Песня Феникса

Как не старалась, она не могла представить себя матерью; к такой роли девушка категорически не была готова. Роль материнства вообще представлялась ей смутно. Обычно дети берут модель общения родителей за образец. Что она могла вспомнить о Лавинии? Та целовала их с братом в лоб за завтраком и перед сном, обдавая запахом дорогих духов и шурша шелками. Потом мать отправлялась на бал или светский раут, аккурат в то же время, как Джудит и Джеймс поднимались к себе в детскую в сопровождении сначала нянь, потом – гувернёров. Всё!

Джудит, конечно, понимала, что когда-нибудь у неё тоже появятся дети. В конце концов, в её кругу это считалось женским долгом – обеспечить мужчину наследником. Но до этого обязателен брак, а после – всё те же няньки-гувернёры-горничные-прислуги.

Леди не воспитывают своих младенцев. Это скучная и грязная работа.

Но Райли не тот человек, чьих детей нянчит челядь. Он – авантюрист, человек риска. Его вообще сложно представить счастливым отцом семейства и именно за это Джудит его и любила. Себя в роли счастливой наседки она представить тоже не могла.

Они с Эдом подходили друг другу идеально, но в этой дуалистичной идеальности не было месту ребёнку. Вряд ли Райли, на которого столько всего свалилось, будет рад известию о грозящем ему отцовстве. Наверное, в глубине души он даже осудит её за легкомыслие? Наверняка рассчитывал, что Джудит сумеет позаботиться о последствиях?

Предугадать реакцию Эда было сложно, но Джудит подозревала, что осчастливит его эта новость не сильнее, чем счастлива она сама.

Её нежелание становиться матерью было связано не с отсутствием чувств к Райли, а с тем, что она не чувствовала себя созревшей для материнства. Клеймо бастарда в любом случае ляжет на дитя, общество не примет ни его отца, ни его самого. Для самой Джудит многие двери закроются – это что касается старого мира, в котором она выросла. А что касаемо мира Райли… в этом мире мать и дитя не ждало ничего хорошего.

Ребёнок для всех лишь всё усложнит.

Джудит никогда не обманывала саму себя, не старалась выглядеть в собственных глазах лучше, чем есть – она не всегда себе нравилась, но всё же принимала себя такой, как есть. Ребёнок был случайностью, а люди, позволяющие случайностям управлять своей жизнью счастливо не живут. Жаль, что так получилось; жаль, что придётся сделать то, что придётся, но… это лучше, чем поломанная жизнь, нелюбимый ребёнок, вечное недовольство всем и вся.

Осталось только убедиться, что её подозрения верны, ведь, если Светлые Силы милостивы, возможно, всё лишь подозрениями и закончится? В любом случае, как бы не повернулась история, Джудит решила ничего не говорить Райли. Не хотела вешать на него ещё и эту проблему. Он, конечно, был сильным, но, в тоже время, всё-таки не железным.

Абигайль, прознав о проблеме Джудит от Эмили, принесла тесты на беременность.

– С такими вещами лучше не затягивать, – без предисловий сказала она.

На языке вертелось много колючих слов про то, что не следует лезть не в свои дела, и про то, что это её личное дело, которое никого не касается, но вместо этого Джудит взяла упаковку и поблагодарила.

Абигайль покачала головой:

– Я понимаю, что страшно, но сама себя проблема не решит, а решение проблемы начинается с её признания. Давай, топай в уборную. Мы подождём.

– Не уверена, что мне нужны свидетели, – начала Джудит.

– Мы не свидетели – мы твои друзья. Наверняка, тебе потребуется поддержка. Мы будем рядом, – заявили девчонки.

Через десять минут Джудит держала в пальцах тонкую картонку, на которой чётко проступало две полосы вместо одной.

Правда в том, что с момента разговора с Эмили Джудит почти не сомневалась в том, что беременна. В глубине души она об этом знала. И всё равно чувствовала себя сейчас так, словно получила удар под дых. Она смотрела и смотрела на две красные полоски на белой картонке, а в голове звенело.

Когда она, наконец, заставила себя выйти из уборной, Эмили и Аби поджидали её вместе, сидя рядышком на диване.

– Ну?.. – обеспокоенной спросила Эмили.

– Можете меня поздравить. У меня есть все шансы стать мамой, – убитым голосом ответила Джудит.

Подруги переглянулись:

– И что ты теперь станешь делать? – после недолгой паузы осмелилась спросить Абигайль.

– Ты ведь не собираешься оставлять ребёнка? – сделала большие глаза Эми.

– Вы поможете найти врача, способного решить проблему?

– Конечно! – заверила Джудит Эми, и тут же перевела взгляд на Аби. – У тебя же есть знакомые?

– С чего ты взяла? – огрызнулась на неё та.

– С того, что ты учишься на медицинском факультете, – с надеждой проговорила Джудит. – Логично ведь предположить, что знакомых в этом кругу у тебя больше, чем у нас. И ещё, девочки, мне ужасно неловко просить, но денег у меня нет, а ситуация не терпит отлагательств. Могу я просить у вас в долг?

Обе замахали руками:

– Конечно! О чём тут говорить? Деньги в этом случае меньшее из всех проблем.

– Ты сказала Райли? – поинтересовалась Абигайль.

Джудит покачала головой:

– Нет.

– А когда планируешь сказать? – наседала Эми.

– Никогда.

Подруги снова переглянулись.