Песня Кахунши

Чамди ужасно нравится, что они поедут на лошадях. Самый отважный поступок, на который он мог решиться в приюте, это ночью тихонько побродить по двору. Выйти в город он никогда не отваживался. А теперь он гуляет по улице, да еще и прокатиться собирается. В настоящем экипаже.

Чамди лежит, распластавшись под разбитой машиной, и ему становится не по себе. Темная дорога, вокруг только дома, лавки и бары. Но рядом Гудди. Воспоминание о том, как она пела, придает Чамди сил.

– Твоя песня… такая красивая, – говорит он. – От кого ты ее услышала?

– Сама придумала.

– Из нее родится новый город.

– Нет, – обрывает его Гудди. – Не родится.

– Почему?

– Я придумала ее после смерти отца. Он в тот день переходил улицу, я его окликнула, и он оглянулся. Еще рукой мне помахал. Тут-то машина и выскочила… Я придумала песню, потому что он погиб. Как же теперь из нее может родиться город?

Чамди смотрит на дырявую шину. Диск колеса треснул. На левой передней дверце вмятина. Кажется, будто корпус сделан из черного картона.

Гудди неожиданно хватает его за руку и шепчет:

– Едут!

Чамди ничего не слышит. Он только видит грязные руки Гудди с обкусанными ногтями и оранжевые браслеты, которые она никогда не снимает. Локоть, расчесанный в кровь, рукав коричневого платья. Лицо.

Ну и пусть эта песня – память о погибшем отце. Все равно будет так, как он говорит.

– Уже совсем близко, – шепчет Гудди.

Она держит Чамди за руку. А он не может отвести от нее глаз. Гудди чувствует его взгляд и поворачивает его лицом к дороге.

Они выглядывают из-под машины и видят черных-пречерных лошадей. Старик курит, на коленях у него кнут. Огромные колеса вращаются, точно галактики, экипаж приближается.

Вот он проезжает мимо, и дети бросаются вдогонку. Гудди вспрыгивает на запятки, усаживается, протягивает Чамди руку. А ему совсем не хочется прыгать. Он готов всю жизнь бежать за этой девочкой, потому что, как только он окажется рядом, она перестанет тянуться к нему. Никто никогда не протягивал ему руки, а он столько раз мечтал об этом! Чамди представлял себе мать и отца, как он бежит в их объятия через приютский двор. Он никогда не представлял себе девочку с каштановыми волосами и желтыми зубами, а так ведь даже еще лучше. Экипаж набирает скорость, но Чамди этого не замечает. Ему хочется одного – на всю жизнь сохранить в душе образ девочки, которая тянется к нему.

Гудди беспокоится. Она машет ему. Очнувшись, Чамди мчится во весь дух и в один прыжок взлетает на сиденье рядом с Гудди. Они вместе смотрят, как убегает назад город. Небоскребы отступают, но их огни продолжают сиять. Густые, тяжелые ветви смыкаются над дорогой. Лошади бегут резво, Чамди слушает цоканье копыт. Он счастлив. Вот бы лошади так везли их до самого приюта! И чтобы не было никакой конюшни!

Интересно, что это за улица? Вон кинотеатр, на нем написано «Супер-синема», напротив еще один, «Шалимар». Хорошие названия. Может, они братья? Два брата – Супер и Шалимар.

Чамди глядит в темно-синее небо. Лунный свет падает на головы, плечи, носы, коленки ребят – и вот уже они оба окутаны сиянием. Гудди хлопает в ладоши, а Чамди улыбается во весь рот. Жестяные крыши лавок тоже блестят в лунном свете, смывающем с улиц ночную усталость. Пусть он впитывается в кожу, пока не потечет сверкающими каплями.

Чамди хочется поскорее рассмотреть лошадей, пока и они не утонули в сиянии. Их атласные вороные бока заблестят, и от этого на улице станет светлее. Может, тогда люди пробудятся ото сна, распахнут все окна и увидят детей, мальчика и девочку, глотающих свет. Пусть взрослые выйдут на улицы, чтобы побегать под ласковым серебристым дождем. Гудди откидывает челку и смеется. Чамди не знает – чему, но смех этот так же прекрасен, как и ее песня.

– Сегодня тебя зовут не Гудди. Я буду звать тебя Соловушкой. – Чамди и сам не ожидал, что скажет это.

Они хохочут. Наверное, старик знает, где они прячутся, но не сердится, и лошади тоже знают, но продолжают бежать вперед. Возможно ли, чтобы во всем мире остались только они? Ему кажется, что так и есть. Чамди очень хочется рассказать об этом Гудди.

Мальчики давно разбежались. Только Сумди ждет у тележки, почесывая ногу. Чамди понятия не имеет, который теперь час, но, должно быть, очень поздно, потому что улица совсем пустая. Удивительно, как она меняется утром, точно животное, просыпающееся на рассвете.

– Вы где были? – спрашивает Сумди.

– Мы катались.

– Чамди, а ты заметил, какая у этого жеребца огромная средняя нога?

– Чего ты его дразнишь? – вступается Гудди.

– Я его дразню?

– Отстань от него!

– Что такое, Чамди тебя приворожил?

– Отстань, кому говорю!

– Чамди, ты что сделал с моей сестрой? Она ж тебя терпеть не могла! Ты что, достал ребро и превратил его в волшебную палочку? С чего вдруг такая перемена? Смотри не увлекайся! Она моя сестра! Только тронь ее – я тебе быстренько третью ногу отрежу! Понял?

– Где Амма? – спрашивает Гудди.

– Спит.