезом.

– Что-то стало прохладно, – потянулась она за парео. – Пойду, пройдусь, что-то ноги затекли.

– Я с тобой, – подхватила инициативу Абигайль и, подхватив подруги под руку, увлекла её за собой в сторону плещущихся волн.

Ветер трепал светлые волосы девушек, их лёгкие, воздушные пляжные туники, которые на фоне набегающих волн смотрелись крыльями экзотических птиц. Ветер был свежим, он дарил прохладу, целительную после изнуряюще- жаркого дня. Ветер забирался под тунику, спасающую от всё ещё горячих, несмотря на то, что солнце клонилось к горизонту, лучей и чрезмерно откровенных, проникающих под одежду, взглядов.

– Джудит, – Абигайль зарывалась босыми ногами в песок. – Я сейчас кое-что скажу, только ты не злись, ладно?

– Почему я должна на тебя злиться?

– Потому что я сейчас скажу на полном серьёзе: «Подруга, отстать от Райли. Он занят».

– Ты перегрелась на солнце, Аби?

– Прости, но не могу молчать. Разве ты не понимаешь, что ты делаешь больно Ребекке?

– Если бы я всерьёз решила вцепиться в Райли, думаешь, огорчение Робинсон меня бы не остановило?

– Но ты же не всерьёз? Влюбись ты в него по-настоящему, я бы не стала вмешиваться, но для тебя это игра, а для неё всё по-настоящему. Бекки в него влюблена, она от него без ума. Не вреди ей. Ну, хотя бы ради меня?

– Ты за кого меня принимаешь? За бессердечную людоедку, способную из приходит разбить человеку сердце?

Аби плотнее закуталась в свое парео:

– Я знаю, ты можешь быть доброй, когда захочешь. Вот я и прошу тебя: пожалуйста – захоти! Чужая беда не приносит счастья.

– Аби, могу я, в свой черёд, спросить: с чего этот разговор?

– Я не слепая. Я же вижу!

– Что ты видишь?

– То, что между вами, – тобой и Райли, – что-то есть. Это чувствуется.

– С этим Райли я разговаривала от силы раз пять.